“哼，我混跡江湖這麼多年，還沒有人能像你這樣跟我講條件的。”
大當家眼中寒光一閃，明顯對李凡的挑釁語氣不滿，但最終按捺住火氣。
他端起酒碗，一飲而盡，沉聲道︰“小子，你知道現在站在誰面前嗎？我周雷，河東一帶誰不賣我幾分面子？你以為用這點消息就能在我這里討價還價？”
李凡不動聲色地看著他，反而笑了︰“周雷是吧？我听過您的名號，說您重情義，善用兵。可惜，義軍中臥虎藏龍，有幾人真心服您？”
這句話就像扔進油鍋的火星，屋內氣氛瞬間緊繃。
周雷拳頭一握，碗邊發出清脆的裂響。
“好大的口氣！”他盯著李凡，似在權衡什麼，“你到底想說什麼？”
李凡知道，正是打破僵局的關鍵時刻。他站起身，慢慢踱步到桌旁，語氣沉穩卻帶著幾分挑逗︰“周大當家，這些年你打土豪、斗地主、護百姓，不惜與朝廷作對，是英雄沒錯。但你有沒有想過，如果讓張副將帶著精銳兵馬殺到這里，你這村子能撐幾天？”
周雷冷笑︰“張副將那條老狗？他哪來的膽子！”
李凡搖搖頭︰“恐怕不只是膽子的問題。我在他的營地看到了一些東西——上百輛裝滿武器的車，還有十幾名外地來的將領，個個精悍。你以為，他只會跟你耗在這破山溝里？”
“這……”周雷臉上閃過一絲猶豫。
他知道，眼前這個年輕人雖然張狂，但他的話並非全無道理。
這時，站在門口的一名青年忍不住開口︰“大當家，這小子說得是真是假咱也分不清，依我看，不如先把他扣下，審個清楚明白。”
李凡冷笑一聲︰“扣下我？然後呢？等張副將殺過來時，你們拿什麼抵擋？還是說，你們準備帶著婦孺老小再往更深的山里躲？”
屋內眾人啞然。
周雷臉色陰沉，手指輕輕叩擊桌面，思索片刻後揮手示意眾人退下。
屋里只剩下周雷和李凡，氣氛更加凝重。
周雷低聲道︰“小子，你跟張副將究竟有什麼仇？為什麼逃到這里來？你一開口就咬死他，是為了挑撥我們跟他開戰？”
李凡明白，關鍵時刻到了。他抬起頭，目光堅定︰“周大當家，我確實有私仇，但更重要的是，我看得更遠。隋朝氣數已盡，各地義軍揭竿而起，可大多數只是烏合之眾。你若還想守著這個小山村，早晚也會被碾成灰。唯有先下手為強，才能佔得一線生機。”
“先下手為強？”周雷眉頭緊鎖，“你讓我現在去打張副將？”
李凡笑了︰“當然不是直接打他們。他們兵多將廣，咱們硬拼不值當。但我知道他下一個目標是什麼，只要截斷他的咽喉，逼他自亂陣腳，咱們就有勝算。”
“什麼目標？”周雷眼中閃過一絲興趣，但語氣仍舊警惕。
李凡沉聲道︰“他要從這條山路運糧，直接供應河東的主力軍。這條路是他的命脈，但如果你願意配合，咱們可以截下這些糧草。”
周雷冷笑︰“你一個外人，為何如此清楚他的動向？你讓我如何信你？”
李凡指了指自己的腦袋︰“因為我曾經在他的營中做過書吏，知道他的計劃和兵馬布置。信不信，由你。”
周雷盯著他看了半晌，突然笑了︰“好，有意思！小子，那我就給你個機會。三日後，我派人去探路，如果消息屬實，我周雷跟你並肩作戰。要是騙我，你就別想活著離開。”
夜深了，李凡躺在簡陋的木板床上，心中卻並未松懈。
他明白，自己賭上了一切，但義軍的力量或許正是他未來反擊的關鍵。
“希望這周雷沒有看走眼。”他喃喃自語。
就在這時，窗外突然傳來一陣細微的響動。
他猛地翻身而起，抄起床邊的一根木棍，悄悄靠近窗戶。
“誰！”他低喝一聲，推開窗戶，發現外頭站著一個裹著黑斗篷的人影。
那人低聲道︰“別出聲，我是來救你的。”
李凡皺眉︰“救我？你是什麼人？”
那人掀開斗篷，露出一張清秀的面孔︰“你還記得山下那家客棧嗎？我是里面的伙計，李大哥派我來告訴你，張副將的人快找到了這里！”
李凡愣了一下，心中暗道︰“李大哥”多半是張副將的對手，但他為什麼派人救自己？
“走，來不及了！”那人低聲催促。
李凡心念電轉，卻沒有立即答應。他眯起眼，試探道︰“我憑什麼信你？張副將的人殺到，那也是周雷的事，跟我無關。”
那人微微一笑︰“那你錯了。他們的目的，就是抓你回去。不信，你大可以留下來試試。”
李凡沉默了幾秒，最終點頭︰“好，帶我走。”
兩人悄然離開村莊，沿著山道一路前行。月光灑在地面，映出一片斑駁的影子。
“我們去哪兒？”李凡低聲問。
“到一個安全的地方，等大哥安排。”那人言簡意賅，但顯然對周圍的地形十分熟悉。
然而，他們還未走出太遠，身後卻傳來急促的馬蹄聲。
“快躲！”那人拉著李凡躲進一處草叢。
數名騎兵飛馳而過，隱約可听到其中一人喊道︰“大當家有令，不惜一切代價，把那小子給我抓回來！”
李凡屏住呼吸，心中暗暗叫苦︰“看來周雷也不是真心信我。”
那人低聲道︰“看來他們已經發現你不見了。接下來路更難走，你要小心。”
兩人繼續前行，但山路越來越陡，四周又傳來此起彼伏的動靜，似乎有人在追捕。
李凡心里明白，自己已經被卷入更大的陰謀之中。
“前面不遠就是藏身的地方。”那人指了指遠處。
李凡正要答話，忽然一陣箭雨從側面射來！
他猛地撲倒，堪堪躲過，但那人卻中了一箭，倒在地上。
“快……快走……”那人虛弱地說道。
李凡掙扎著站起，回頭看了一眼黑暗中逼近的身影，咬了咬牙，拖著傷者向前跑去。
至于他是否能擺脫追兵，這個山林里又藏著什麼秘密，答案還遠未揭曉。
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