靈清的青色元神沉默。
八景宮的禁制雖隔絕了所有神識窺探，讓他看不清外界變局，但他心中雪亮，以老子的身份與謀劃，斷不會用虛妄之言欺騙于他。
“好一招連環計。”靈清的聲音浸著寒意，青色元神的邊緣泛起細碎的漣漪，“借修羅母巢鉗制平心娘娘，以血河大陣困住羅 ，將地道聖人齊齊鎖死。這般手筆，恐怕不只是為了斷絕我的後路吧？”
“自然不止。”老子拂塵輕掃，爐底三昧真火竄起幽藍火苗，映得他側臉明暗交錯，“只要給冥河足夠時間，修羅母巢便能啃破九幽壁壘，再入洪荒。屆時他在暗、我在明，里應外合之下……再加上……”
他話鋒一轉，沒有繼續說下去，卻讓靈清瞬間明白了，還有人道的那位。
靈清忽然笑了，笑聲在丹房里回蕩，帶著一絲嘲弄︰“大兄就不怕養虎為患？冥河的野心，可未必會屈居人下。”
“棋子嘛，用完了自然可以棄掉。”老子語氣平淡，目光在八卦爐上瞥了一眼，，“待我取你本源，跨入那‘極’境，別說冥河，便是天道，又能奈我何？”
靈清靜靜地听著，青色元神上的光芒沒有絲毫波動︰“大兄倒是把一切算得滴水不漏。”
“不然，怎敢妄談超脫？” 老子抬手一揮，‘太乙拂塵’在他手中抖了一圈，“現在，你還覺得有人會來救你麼？”
靈清沒有直接回答，反而看向爐中幾乎失去動靜的接引，青色元神上的光芒微微閃爍︰“大兄在帶我來之前，問過我一句，我在謀劃什麼。現在嗎，我倒是可以與大兄說一說。”
老子拂塵一頓，眼中閃過一絲探究，隨即淡淡道︰“你想拖延時間。”
“怎麼，大兄怕了？”靈清聲音古井無波，不帶任何情緒，青色的元神在燈光下泛著冷冽的光。
老子沉默片刻，忽然笑了笑，拂塵重新在掌心轉動︰“還有時間，听听也無妨。畢竟能讓你這般鄭重提及的謀劃，想必不會太無趣。”
“大兄覺得，洪荒為何會有這麼多量劫？為何聖人之爭永遠無法停歇？”靈清的目光穿透丹房的牆壁，仿佛望向了洪荒誕生之初的混沌。
老子指尖的動作微頓，沒有立刻回答。
量劫與聖人，是洪荒萬古不變的主旋律，看似是天道平衡的必然，可若深究根源，卻總藏著一絲說不清道不明的刻意。
畢竟對面這個存在，經歷的量劫，見過的聖人可不僅僅只是這一個紀元。
靈清見他不答，便自己吐出了答案，語氣陡然變得銳利如刀︰“因為‘局’。”
僅僅三個字，卻讓丹房內的空氣驟然凝固。
“從混沌誕生三千魔神開始，這洪荒就是一座被精心布置的局。”靈清的聲音帶著一種洞穿虛妄的冷冽，“盤古開天是局，鴻鈞講道是局，量劫輪回是局，甚至我們追尋的‘超脫’，或許也是局的一部分——就像掛在驢前的胡蘿卜，看著觸手可及，卻永遠走不到頭。”
他頓了頓，目光落在爐中接引的殘軀上，那焦黑的軀體在三昧真火中微微顫動，像極了掙扎在局中的眾生。
“混沌是個巨大的煉丹爐，而‘獨’是丹毒。”
靈清拋出的話語愈發驚人，青色元神甚至開始輕微晃動︰“盤古開天是點火，洪荒眾生是藥引，量劫是翻炒的火候，而每一次的紀元更像是提純。我們所有人都以為在逆天爭命，卻可能只是煉丹爐里不斷翻滾的藥材，而‘獨’這縷丹毒，看似是毀滅的根源，或許……只是爐中必然產生的雜質。”
老子的臉色終于徹底變了，拂塵上的銀絲無風自動，道袍袖口翻飛間，竟帶起一陣紊亂的氣流︰“你是說，那位存在……在煉我們？”
“不然呢？”靈清反問，青色元神上的光芒忽明忽暗，仿佛映照著他心中翻涌的記憶，“那位曾說過——‘倒是沒想到，這一次開爐，除了一線生機，連‘丹毒’都成功化形了，真是意外之喜。’”
這句話如同一道驚雷，在丹房內炸響。
“這千年以來，這句話始終在我腦海中回蕩。”靈清的聲音帶著一絲艱澀，像是在剝離某種深入骨髓的烙印，“借由這句話，那些一直想不通的事情，也漸漸明晰了——獨之所以叫獨，是因為他本身就是這爐大丹中的丹毒，是煉化過程中必然產生的雜質；而我之所以會預感這一紀元是最後一個紀元，是因為我這個‘一’，本就是整個大丹最關鍵的一道精華，是決定丹成與否的藥引。”
他頓了頓，聲音里透出一股徹骨的寒意︰“我身隕，則丹成。”
“這也是為何，獨與盤古始終還在等的原因，他們也想超脫，可他們也怕吞噬了我，這爐大丹成丹。”
老子握著拂塵的手指因用力而泛白，連呼吸都變得沉重︰“所以你的謀劃是……”
“謀劃麼？”靈清笑了笑，那笑容里帶著一絲破釜沉舟的決絕，“倒是沒什麼太大的謀劃。事到如今，路只剩下一條——去超脫，掀翻這爐子。”
青色元神驟然爆發出前所未有的光芒，仿佛要掙脫一切束縛︰“哪怕讓混沌重歸虛無，哪怕與這洪荒同歸于盡，也要看看爐外究竟是什麼。總好過在爐中被煉得魂飛魄散，連反抗的余地都沒有。”
老子沉默片刻，目光落在靈清那道元神上，忽然扭頭望向丹房之外，八景宮的方向傳來隱隱震動，他嘆了一口氣︰“你果然是在拖延時間。”
“是啊，就是拖延時間。”靈清坦然承認，青色元神轉向丹房門的方向，“大兄以為，只有你會布局麼？既然是爐中物，總要試著敲一敲爐壁，看看外面有沒有願意幫著掀爐的人。”
就在這時—— “轟隆——！！！” 一聲震耳欲聾的巨響從八景宮外圍傳來，整座宮殿劇烈搖晃，丹房內的丹爐、藥鼎都在震顫中發出嗡鳴。
那道由老子親手布下的禁制光幕，竟在一聲脆響後浮現出蛛網般的裂痕，顯然是被人以蠻力強行破開了一道缺口。