沈濤連連擺手，下意識地後退半步，光束槍從腰間滑落都沒察覺︰“等一下，我不能……”他看著那枚在晨光中閃著光的手環，喉嚨突然發緊，“我從來沒想過要當什麼領袖，我只是個普通的護衛。”
作家緩步走過來，布滿褶皺的手指輕輕落在沈濤的肩膀上，掌心的溫度透過作戰服的布料緩緩滲透進來。他的眼角堆著細密的笑紋，眼神里既有長輩般的慈愛，又藏著對後輩的期許，語氣里的欣慰像溫水般漫過沈濤的心頭︰“極大的榮譽啊，沈濤。”
他頓了頓，目光掃過實驗室里狼藉的機器殘骸，那些曾經象征著壓迫與仇恨的金屬碎片，此刻在朝陽的映照下泛著奇異的光澤。“不是每個人都有機會親手改寫一個星球的命運。”作家的聲音里多了幾分鄭重，指尖在沈濤的肩甲上輕輕點了點，“想想那些在戰爭中消逝的生命，那些在偏見里掙扎的靈魂，你現在握住的，是讓他們重獲新生的鑰匙。”
沈濤的喉結不由自主地滾動了一下，作戰靴碾過腳邊的玻璃碎片，發出細微的脆響。他能感覺到周圍投來的目光——常爾眼中的期盼，妮娜臉上的信任，亞諾嘴角的認可——這些目光像無形的火焰，在他胸腔里灼灼燃燒。作家的手掌還停留在他的肩上，那重量不重，卻仿佛承載著整個星球的未來。
沈濤的目光在眾人臉上逡巡，常爾眼中的期待、妮娜臉上的信任、亞諾嘴角的篤定……最後落在作家和杜瑤身上，猶豫像藤蔓般纏住了他的心髒︰“但我不能撇下你和杜瑤！我們說好要一起回去的。”
作家笑了笑，指了指實驗室外正在互相攙扶的族人與城市人︰“想想這份挑戰，要為這個星球上的所有人創造新的生活，”他的聲音變得格外認真，“你做這事兒正合適呢——你有保護別人的勇氣，也有傾听不同聲音的耐心。”
沈濤的手指蜷縮起來，掌心沁出了汗。他低頭看著滿地的機器殘骸，又抬頭望向遠處連綿的山巒，那里曾是野蠻人的避難所，也是城市人眼中的蠻荒之地。“你覺得我能做到嗎？”他的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖，像個等待判決的孩子。
“你行的，你是唯一一個可以做到的人。”作家重重地點頭，目光里滿是毫不掩飾的信任，“還記得我們第一次見面嗎？你為了保護一個素不相識的野蠻人，敢和自己的上司對峙——這就是領袖該有的樣子。”
沈濤深吸一口氣，仿佛要將胸腔里的猶豫全部呼出。他轉向常爾和亞諾，又看了看那些逐漸放下戒備的族人，聲音漸漸堅定起來︰“大家都同意這個提議嗎？”
常爾的眼楮里泛起了淚光，他拄著石斧緩緩站直身體，花白的頭發在晨光中閃著銀光︰“你給我們帶來了新的希望。”他的聲音帶著歲月沉澱的厚重，“我們的人民會再次變得偉大起來，我們將學會除卻怨恨，平等共生，就像這山谷里的瀑布和岩石，看似不同，卻缺一不可。”
沈濤的目光落在野蠻人濤身上，他正靠在斷裂的控制台旁，護目鏡推到了額頭上，露出那張稜角分明的臉。“濤，你怎麼想？”
濤沉默了片刻，突然伸出拳頭，重重砸在自己的胸口︰“我接受你們的決定。”他的聲音依舊沙啞，卻帶著一種前所未有的坦誠，“你救過妮娜，也沒偏袒過任何人——跟著你，我們不會再像老鼠一樣躲在山洞里。”
沈濤低頭盯著自己的靴子，上面還沾著洞穴谷的泥土。他想起了第一次踏上這片土地時的警惕，想起了和杜瑤在實驗室里的周旋，想起了沈塔冰冷的眼神和亞諾此刻溫暖的目光。幾秒鐘後，他猛地抬起頭，眼里的猶豫已經被一種明亮的堅定取代︰“好吧，我會留下來的。”
“謝謝你，謝謝！”常爾激動得渾身顫抖，他走上前，用粗糙的手掌緊緊握住沈濤的手，像握住了整個部落的未來，“還有謝謝你，作家，你證實了我們的信仰——善良終究會戰勝偏見。”
“沈濤！”杜瑤的哭聲突然響起，她再也忍不住，掙脫作家的攙扶，像只受傷的小鹿般沖向沈濤，狠狠撲進他懷里。眼淚打濕了他沾滿灰塵的作戰服，卻燙得他心口發暖。
沈濤輕輕拍著她的背，目光越過人群，望向實驗室外冉冉升起的朝陽。金色的光芒穿過破碎的窗戶，落在滿地的殘骸上，也落在那些逐漸挺直腰桿的人們臉上——一個嶄新的世界，正在廢墟之上緩緩展開。
“是的。但根除積攢已久的恐懼和仇恨的過程會相當漫長。我們需要一個像您一樣的人作為調解人，直到我們親如一族。”亞諾誠懇的說道。
“我明白，但對我來說，這恐怕絕無可能。我們需要一個能喚起我們信任的人，他做判斷不僅通過頭腦，更要源自內心。”亞諾說道。
這時常爾指向沈濤向眾人見議道︰“他就是我們想要的領袖，亞諾。”
“這也正是我所想的。”亞諾看向沈濤也認真的點頭道。
听到這個的沈濤有些驚訝的說道︰“等一下，我不能……”
“極大的榮譽啊，沈濤。”作家看向沈濤說道。
沈濤猶豫的看向眾人又看向作家︰“但我不能撇下你和杜瑤！”
“想想這份挑戰，要為這個星球上的所有人創造新的生活，你做這事兒正合適呢。”作家認真的說道。
“你覺得我能做到嗎？”沈濤有些擔心自己是否能夠做到。
“你行的，你是唯一一個可以做到的人。”作家點頭對沈濤予以最高的認可。
“大家都同意這個提議嗎？”沈濤看向其他人。
“你給我們帶到新的希望。”常爾老眼看著沈濤點頭道。“我們的人民會再次變得偉大起來，我們將學會除卻怨恨，平等共生。”
沈濤又問向野蠻人濤︰“濤你怎麼想？”
“我接受你們的決定。”濤看著他回道。