趙雲飛蹲在驛站的檐下,看著晨曦里奔來的騎兵,只覺一陣牙疼。
“這馬蹄聲不對。”他低聲道,“不像官兵,也不是流寇。”
“那像什麼?”張懷遠捂著包扎好的傷口,小心翼翼探出頭。
趙雲飛豎起兩根指頭在嘴邊比了比“江湖人,輕裝快馬,打前鋒的。”
“王世充的人?”李安仁低聲問。
“不。”趙雲飛站起身來,“更像是——來給咱添亂的。”
果不其然,十數騎如風疾馳而至,為首一人身穿錦袍,手持折扇,馬下還系著一條小狗,那狗一邊跑一邊吐舌頭,一副悠閑散步模樣,仿佛這是去赴一場雅集。
趙雲飛看著這幅畫風忍不住吐槽“要不是這年頭還沒出現文藝青年,我都懷疑他是來寫詩的。”
“趙兄可是趙雲飛?”那人收住馬,朗聲問道。
“你誰啊?”趙雲飛警覺地握緊佩劍,眯起眼。
那人笑而不答,從懷里掏出一封信,高高舉起“某乃王世充座下都水監柳至清,奉命來迎趙公入洛。”
“都水監?”趙雲飛一愣,“你是搞水利的?”
“昔日治水,今日治人。天地間萬事皆通,趙公應知此理。”
趙雲飛翻了個白眼“你嘴皮子挺滑,不當說書先生可惜了。”
柳至清下馬,彬彬有禮地把信交上“王公已知趙公護駕有功,敬才之至,特邀趙公入洛共謀大事。”
趙雲飛接過信,拆開一看,果然是王世充親筆,還特意提到“昔年虎牢關畔,英雄輩出,今望再現趙公英姿”之類肉麻話。
“這王八蛋還真會下餌。”趙雲飛低聲自語。
柳至清笑道“王公言,趙公入洛後,封官加爵,自在理中。”
“加哪一爵?”
“開府儀同三司,兼領河東兵馬。”柳至清一臉正經,“還有賞金萬貫、美姬三人。”
趙雲飛挑眉“我這還沒進門,就先送女人?”
“王公素知趙公自來不拘禮法,故投其所好。”
“……你這是夸我還是罵我?”
“王公說,趙公雖無王霸之資,卻有世變之機。”
趙雲飛冷笑“意思是,我不是龍,卻是一把鋸。”
“鋸得了誰,就看趙公自己了。”
“你這張嘴,再多活五十年,王世充都得讓你去招降李淵。”趙雲飛把信往懷里一塞,淡淡道,“行了,領路吧。”
柳至清一拱手,轉身牽馬“趙公若不嫌棄,請隨在下入城。”
趙雲飛回頭看了眼滿臉遲疑的張懷遠、李安仁、楊侗三人。
“你們怕死的,現在後悔還來得及。”
張懷遠提刀站起“主公在哪,我就在哪。”
李安仁推眼鏡——不,眼楮“我就是死,也要在您邊上死出學術價值。”
楊侗則干脆哼了一聲“你不怕死,我跟你比傻氣?”
“你不一樣。”趙雲飛笑了笑,“你是帶著帝王命的。死不起。”
楊侗翻了個白眼“你還不如說我臉皮厚。”
“也行。”趙雲飛一揮手,“走吧,看看這王世充府里,有沒有個能做包子的廚子。”
眾人隨即隨柳至清離開驛站,沿官道南行,進了洛陽。
入城時,趙雲飛看著城門上那面“鄭”字大旗,心中一動。
——王世充這老狐狸,已經不姓“王”了?
剛入府,便有人迎上前來“趙公請隨我來,王公在後堂等候。”
“這麼急?”趙雲飛笑,“我還沒喝口水呢。”
“王公說,若趙公此刻點頭,便可大軍西上,擊破李淵。”
趙雲飛腳步頓住,臉色卻無喜色“這麼著急下賭?”
“王公信趙公有此膽。”
“他要是信得太早,萬一賭錯了人,可沒人賠他。”
“王公說,他甘願賭一次。”
趙雲飛沉默片刻,點點頭“好,那我也陪他賭一次。”
一入後堂,只見王世充端坐中堂,身著明黃色袍服,頗有帝王氣象。身邊站著幾名文士,皆是文風斐然之輩。
“趙公!”王世充起身笑道,“你終于來了!”
趙雲飛一拱手“王公待我太過周到,雲飛惶恐。”
王世充哈哈一笑“你我非敵,乃同舟共濟之人。來,坐。”
趙雲飛落座,目光在堂上掃過,忽然瞥見一人側面熟悉,細看之下竟是——魏征!
“你也在這?”趙雲飛故作驚訝。
魏征面無表情“自魏某脫李淵而去,便歸于王公帳下。”
“原來你是真脫了,不是詐投。”趙雲飛笑著搖頭,“那我就不演了。”
“趙公意下如何?”王世充沉聲問。
趙雲飛緩緩抬頭,雙目如電“我可以幫你,但我要立約。”
“何約?”
“一,不動楊氏血脈。”
“好。”
“二,不背我殺我。”
“當然。”
“三,若敗,我可一人頂罪,你不許動我兄弟。”
王世充凝視他良久,忽然仰天長笑“好一個趙雲飛!真乃當世奇人也!”
他一拍手,身後侍女捧出一份文書“此為誓書,一筆一劃,白紙黑字。”
趙雲飛走上前,提筆寫下名字。
“既然簽了,就沒得回頭。”魏征低聲道。
趙雲飛將筆丟下,淡然一笑“你不也簽了?咱倆就看誰死得慢。”
當夜,趙雲飛獨坐窗下,洛陽的燈火映得他雙眼明亮而幽深。
忽而門被推開,楊侗探頭進來“你真準備跟王世充玩命?”
“他不是我要的主,但他是眼下能賭的牌。”
“你不怕被他吞了?”
趙雲飛搖頭“我怕,但我不賭,咱連命都保不住。”
楊侗沉默半晌“那……你若真打出個天下來,立誰為皇?”
趙雲飛笑了笑,沒回答。
門外夜風呼嘯,一封信悄然滑入窗下——
趙雲飛拾起打開,只見寥寥幾字
“李建成已知你在洛。有人將動手。小心‘內應’。”
信無署名。
趙雲飛心頭一凜,猛然抬頭,卻發現門縫處似有一道身影,轉瞬即逝——
是誰在監視他?又是誰,早已潛伏在身邊?
他渾身一緊,猛地轉身沖出門去,卻發現走廊空無一人,風卷簾動,宛若無事。
但他知道,自己已經真正走上了生死之局。
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