南宮廟中，鼓聲驟起，大殿外士兵魚貫而入，押著一隊黑衣人。黑衣人衣袖上繡著奇怪的圖騰，非隋、非唐，氣息古怪。夜色下，城隍廟的木柱倒映火光，仿佛每根柱子下都潛伏一個謎。
趙雲飛捂杯站起，淡淡喝道︰“且慢，你們是何人，為何夜闖太原，還持此圖案？”
黑衣隊首雙目幽深，微微低頭︰“吾等……來自他鄉。奉其號令，至此一探……與趙雲飛之事系乎？”
話落，他眼光掃過趙雲飛。那眼神里，帶著一種讓人發冷的篤定。
趙雲飛正欲發問，忽見司馬徽從人群中起身，面帶微笑︰“看來，棋盤上要加入新棋子了……趙將軍，也得當心，這些人可不止關心你。”
眾人錯愕，司馬徽卻不多說。只見他一拱手︰“請這位報官身份，入殿稟報，讓陛下查明。”
黑衣人被領入深殿，趙雲飛則被眩目的光影打得眉間緊縮。他轉身見李世民和李建成神色復雜，劉文靜訥訥站在一旁，面色淡灰。
“趙兄，他鄉來人？”李世民試語，“報信人可言明此行目的？”
趙雲飛搖頭︰“眼下不明，只知圖案詭異，且與某些穿越者布陣中用符頗似。不像普通渡江人。”
李建成皺眉︰“恐怕有人在背後操縱，不惜跨越時代引來第三方……這是謀局。”
李世民揚眉︰“若是這樣，那你我不只是觀棋者，亦將參與其中。”
眾人對視，氣氛緊張。宮中燈火搖曳，茶盞里的浮油如同浮世的漣漪。
大殿鬧劇未平，趙雲飛被召入內殿。司馬徽亦在，似笑非笑地看著他。
“趙將軍，”司馬徽低聲，“你對這些異鄉人不感興趣？”
趙雲飛淡然︰“若他們真來自他鄉，那便不只是亂世的糾葛，已成多界之戰。我要澄清此事。”
司馬徽點頭︰“江都事才是序章。這些黑衣人，或是‘第八人’手下，或者是跨界者的偵查者，也可能是——前朝殘余勢力。”
趙雲飛抿唇︰“他們來干什麼？來宣戰？還是……來收割？”
“都可能。”司馬徽聲音微顫，“他們說與你有關，這說明你身上有些東西——或者線索，是他們來而不見你的原因。”
趙雲飛沉思。
“今晚，”司馬徽輕聲低語，“有一個密會，關于‘穿越鏈條的尾部’。趙將軍如若想探底，可與我同去，一探異人來意。”
趙雲飛點頭，兩人相視，彼此都已丈量出這步棋的重量。
夜半，趙雲飛與司馬徽、蕭惜霜潛入皇城後苑。曲徑通幽，夜風吹來，水聲林響。他們步步探入一處荒廢的花園，盡是枯井殘塔，月色如洗。
突然，一盞紅燈升起，一個黑衣人手持流甦燈在前，幾個同伴尾隨。他轉身恭禮︰“趙雲飛，將軍、孟公來此……恐怕不是偶然。”
趙雲飛目光如電︰“你是第八人之流？為何稱‘孟公’？”
對方寂然不語，手擲下來的紙卷在地——上書︰
“第七人未出，第八人偽裝，第九人……正在找第七人。”
趙雲飛蹲身拾起，紙上字體古樸，墨跡未干，卻已透露末世危機。司馬徽臉色凝重︰“看來他們中有人倒在這場游戲後，不想再等。”
蕭惜霜問︰“那第九人？”
黑衣人冷笑︰“他在長安。”
此話一出，三人心頭猛地緊縮。長安，那個歷史與現實交匯的地方，似乎才是謎底核心。
趙雲飛抬頭望月︰“第九人會是誰？李安仁？張衡？還是……我們以為不存在的那一個？”
黑衣人沒有回答，只留下一句︰“你還會見到更多。”
說完，他舞燈進入黑暗，將後院染上更多難解陰影。
三人面面相覷，幽深夜色下，腳下每一步都如走鋼絲。
回到宮中，趙雲飛被召入乾清殿。李淵、李建成、李世民皆在。李淵面色凝重︰“趙卿此夜何游？”語氣雖平靜，卻已帶寒意。
趙雲飛拱手︰“回陛下，是商討異人來意，見聞甚多，不敢妄言。”
李世民冷哼︰“宮中有人，城外有人，你一人能周旋？”
“臣有盟友。”趙雲飛目光看向司馬徽、蕭惜霜，“也是為大隋天下謀穩定。”
李建成為探︰“那異人身份，趙將軍可查實？”
趙雲飛沉聲︰“尚未可斷，但可斷定——這絕非普通混亂，而是介于界限的插手。有人想借混亂篡天，也有人想借穿越保權。”
李淵默然半晌︰“既如此，我們不可再袖手。趙卿，司馬卿，夜後另外召集中書侍郎、衛士司令，圖書館三更讀檔，務必查明此‘第八人、第九人’一干入局之人。”
眾人齊聲應諾，乾清殿內寂靜如冰，只余燭火搖曳。
夜深，趙雲飛獨自步出宮門。他走到玉闕前，月上柳梢，靜得不合適。
忽一身影從旁而來，溫聲道︰“趙雲飛，你可累？”
他回頭，只見一個高挑身影，面帶微笑，穩步而來——正是那青衣“攝政王”。
趙雲飛微愕︰“你……”
攝政王輕嘆︰“我早就告訴你，你只是誤入者。可你看不見。現在，你可能連自己都不知道，自己踩的是誰的棋盤。”
趙雲飛淡然︰“我倒想知道，攝政王——到底在籌劃什麼？”
攝政王抬眼望月︰“我在籌劃棋局的終章。你若願參與，可得做好輸贏的準備；若不願……那些異鄉人早已等著把你收進他們的陣營。”
他放下一句︰“長安，是終點，也可能是起點。”說完，轉身攬袖而去。
趙雲飛站在凌寒之月下，心緒似江水濤動︰原來這局，不止隋末那面棋盤，而是跨越界限的大戰。
他握緊拳頭，暗暗下定決心︰無論對手隱藏幾重，他都要逐一拆穿。不為成帝，不為留名，只為把棋局拖回他本該的那一邊——真實的歷史。
此夜風涼，刀寒，棋子多如星。長安遠處，似有火光在等待，亦或暗影。
趙雲飛抬頭凝望，目光堅定︰
“好戲，才剛開始。”