項小滿張了張嘴，不知道該怎麼回答。
給嗎？給的話一家老小就可能餓死在這個冬天。
不給？眼前的景象，就是不給之後的下場。
項小滿握了握拳︰“師父，我……”
“不，你不想！”項謹怎會不知道自己這個徒弟的想法，出言打斷道，“弱小的人，甚至連保護自己的力量都沒有，如何有能力去管別人。”
“我……”
“我什麼？”項謹輕輕一笑，“連自己都顧不過來，憑什麼要去照顧別人？你難道忘了第一次被人抓進牢里的事了？”
“我……”
項小滿連續三次想說話，卻都無話可說。
他再一次覺得自己是那麼的渺小，這種感覺，在前兩年遇到流寇的時候經常會出現，可每一次都不像現在這般無力。
面對流寇，師徒倆可以打，可以殺，沒有人會管，官府知道了不僅不會懲罰，許是還能給一些賞錢呢。
可眼前這些人……
項小滿想不明白，東邊那場戰爭的由頭倒底是什麼，說白了不就是兩兄弟爭家業嗎，可他們爭家業，憑啥讓老百姓吃苦受罪？
他的眼底滿是灰暗，項謹看在眼里，又添了一把火︰“你可知道，如今東西兩召境內，早就成了那些山匪流寇的天下了，幾乎每一個叫的上名的山頭，都有土匪聚集，那些不僅有當年劉武烈征討北方時留下的余孽，還有近兩年旱災逼出來的新勢力。”
項謹所說並不是虛言，當年北方一統後，尚有許多政權的余黨逃出了追殺，他們不服劉氏管轄，有的投向西北，有的佔山為王。
劉武烈曾下旨征討，無奈各勢力太過分散，且都是來回逃竄，政局不穩的情況下，執行起來也是不易。
直到劉武烈殯天，召國分裂，兩召都只想著奪權，這剿匪一事也就不了了之了。
可項小滿不知道啊，一听師父這樣說，便又問他︰“內部有匪患，朝廷又拿不出糧食，那他們為啥還要去打徐州？就不能先去剿匪嗎？”
“剿匪？”項謹嗤笑道，“指望著朝廷去剿匪，倒不如指望著匪徒們自縛手腳下山投降。
“這些山匪流寇，說到底也就是賊，他們只敢搶掠百姓，可百姓們的死活，朝廷可沒心思去理會，難道你忘了這兩年看到的各種慘劇了？”
“為師帶你來看這些，只是想告訴你兩件事情，一個就是為何我從來沒有對召國有過信心，另一個就是……”
“倘若你沒有足夠的能力，就連想幫他們的資格都沒有！”他指了指村口的方向，而後一勒韁繩調轉馬頭，“回去吧，回去好好練武，好好研讀那些兵書，總有一天會用上的。”
一听師父說這話，項小滿才算想起來他一開始的問題是什麼。
“等一下！”他一把拽住韁繩，扭過頭盯著項謹，“師父，您可是真有心機啊，我差點被您繞進去！”
項謹微微皺眉︰“我怎麼繞你了？”
“這還沒繞啊？”項小滿道，“我一開始好像是在問您的身份吧？”
“你想我是什麼身份？”
“我想您是皇帝！”項小滿撇了撇嘴，“可您也得是啊！”
“呵呵，這你可有點為難我了。”項謹腿上輕輕使力，馬兒便緩緩邁動了四蹄。他淡淡一笑，隨口嘆道，“唉，渾小子啊，你說說你，為什麼這麼沒出息呢？”
“我咋了？”
“你以後有什麼打算？”
項小滿身體一僵，腦子里瞬間一片空白，嗡嗡作響。師父這是咋了？為啥又問這個問題？
“師父，您今天問了兩遍了。”
“是嗎？”項謹呵呵一笑，“那你以後有什麼打算呢？”
“呃……”項小滿很認真的想了一會兒，“我想做生意，可我不懂經商啊，我想去參加策試，可我看的書少啊，我想去從軍，可……”
“算了，想再多也沒用，我還是慢慢攢銀子，給您養老送終吧，等您哪天……，我就去當個游俠，劫富濟貧去。”
項謹看了項小滿一眼，視線又馬上垂了下去，他的手有些顫抖，以至于扯動韁繩，馬兒的方向有了些許偏移。
“師父，要撞樹上了。”
項謹不著痕跡的拽了下韁繩，方向又恢復正常。
項小滿不知道師父在想什麼，項謹卻知道徒弟在想什麼︰小富即安，小滿即圓，小閑即歡。
可這個世道，太難了。
項謹輕嘆一聲，駕馬狂奔。
二人原路返回，還是由東門入城。
回書院的路上要經過林家，項小滿又心血來潮，提議去林家拜訪。
只是還沒等項謹答應，就看見兩隊人馬向著東街而去。
“師父，這好像是刺史府的府兵。”
“嗯。”項謹點了點頭，“如今不止是城外村莊，城內百姓一樣也要被征糧，這些府兵應該就是……”
“師父，您看！”項小滿突然打斷了項謹的話，指著府兵跑去的方向喊道，“好像是賈淼！”
項謹微微皺眉，略一思量，呵了一聲“駕”，向著賈淼所在方向追了過去。
二人來到府兵陣前，才發現賈淼身邊還站著一個中年男子。
“李文德？”項小滿有些疑惑這二人怎麼混到一起了？他率先跳下馬來，向著賈淼走了過去。
賈淼自然也看見了他們，面色一喜，疾步拉著項小滿來到項謹面前，躬身行禮︰“項公！”
項謹下馬將賈淼扶了起來︰“縣令大人客氣了，老頭子一介草民，哪敢承大人如此大禮。”
“項公莫要如此。”賈淼一臉鄭重，“若非當日您出手相救，晚生恐怕早已是一捧黃土了。”
“呵呵，都過去了。”項謹捋了捋胡子，瞄了眼站在原地的李文德，眼里閃過一絲詫異，心說這人好重的煞氣。
“師父。”項小滿拉了拉項謹，附耳說道，“那個人叫李文德，就是那天夜里被你抹了脖子的李元義的親爹。”
“胡說八道！”項謹瞪了他一眼，壓著聲音斥道，“我什麼時候抹人家脖子了？”
“什麼脖子？”賈淼道。
“脖子你都不知道？”項小滿不懷好意的笑了笑，又湊到賈淼耳邊，“就是你用來蕩秋千的地方。”
“呃……”賈淼稍顯尷尬，一時無語。
也就在這時，又有一隊人馬向著眾人圍攏過來。
項小滿剛剛看清領頭之人，便連忙扯著項謹的衣角催促道︰“師父，快溜，是劉耿！”
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