「凡派爾古堡」——它在百余年前還是與「奧德尼亞帝國」南部邊境毗鄰的地區。
這片區域並不算大，根據估測，其整體面積大約和三個「賽提納克」這樣的小型城市旗鼓相當......當然，如果僅限地表區域的話的確如此沒錯。
在那場戰爭開啟之前，凡派爾古堡曾是屬于吸血鬼的領地，而現如今已經成為帝國的一部分。
......
不過令人感到匪夷所思的是——當梅斯格嘗試在地圖上尋找「凡派爾古堡」的具體位置的時候竟然會一無所獲，而後在打探關于它的信息之時，也只得到查無此地的結果。
(噢，天哪......真是咄咄怪事......）
梅斯格不禁皺緊了眉頭......她甚至有些懷疑凡派爾古堡真的是奧德尼亞帝國的一部分嗎？簡直就像是憑空蒸發了一樣。
(難道是位置太偏僻了所以無人知曉嗎？我也只曉得「凡派爾古堡」大概在帝國南部啦，這還是依芙雅告訴我的......不過為什麼，地圖上也沒有任何關于它的信息？好歹也是一片地區啊，怎麼會一個標注都沒有......)
當梅斯格暗自思索的時候，伊絲克同樣在沉思。
“唔......”
因為這里安穩且平靜的環境完全不同于烏煙瘴氣的緩沖地帶，所以老老實實跟在梅斯格身旁的伊絲克才能有這個功夫陷入沉思的狀態。
不得不說——拓土以強國，強國則民自安，這句話說得的確在理。哪怕是身處帝國比較偏遠的地區，也能感受地到其治安環境相比那些獨立出去的城邦要好上十幾倍。
只是一條界線，卻仿佛被劃分成兩個世界。
不過話說回來——伊絲克在想些什麼呢？當然是梅斯格的行事準則......也可以將其稱之為屬于她的世界的生存守則——完全不同于伊絲克的世界，是另外一種沒有親身體會就難以想象的生活。
“我......其實也並不反對，只是......”
沒有利用價值的東西就要毫不猶豫的拋棄掉，那三個佣兵就是最好的例子。
事實上，伊絲克的心底也並不十分排斥這點；她並非是一個理想主義者，內心對梅斯格所說的話其實還是認同大半的......之所以對此耿耿于懷，大概是因為伊絲克不太認可梅斯格的行事風格吧？
為什麼......為什麼要用奪取生命的方式呢？伊絲克固執的認為沒必要如此，在她的認知中、在她從小生活長大的環境里，掠奪他人生命的行為完全是......很難想象、也很難接受的一件事情。
(雖然，提莫爾也當著伊絲克的面“殺死”過「倒吊人」以及他召喚而來的非人之物，不過——那畢竟不是活生生的人，和梅斯格所帶來的感覺完全不同。)
伊絲克一時接受不了，也尚未完全意識到——那群佣兵，當然包括塔利雅在內，他們正如梅斯格所說的那樣並不是什麼善茬。
若是說得好听些，可以將其稱之為政府的幫手、給錢就一定會辦事的可靠商人，然而事實上——就是一群手里有槍的合法歹徒而已。
戰爭中奪走的生命暫且不論，見不得光的地下生意也沒少參與......而其中必然充斥著暴力與血腥。
倘若覺得可以和他們坐下來和談、即便產生沖突也能有和平的解決方式，那就大錯特錯！
塔利雅可不會像賽場上的魔術師那樣遵守規則公平的決斗，而是不受規則束縛的野獸......伊絲克會認識到這點的，也會為自己的這抹天真蠢笨感到無地自容。
“你這妮子......還沒想通嗎？”
有了新思路的梅斯格正打算和伊絲克聊聊她的看法，卻又見到這孩子滿是心不在焉的樣子。
“我......還是覺得不該招惹塔利雅......把錢給她就好了嘛......這樣的話也不用殺人......”
伊絲克唯唯諾諾的解釋道。
“......你這家伙，雖然听說在學院里不怎麼守規矩，不過實際上——認知範圍還停留在遵法守紀的乖孩子水平啊......”
梅斯格無奈的笑了笑，像是在擺脫煩惱似的揉搓著褐色長發。看來伊絲克還是不太明白其中隱患啊......不想讓塔利雅從自己身上獲利只是貪財的本性使然，梅斯格可不想被“同行”佔便宜。
除此以外，若是有心懷不軌之徒或者是跟蹤在後的邪術師想要從塔利雅那里獲取信息也並非難事。
除了他們身上佩戴有可以通報情況的通訊器之外，整條偷渡線路也有塔利雅的人負責接應......所以除掉那三人也是為了盡可能斬斷追蹤線索而已。
“......算啦，以後......或許能懂的吧？不過轉念一想，永遠也不明白說不定才是幸事啊？”
梅斯格不再糾結這點，畢竟很多情況下只有在經歷過之後才能從中汲取成長的養分嘛......自己又何嘗不是這樣？沒有誰一開始就是經驗豐富的人精啊。
“總之，先搞輛交通工具吧？跟我來......”
梅斯格從街頭販子手頭買的報紙上得到了線索......如果自己的推測不錯的話，現如今的「凡派爾古堡」很有可能會是一處不為人知的禁區。
......
“我需要你們停止一切報復行動......接下來的事由我出面，與你們無關......”
這名不速之客當著塔利雅的面單刀直入的說出了自己的需求。
然而，這听起來並不像是客人在提出某種需要......反而是冷淡果決、沒有商量余地的要求。
塔利雅還是頭一回遇到這樣的“客戶”......謹慎起見，她並沒有予以回應，只是冷靜的听對方繼續說下去。
直覺告訴塔利雅，和這種人相處還是小心為上。
“......按照我說的做，你們會得到一筆豐厚的報酬。”
听上去，自己倒是成了他的手下似的......不過，為什麼這個奇怪的家伙不希望她插手呢？這的確是一個令人有些摸不著頭腦的奇怪要求。
“何以見得？”
因為這是一張空頭支票，所以塔利雅對他是否擁有兌現承諾的能力提出了質疑。
于是，他向塔利雅展示了只有在奧德尼亞帝國最為嚴密的軍事禁區之一的「凡派爾古堡」才有的證明書。
那是一份死亡證明，當然......也可以稱之為一份實驗數據。
接著，他當著塔利雅的面卸下偽裝。好在梅斯格拋摔的那一擊並沒有把臉摔壞，還是很好辨認的......
“這是魔術師之間的事情，我不希望你的人在一旁礙手礙腳。若不听從勸告......眼前之人就是你的下場。”
塔利雅怔怔的凝視著他，半晌後才給出回復......他的聲音，听上去完全不像是眼前這個年輕的小伙子——也即死亡證明上的人物。
“......我知道了，多謝您......”
“塞提斯......先生？”
這恐怕，的確是只有魔術師才能做到的事情......面對死者予以的告誡，即便是塔利雅也不得不放下報復梅斯格和伊絲克的念頭。