沈塔松了口氣，後背的冷汗卻順著脊椎往下淌。他剛想再說些什麼，亞諾卻突然皺起眉，語氣變得古怪起來︰“你們這個星球上的人的毛病就是……”他頓了頓，像是在搜刮記憶里的詞匯，“就是不夠果決。”
沈塔的眉頭瞬間擰成了疙瘩。亞諾的語調里帶著一種陌生的傲慢，完全不像平日里沉穩的長老。“亞諾，你這是什麼意思？”他往前湊了半步，仔細打量著對方的眼楮——那里面的瞳孔雖然恢復了聚焦，卻蒙著一層詭異的霧靄。
“你就是這個星球上的人啊。”亞諾突然笑了，那笑容在蒼白的臉上顯得格外僵硬，“你是我們中的一員，難道不是嗎？”
“其中一……”亞諾的手指突然按住太陽穴，像是被針扎了似的猛吸一口氣。他閉了閉眼，再睜開時，眼神里的陌生感褪去了些，卻多了幾分迷茫︰“是啊，是的，沒錯。”他搖了搖腦袋，銀白的頭發在燈光下晃動，“我好像有點……魂不守舍的感覺，像有兩個聲音在腦子里吵架。”
“我可以理解。”沈塔連忙扶住他的胳膊，入手一片冰涼。他示意亞諾靠在椅背上，聲音放得格外柔和︰“能量轉入對神經突觸的沖擊很大，你需要休息。我這就去下令，沒有你的允許，誰也不能進這間實驗室。”
“好主意。”亞諾點了點頭，手指無意識地摩挲著膝蓋上的褶皺，“經歷過那樣的事情之後……是得適應適應。”他突然抬起頭，眼神亮了一下，“我想我的兩個年輕朋友……”
“阿方和弗勞爾嗎？”沈塔順口接道，那是亞諾最器重的兩個助手。
“當然不是。”亞諾猛地搖頭，動作大得差點從椅子上栽下去，“不是他們。是沈濤和杜瑤——那孩子的名字念起來有點滑稽，像滾動的石子。”
“外來者？”沈塔的驚訝毫不掩飾。亞諾長老向來對時間旅行者深惡痛絕，怎麼會用這種親昵的語氣稱呼他們？他突然想起剛才轉入時的能量波動異常，後背的寒意又涌了上來。
“對你們來說他們或許是外來者。”亞諾的嘴角勾起一抹模糊的笑，眼神飄向窗外的夜空，“但我認識他倆已經……”他的話突然斷了，像是被無形的手掐住了喉嚨。幾秒鐘後，他猛地晃了晃腦袋，像是甩掉什麼黏人的蛛網︰“啊，是的是的，是外來者。我剛才說錯了。”
“亞諾，我先走了。”沈塔強壓下心頭的疑慮，幫亞諾蓋好薄毯。雖然覺得處處不對勁，但他更願意相信這是能量沖擊後的正常反應。“有事隨時用神經鏈路叫我。”
金屬門在身後合上的瞬間，亞諾突然直起了身子。他低頭看著自己的雙手——骨節分明的手指上，還殘留著操作能量控制器的薄繭，可他卻覺得這雙手陌生得像借來的工具。身上的猩紅長袍滑落到肘彎，露出的小臂上，淡藍色的血管在皮膚下若隱若現，像極了實驗室里那些輸送能量的管道。
“這麼說，只有我困在這個鬼地方了？”亞諾突然喃喃自語，聲音里的陌生感又回來了。他的目光掃過控制台，落在角落里一根沉重的鐵棍上——那是用來應急撬動設備的工具。
一個瘋狂的念頭突然竄進腦海。他猛地抄起鐵棍，雙臂肌肉緊繃，就要朝著閃爍的能量屏砸下去。“砸爛這些鬼東西，就能回去了……”他的眼神里閃過一絲狠厲，鐵棍在空中劃出一道弧線。
可就在距離屏幕不到半尺的地方，他的動作突然僵住了。像是有另一股力量拽住了他的胳膊，讓他動彈不得。“不……不能砸……”一個微弱的聲音在心底抗議。
鐵棍“ 當”一聲掉在地上，砸出一串火星。亞諾捂著頭踉蹌後退，撞在冰冷的玻璃壁上。他看著自己顫抖的雙手，眼神里充滿了困惑與痛苦︰“我到底怎麼了？”
實驗室的燈光在他眼中明明滅滅，兩個截然不同的記憶碎片在腦海里沖撞——一邊是長老長袍和能量池，一邊是穿梭機和星圖。他扶著牆壁滑坐在地，喉嚨里發出困獸般的嗚咽。
而此時，沈塔正站在實驗室門外，手指懸在通訊器上方。剛才亞諾提到沈濤的瞬間，他突然想起了艾斯失蹤前的最後一條報告——那兩個外來者，正朝著城市方向移動。一種強烈的不安，讓他遲遲沒能按下通訊按鈕。
(“剛才我還以為……”沈塔看到亞諾動了一下。
“什麼？”亞諾回過神來問道。“你在大驚小怪什麼？我很好。”
“你們這個星球上的人的毛病就是你們不……”亞諾還在說著，可是沈塔听出了不對勁。
“亞諾，你這是什麼意思？”沈塔驚訝的問道。
“你就是這個星球上的人啊，你是我們中的一員。”
“其中一……”亞諾摸了摸自己想了一會兒後說道︰“是啊，是的，沒錯。我好像有點……魂不守舍的感覺。”
“我可以理解，亞諾，你需要休息。我去下令不讓任何人來打擾你。”沈塔關心的說道。
“好主意，經歷過那樣的事情之後都得需要一段時間來適應。我想我的兩個年輕朋友……”亞諾點頭道。
“阿方和弗勞爾嗎？”沈塔說。
“當然不是，不是他們。”亞諾搖頭。“是沈濤和杜瑤，那孩子的名字有點滑稽。”
“外來者？”
“對你們來說他們或許是外來者，但我認識他倆已經……”亞諾正說著突然又停了下來，陷入思索。隨後他又說道︰“啊，是的是的，是外來者。”
“亞諾，我先走了。”沈塔雖然有些感覺不對但卻有在意，轉身離開了。
亞諾這時看了看自己的雙手和衣服，感覺十分的陌生。他看了看周圍，像是在回想自己的所在。
“這麼說，只有我是在這個鬼地方了？那好，一會兒我就動一動他們的設備。”亞諾說著舉起了一個沉重的鐵棍打算砸壞那些設備，但隨即他又停了下來。他突然扔掉了鐵棍，身體晃了晃並露出困惑的神情。