“我相信他們的回歸不會讓你有什麼想法吧，馬斯。”首領突然開口，鋒利的指甲劃過僕人的後頸，“畢竟，你可是最听話的奴隸。”它將果實拋向空中，精準地用牙齒咬開，紅色汁液順著嘴角滴落，在地面暈開一片詭異的痕跡。
馬斯的身體劇烈顫抖了一下，卻依舊保持著彎腰的姿勢，聲音謙卑得近乎諂媚︰“沒有，我很樂于服從。”但他藏在袖中的拳頭卻攥得死緊，指節因用力而泛白，渾濁的眼楮里閃過一絲轉瞬即逝的恨意。
與此同時，那間彌漫著腐臭與鐵銹味的“廚房”里，景象令人觸目驚心。數十名人類擠在潮濕的地面上，有的在清洗沾滿黏液的金屬器皿，有的在搬運腐爛的食材。角落里，那個曾被高溫刺擊中的男人正咬緊牙關，任由人類女性用沾滿草藥的布條包扎潰爛的手臂。女人的動作輕柔卻急促，眼神中滿是恐懼與擔憂，而男人則死死盯著牆壁，像是在數著磚塊，又像是在等待著什麼。
受傷的男人癱坐在潮濕的牆角，腐臭的牆皮簌簌落在他肩頭，他強撐著抬起頭，干涸的嘴唇裂開幾道血痕︰“听誰說的？”話音未落便被劇烈的咳嗽打斷，震得纏著草藥的手臂不住顫抖。
唯薩蹲在他身前，沾滿污漬的裙擺拖在地上，她小心翼翼避開傷口，將搗碎的草藥敷在潰爛處︰“有一個服侍的守護者剛才在經過門口的時候小聲說的。”她壓低聲音，警惕地瞥向遠處巡邏的獨眼人，金屬護甲踫撞的聲響讓她指尖微微發顫，“當時他被獨眼人用鞭子抽著快走，話沒說完就被拖走了。”
“外來者？什麼樣的外來者？”男人猛地抓住唯薩的手腕，眼中燃起病態的光亮，卻因牽動傷口疼得倒抽冷氣，喉間溢出壓抑的呻吟，“是像我們一樣的……逃犯？”
唯薩輕輕掙開他的手，繼續為傷口纏上布條︰“人類。”她的聲音很輕，卻像石子投入深潭，在男人眼中激起千層浪。
“恐怕獨眼人很快就能把這件事解決了。”男人靠著牆壁緩緩滑下，腦袋重重磕在磚石上，發出沉悶的聲響。他望著頭頂不斷滴落污水的管道，眼神空洞得像具行尸走肉，“他們的高溫刺可不會放過任何闖入者。”
“不，他們已經是囚犯了。”唯薩突然湊近，溫熱的呼吸掃過男人耳畔，“听說首領親自審問了他們，現在正被押往廚房。”她的指甲無意識摳進掌心，在掌心留下月牙狀的血痕。
“那就說明這只是個謠言。”男人嗤笑一聲，震得胸前的傷口滲出黑血，“就和我們听過的其他謠言一樣。”他費力地抬起手，抓住唯薩的胳膊搖晃，“唯薩，听著，你也知道方舟已經走了多遠，地球也不復存在了，所以這些所謂的地球人能從哪來呢？”他的聲音越來越高，引來遠處獨眼人的呵斥，唯薩慌忙捂住他的嘴，兩人在陰影里蜷縮成一團。
“從地球啊，不過他們是從幾百年前來的。”唯薩突然松開手，眼中閃爍著瘋狂的光芒，她抓住男人的肩膀劇烈搖晃，“他們可以穿梭時間！就像傳說里的魔法師！或許他們能……”她的聲音戛然而止，遠處傳來獨眼人沉重的腳步聲，兩人瞬間僵住，唯薩趕緊低下頭繼續包扎傷口，指尖卻止不住地顫抖，仿佛剛才那番話點燃了她心底壓抑已久的希望。
“這是不可能的。”受傷的男人——大樹，劇烈地咳嗽著，暗紅的血沫順著嘴角溢出，滴落在斑駁的地面上。他伸出布滿結痂傷口的手，重重按住唯薩的肩膀，力度大得仿佛要將她的希望碾碎，“時空穿梭？你以為這是孩童時期听的睡前故事？”他渾濁的眼楮里滿是絕望與麻木，“我覺得你是做囚犯太久了，連現實和幻想都分不清了。”
唯薩卻猛地甩開他的手，發絲凌亂地散落在臉上，眼中燃燒著倔強的火焰︰“但這有可能是真的，大樹！”她的聲音因激動而顫抖，幾乎要沖破喉嚨，“對了，你忘了那個故事了嗎？幾百年前，一個作家和一對年輕人來了然後又走了。他們是最早叫這艘飛船方舟的人！”她急切地比劃著，仿佛能從空氣中抓出那段歷史，“老人們說，他們帶來過希望，說不定……”
“那只是個傳說！”大樹突然咆哮起來，震得頭頂的管道都發出嗡嗡的回響。他的身體因憤怒而劇烈起伏，傷口的疼痛早已被拋諸腦後，“傳說是不能幫我們奪回方舟的控制權的！是不能讓我們重獲自由的！”他的聲音漸漸弱下去，最後化作一聲沉重的嘆息，“唯薩，別再做夢了……”
然而，話音未落，走廊里突然傳來一陣急促的腳步聲和獨眼人尖銳的呵斥聲。正在干活的人們如驚弓之鳥，紛紛丟下手中的工具，手忙腳亂地回到各自的崗位。整個廚房陷入一片死寂，只有人們粗重的喘息聲在潮濕的空氣中回蕩。
“砰！”金屬門被粗暴地踹開，獨眼人手持冒著幽藍光芒的武器大步走進來，骨刺在昏暗的燈光下泛著詭異的光澤。它轉頭對著門外惡狠狠地喊道︰“好了，作家，這邊走，讓你的朋友跟著你！”聲音中充滿了命令與不屑。
“作家？”唯薩手中的木勺“當啷”一聲掉在地上。她猛地抬起頭，眼中閃爍著難以置信的光芒，心跳在胸腔里如擂鼓般轟鳴。她死死盯著門口，仿佛要把即將出現的身影刻進靈魂深處。
作家身著那件標志性的白大褂，步伐沉穩地走了進來。他的金絲眼鏡微微反光，遮住了眼中復雜的情緒。獨眼人繞著三人緩緩踱步，武器尖端幾乎要貼上他們的皮膚︰“你們待在這個地方，和他們一起為我們準備食物。你們和其他同類一樣住在這里，最重要的，你們必須一直順從我們。”它的獨眼閃過一道寒光，“要是敢有半點反抗……”話音未落，獨眼人突然發出一陣刺耳的機械笑聲，隨後猛地轉身，重重摔門而去，留下滿室的人類和空氣中揮之不去的緊張與期待。
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