黃塵翻卷,天地之間仿佛只剩馬蹄與刀光,空氣中彌漫著緊張的火藥味與血腥的預感。
趙雲飛坐在馬上,右手緊緊握著馬韁,左手已經按在了腰間的刀柄上。他的眼神穿透前方的混亂塵埃,死死盯著那兩支逐漸逼近的軍隊。
“將軍,看樣子,左邊那股是宇文化及的人,右邊那一支……”李安仁抬手擋著風沙,“不像是咱的人馬,旗幟我認不出。”
“竇建德。”趙雲飛緩緩吐出三個字,聲音低得像地底的寒風。
“竇建德?他不是在河北打得正歡嗎?怎麼跑這來了?”
“你以為只有李密知道我動向?只怕這一路上盯著咱的眼楮,能繞黃河繞三圈。”趙雲飛深吸一口氣,“他想分杯羹,不奇怪。問題是,他來的早不如來的巧——我們就快成羹了。”
李安仁一口唾沫差點沒噴出來︰“將軍,你還能笑得出來?”
“笑歸笑,該打還是得打。”趙雲飛望著那兩支兵馬相向奔來,眼中忽然閃過一抹狡黠,“傳令,所有人整裝列陣,不可輕動,靜觀其變。”
“咱就這麼站著?”李安仁一臉驚愕。
“對,咱就站著。”趙雲飛挑眉,“咱這支隊伍太小,誰先動,誰就成了別人眼里的肉。眼下最聰明的事,就是讓他們打起來。”
“他們打得起來?”李安仁眼中狐疑。
趙雲飛低聲道︰“你看那竇建德的旗幟上寫著啥?”
李安仁眯眼看了會兒︰“‘討逆義軍’?”
“對。”趙雲飛一笑,“可宇文化及是什麼?正宗的隋臣——雖說是奸臣。這兩家見了面,不打一架才怪。哪怕打一半,咱們就能從中撿點便宜。”
李安仁頓時佩服得五體投地︰“您這是讓他們先打麻將,我們等著胡牌。”
“錯,我這是讓他們翻桌,咱們撿籌碼。”
兩邊人馬距離越來越近,終于接上了頭。
趙雲飛遠遠望去,只見宇文化及那邊先行列陣,布防極快,顯然已有備而來。竇建德的兵馬則有些遲疑,但很快也擺開陣勢,雙方隔著約兩百步,氣氛緊繃得像拉滿的弓弦。
“快看,他們好像在談判。”李安仁舉起望遠鏡——趙雲飛從現代帶來的“寶物”,雖然鏡面有點糙,但好歹能看個大概。
“談是一定要談的,談不攏就是打。”趙雲飛道,“不過不管他們打不打,咱們都不能放松警惕,立刻命親衛營就地隱蔽,防備突襲。”
“是。”
就在雙方陷入談判之時,忽然,一聲怒吼從宇文化及軍中傳來,接著便是一記箭矢破空直射對方陣前,帶起一聲悶響。
“談崩了。”趙雲飛淡定地評價一句,“拔營,移至西北兩里外高坡,偽裝為第三方軍隊觀戰。誰贏誰輸,咱都能說是‘來援的’。”
兵貴神速。
趙雲飛的人馬立刻按令而動,不到半刻鐘,就已移至坡上,立起假旗,穩如老狗。
而坡下,硝煙已起,箭雨如蝗,宇文化及與竇建德的軍隊真的打了起來。
“您還真神了。”李安仁嘖嘖稱奇,“他們打得這麼凶,咱們是不是可以去背後割一刀?”
“不能。”趙雲飛搖頭,“眼下誰先動誰就是出頭鳥。咱得等,等他們兩敗俱傷,再來個黃雀。”
“可如果宇文化及贏了……”
“他不敢輕動咱們。”趙雲飛自信一笑,“他見我們是‘中立’,還不確定咱跟誰一伙,動手風險太大。放心吧,我們不是肉,是一把刀,看誰敢伸手。”
激戰持續至黃昏,雙方皆有損傷。宇文化及略佔上風,但顯然也打得氣喘吁吁,數次試圖組織沖陣皆被竇建德擋下。
趙雲飛看得出來,兩軍其實都不願深戰——畢竟這里離洛陽不遠,誰勝了都可能引來李密、李世民甚至王世充的關注。
到了夜里,雙方終于偃旗息鼓,營火點起,暫時退兵。
趙雲飛此刻卻命人悄悄下坡,釋放了幾個早就準備好的“細作”。
“把話傳出去,就說我趙雲飛受命援滎陽,途中受阻,暫時駐扎于此,靜候主公下一步指令。別忘了,還要傳一點假消息,說我有意聯絡竇建德,共抗宇文化及。”
李安仁一愣︰“您這是引狼入室?”
“不,是借狼制虎。”趙雲飛低聲說,“李密既然想用我當棄子,那我就給他演出一場‘反骨仔’的戲來嚇他。只要他慌了,我還有生路。”
“那要是他不慌?”
趙雲飛頓時一笑︰“那就讓歷史,再多繞點彎。”
一夜無話。
第二天一早,果然有人來訪,自稱是竇建德麾下某將軍,願與趙將軍通話。趙雲飛早有準備,換了身“義軍”裝束,在營地邊緣設帳迎客。
“趙將軍英名,早有耳聞。”那名將領粗眉大眼,臉上堆笑。
“哪里哪里,我不過是個小小先鋒。”趙雲飛舉杯邀飲,“不過竇將軍能親自來此,倒是讓在下倍感榮幸。”
那將領端起酒碗,喝了一口,試探性問道︰“不知趙將軍此行,是李密命令?還是……”
“軍中機密,不便多言。”趙雲飛一笑,略帶冷意,“不過我趙某人,自有主張。”
這話听著模稜兩可,實則一箭雙雕。
那將領會意,連連點頭︰“好說好說,將軍若有意共謀大事,我家主公必定傾力相助。”
趙雲飛拱手︰“回去代我問候你家主公。”
送走客人後,趙雲飛坐回帳中,李安仁低聲道︰“您這是兩頭下注?”
“不,是三頭。”趙雲飛嘴角微揚,“還有一頭,是我自己。”
當天下午,李密也終于派人趕到,帶來一封“慰問”書信,內容頗多試探與客套。
趙雲飛看完,笑著把信往火盆里一扔。
“動手吧。”他說。
“動什麼手?”李安仁一愣。
“咱去襲宇文化及的糧道。”
“啊?您不是說咱不動?”
“那是白天。”趙雲飛站起身,披上斗篷,冷笑道,“現在嘛,夜深了,輪到我趙雲飛做鬼了。”
他一手拔刀,火光映在刀鋒上,宛若夜色中潛伏的利刃。
而就在他轉身欲出帳時,親兵飛奔而來,滿臉驚恐。
“將軍,不好了——”
趙雲飛一怔,沉聲問︰“出什麼事了?”
“宇文化及的軍營……突然起火了!是他們自己燒的糧草,主力已經撤退了!”
趙雲飛面色一變,心中陡然警覺——這不是簡單的撤退,這是徹徹底底的詐敗!
“他燒糧棄地,是想引我們入局……”趙雲飛喃喃自語。
李安仁驚道︰“那怎麼辦?”
趙雲飛眯起眼,望著火光沖天的遠方,低聲道︰
“現在,該輪到我們做選擇了。可我們,是走進他的棋盤……還是把他,拉進我們的?”
話音未落,遠方又響起急促馬蹄聲,探子飛奔而至︰
“將軍!南面尉遲敬德的人馬突然逼近!”
趙雲飛眼神一凝,一字一句︰
“尉遲敬德……終于來了。”