項小滿低著頭，沉默許久才猛地抬起，使勁擦了擦眼淚，咬著牙說︰“徒兒在此立誓，會為您把一切都奪回來，並親手殺了他，盡管他是，是……”
“仇恨只會讓人心生戾氣，而戾氣會蒙蔽你的雙眼。”項謹微微搖頭，他的臉上始終帶著笑，只是笑容很苦，“你要爭，但不該是為了我爭，而是為這天下萬民，不然，你爭不過。”
“師父……”
“小滿。”項謹打斷道，“為師不想瞞你，當初撿到你的時候，並沒有打算讓你走上這條路，只是出于一時心善，想著養個孩子在身邊，等老了以後不至于孤苦無依，也能有個說話解悶兒的。”
項小滿沉默不語，靜靜地注視著項謹。
“然而我的內心，卻讓我無法對所發生的事情視而不見。”項謹轉過頭，看著搖曳的燭光，眼神有些渙散，“那逆子發動兵變之後，為了穩固自己的皇位，將朝內反對他的大臣誅殺了六成有余，除此之外，還毒殺了他的三叔康王、烹殺了四叔常王、圈禁了五叔瑞王和六叔平王。”
“老五性子剛烈，不堪受辱，帶著全家老小自焚而死，平王雖勉強撐了下來，但也一蹶不振，各種疾病纏身，于半年前病逝。”
張峰連連倒吸冷氣，很想問問項謹，為什麼他如此善良，生出來的兒子卻那樣的殘暴？
而項小滿听到的，卻是最後一句話︰“您去年說有個好友病重，需要去南榮送他最後一程，難道就是……”
“這只是其中一個原因。”項謹應了一聲，繼續自己的話，“所有的威脅被他清除干淨，可謂是大權在握，無人再能節制。”
“他當初改元延武，其意不言而喻。南榮千萬子民，帶甲百萬，軍事實力不可說不強悍，他在位十四年，兩次西征，四討南蠻，如今西南邊陲數百里已然荒無人煙，盡是焦土。”
“六次大戰，平均兩年就要來上一次，雖解決了邊境之患，但如此大動干戈，也早已耗盡了國力。南榮看上去富庶，實則早已是金玉其外敗絮其中，賦稅比之武成皇帝在位時足足高了三倍，百姓們的生活，比之兩召更為不堪。”
項小滿听得心中沉重，忍不住問道︰“那我們為什麼不直接去南榮起兵？您只需振臂一呼，一定會有很多舊部投效，也會很快得到百姓們的擁護。”
“襄王早在十四年前就已經死了，此時冒出來，又有誰會相信？”項謹無奈一嘆，“我此次去南榮，也想過招攬當初的部下，可軍中將士早已換了一茬，我的那些舊部也在這些年間被抹除干淨，最重要的，是南榮近百萬大軍，皆在那逆子的掌控之下，且國中百姓生活雖然堪憂，但並不像兩召這般混亂。”
“我明白了。”項小滿輕聲應道，沉默片刻，把話題拉了回來，“那您又是什麼時候才開始為我鋪路呢？”
“呵呵，其實我一直在猶豫。”項謹微微一笑，“剛收養你的時候，你還在襁褓之中，那時又剛好救下赫連一家，為了躲避劉氏追殺，我便讓他們隱姓埋名做起了買賣，原想著有些產業在手，日後不至于落得個窮困潦倒，但是……”
項謹收斂笑容，神情又變得嚴肅，“我本想著劉武烈雄才大略，不到十年便一統北方，百姓們終于可以過上好日子，可我看見的卻並非如此。”
“兩召爭斗愈演愈烈，百姓們依舊無衣可穿，無食果腹，各級官吏依舊尸位素餐，橫征暴斂，唯一不同的，可能就是原有的各個政權之間的攻伐，變成了山匪流寇的掠奪。”
張峰適時開口︰“我早就跟他說過，治天下不比打天下，劉文召嗜殺成性，他的那些兄弟子佷也是一個德行，不管什麼就只會用武力解決，關鍵是還解決的一塌糊涂。”
“你說的這是一回事嗎？”項小滿斜了張峰一眼，又看向項謹，“師父，您繼續說。”
“有些事情我已經不止一次跟你提起過。”項謹接著說道，“當年豫州之戰，東召大敗，不得已將南豫割讓與南榮，而北豫則一直陷入兩召爭奪之中。”
“北豫夠亂，朝廷的追查也較為松懈，因此我才讓你赫連伯伯領家人藏身于鄴邱，他憑著祖輩在中原掠奪的財富，迅速創立並發展了賀氏商行，原本這一切都在有條不紊的發展。”
“可隨著你慢慢長大，我也逐漸發現，你不僅機敏聰慧，更有一顆悲天憫人的心，小小的年紀，卻常常能說出發人深省的話……”
項謹長長的舒了口氣，“我那時就在想，何不做兩手準備，若這天下能變好，那我們師徒倆就什麼也不管，靠著賀氏商行的財富，做一對逍遙自在的游俠，劫富濟貧，懸壺濟世，也不枉此生。”
“但若這天下依舊那般不堪，我們便推翻了當朝者，重造乾坤。因此，在賀氏商行發展到第七年，我便讓赫連家把商鋪開遍北方六州，但不要再用賀氏商行的名字，以此建立起一個隱秘而廣泛的情報組織。”
“北方六州，七年前……”項小滿呢喃著，將脖子上掛著的那塊代表賀氏商行的羊脂白玉拿了出來，撫摸著溫潤的玉質，又問，“師父，這個符文是？”
“以前襄王府的標識。”
“原來如此。”
項謹淡淡一笑，又說︰“後來發生的事情你也都知道了，我帶著你在北豫各縣游歷，讓你親身經歷百姓們過得都是什麼日子，直到那兩年旱災。”
“呵，記憶猶新。”項小滿無奈苦笑。
“你當時雖埋怨我，有錢不給你花，全都散給窮人，卻也只是埋怨，遇到一些行將餓死的災民，就算自己再餓，也會將偷偷藏著的吃食分給他們。”
項謹一臉欣慰，“我不想欺騙你，讓你歷經磨難，又給你大富大貴，是有一些考驗的成分在里面，很慶幸，你沒有讓為師失望。”
項小滿注視著項謹，強忍著流淚的沖動，他今天已經哭了太多次，不想在張峰面前表現的太過脆弱，深吸了兩口氣，暗暗揭過這個話題︰“您剛才說，將賀氏商行開遍北方六州，意思就是東召也有？”
“有是有，不過不多。”項謹嘆道，“東召的情況有些復雜，傀儡皇帝再加上兩個暴戾的王爺，想做生意也不是一件容易的事。”
項小滿再次點頭，想了想，把那塊白玉解了下來︰“師父，這個東西還是您拿著吧。”
項謹微微一怔︰“小滿……難道你不願意？”
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