黃河以北，寒風凜冽。
趙雲飛站在一塊山崗上，披風隨風獵獵作響，望著遠處洛口方向的旌旗亂動，嘴角咬著一根干枯草葉，眼神陰沉得能滴出水來。
“敵軍確實動了。”李安仁半跪在他身旁，喘著粗氣稟報，“前鋒斥候剛回來，說裴仁基已脫去唐軍號旗，自稱‘河東郡公’，不再接受任何調令。”
“嘖，脫旗、立號、自封，這一套不就是反了嗎。”趙雲飛啐了口枯草，“狗急了都知道跳牆，他倒跳得還挺好看。”
“咱……咱還打不打？”李安仁聲音低了些，“前頭可是裴仁基舊部，且與宇文化及余孽有勾連……將軍就帶這三千人，怕是……”
“你怕不怕？”
“怕。”李安仁回答得干脆，“但跟著您久了，也習慣了，反正又不是頭一次以少打多。”
趙雲飛笑了一聲，撢了撢披風上的土︰“你可真是我最會捧哏的副將。”
“那是您說的。”李安仁嘴角抽了抽。
趙雲飛收了笑，語氣一轉︰“但這次，咱不打。”
“啊？”
“不是說不打，是現在不打。”趙雲飛聲音壓得低沉，“這仗打得太早，就成了我趙雲飛‘討伐朝臣’，給李淵扣一頂‘懷私養將’的帽子，罪名就坐實了。”
李安仁听得直眨眼︰“那咱……坐著看他們合兵打咱？”
“看是不可能看著。”趙雲飛從懷中摸出一張皺巴巴的紙，“咱得‘勸’。”
“勸？勸誰？”
趙雲飛朝北指了指︰“勸那位宇文化及的義弟——宇文智及。”
“這人我听過！”李安仁激動了，“他以前跟您似的，也算‘半個反賊’出身，後來在鄴城做了點買賣，現在掛個‘招討將軍’的名頭，其實一直在觀望。”
“對。”趙雲飛眼神閃亮，“這人一直兩頭下注，一邊賣兵器給宇文化及的殘軍，一邊派人來長安送禮……現在宇文化及勢弱，他必有猶疑。”
“您想拉他入伙？”
“不，是讓他反水。”趙雲飛笑著，“把他從‘牆頭草’變成‘牆頭刀’，專削裴仁基後背。”
李安仁看著他，眼神漸漸變得復雜︰“將軍，我以前總以為您是個能打仗的謀士，現在我真懷疑您是不是穿越過來的。”
“你胡說什麼！”趙雲飛趕緊捂住他的嘴，“注意用詞，我這是順勢而為！”
“可問題是……”李安仁掙開他的手，低聲道，“咱們怎麼讓宇文智及相信我們？他要是還在牆頭上不下來，那咱豈不是送人頭？”
“送頭不怕，怕的是沒人收。”趙雲飛拍拍他的肩，“你記住，這世上最能讓人相信的，不是情義，也不是金銀，而是恐懼。”
第二日清晨，一隊輕騎悄然離營，趙雲飛親自押送一箱“戰利品”——那是宇文化及前部小將被俘後剁下的十數顆首級，用麻布包著，還滴著血。
“你就這麼光明正大地送禮？”李安仁忍不住問。
“對啊，送禮嘛，講究個真誠。”趙雲飛笑得露出一口白牙，“禮輕情意重，人頭表示態度。”
“……您這送的是人頭，不是人情。”
趙雲飛敲了他一下︰“你不懂，這是我給宇文智及的‘投名狀’——你不來，就輪到你頭來了。”
到了宇文智及營地外，趙雲飛故意不進，只命人將那箱首級和一封手書送入，並留下三句話︰
“洛口勢微，李密無援。”這句話仿佛是一個沉重的嘆息，預示著洛口的命運已經注定。而“宇文化及已是殘燈”則更加明確地指出了宇文化及的現狀，他就像風中殘燭，搖搖欲墜。
在這樣的背景下，“若智及公能棄暗投明，則可封地百里，賜金十萬”這句話如同一道曙光，給人帶來了一絲希望。然而，這是否真的是一個明智的選擇呢？
幾個時辰後，宇文智及親自出營，登上了一座小山。他的身影在山頂顯得有些孤獨，他遠遠地望著趙雲飛的軍帳，心中似乎在思考著什麼。
隨行的幕僚們看到宇文智及的舉動，忍不住低聲勸道︰“大人慎重啊，此人狡詐多謀，絕非善類。”他們的擔憂不無道理，畢竟趙雲飛的名聲在外，他的智謀和手段讓人不得不忌憚。
然而，宇文智及卻只是嘆了一口氣，他的目光依然停留在遠方的軍帳上，緩緩說道︰“正因如此，我才不能與他為敵啊。”這句話中透露出一種無奈和決斷，宇文智及顯然已經深思熟慮過這個問題，他知道與趙雲飛為敵可能會帶來怎樣的後果。
他轉頭看向副將︰“去回信，就說‘宇文氏雖舊臣，今知時勢，當歸順明主’，並請趙將軍三日後于孟津渡共議。”
三日時間，趙雲飛沒有閑著，他在營中故意放出假消息，說自己被李淵“下旨調查”，恐被罷職，還讓人夜間“偷溜”出營幾次，引得裴仁基舊部猜疑不已。
與此同時，他又讓李安仁假扮成驛卒，偷偷將一封信送入宇文智及營中，信上只有四個字︰
“遲疑者死。”
孟津渡上，秋風中雜草叢生，趙雲飛身披鶴氅，倚劍獨立。
不多時，宇文智及抵達，一見趙雲飛便作長揖︰“趙將軍，智及願降。”
“好。”趙雲飛毫不遲疑地扶起他，笑得意味深長，“我這一局的棋眼，終于落定了。”
當夜，兩人共飲帳中。
席間，趙雲飛忽問︰“你當年怎麼沒投李密？”
宇文智及笑了笑︰“因為我認得出什麼叫‘只會打仗的野心家’。而你，趙將軍，是‘能讀懂亂世的執棋者’。”
趙雲飛眉頭一挑︰“你馬屁拍得不錯。”
“那……趙將軍可知，自己如今已惹得不少人忌憚？”宇文智及眼含深意，“李密怕你功高，李淵防你專權，就連那位秦王……也不是省油燈。”
趙雲飛放下酒盞︰“我知道。”
“那你還敢如此布局？”
趙雲飛淡淡一笑︰“我若不動，他們就會動。既然遲早要動，我不如先掌握節奏。”
“但這天下……終究不是你趙某人的。”
“所以我不爭天下。”趙雲飛拂袖而起，“我只做那個，讓想爭天下的人睡不安穩的人。”
話音落地，帳外寒風驟起，旗幟獵獵，一只夜鷹沖天而起，劃破暗空。
然而，就在趙雲飛回營的路上，一隊黑衣刺客卻悄然潛入了軍中。
那夜，風聲中，一柄冷刃刺向趙雲飛寢帳。