當這頭三十米高的異蟲完全直立時，投下的陰影籠罩了整個陣地。
它腹部的口器在不斷的蠕動，滴落某種黃褐色的黏液，能將泥地腐蝕成冒著氣泡的沼澤。
“啊？”
吉姆握著“聖劍”的手，在不停的顫抖。
他稚嫩的臉蛋上浮現出難以置信的恐懼，甚至還留下了兩道清晰的淚痕。
“不……不能輸，我是不列顛的王……”
吉姆強忍住恐懼，死死攥住聖劍的劍柄。
他踉蹌著站起身，用劍鋒指向那尊山岳般的異蟲。
然而，就在他凝聚力量的剎那——
聖劍的光芒，熄滅了。
劍身上的符文如被風吹散的灰燼，黯淡、碎裂，最終徹底消散。
“怎麼會……”
吉姆的瞳孔驟然收縮，喉嚨里擠出嘶啞低吼。
“聖劍居然失效了！不可能！這絕對不可能！”
異蟲的凝視，冰冷而又譏誚。
它緩緩低頭，用六只復眼鎖定這個渺小的人類。
每一顆眼球里，都倒映著吉姆那張因恐懼而扭曲的臉。
對方的金發被冷汗浸透，王室的從容和氣質消失不見，而他賴以為生的“聖劍”——也變得如同凡鐵，再無半點光輝。
異蟲張開嘴，發出一聲震天的嘶吼。
聲浪如海嘯般席卷戰場，大地在它的咆哮下龜裂、塌陷。
吉姆的雙耳滲出鮮血，膝蓋不受控制地跪倒在地。
他的視野模糊了，只剩下那只緩緩抬起的、如山岳般的前肢——
鐺！
金屬斷裂的脆響，回蕩在死寂的戰場上。
聖劍，斷了。
貫穿肉體的悶響，比想象中要輕上許多。
吉姆甚至沒來得及感受到疼痛，異蟲的前肢便刺穿他的胸膛，將他整個人挑至半空。
鮮血順著四肢流淌，滴落在地，像是一場猩紅的血雨。
最後的視野，是深淵般的口器。
他被甩向那張蠕動的巨口，黑暗瞬間吞噬了他的身影。
戰場上，只剩下斷裂的聖劍，斜插在血泊之中。
……
刺耳的嘶吼聲，再次炸響。
聲浪襲來的剎那，軍用卡車的防彈玻璃被震得嗡嗡作響，儀表盤的指針在瘋狂跳動。
艾莉薇亞下意識地攥緊扶手，瞳孔微縮。
遠處的戰場上，似乎有什麼可怕的東西出現，帶起一團翻涌的煙塵。
“那就是‘戰車’級異蟲嗎？它竟然‘蟲洞’的底部出來，主動襲擊聯合王國的軍隊……”
德萊恩搖了搖頭，緩緩開口，嗓音低沉而又堅定。
“不是戰車級的聲音。這次的聲音來自于地上，而且比先前的微弱……應該是比它低一級別的‘主教’級異蟲。”
“‘主教’級異蟲？”
德萊恩點了點頭，眼神凝重。
“我在凡爾登要塞遇到過它，消滅它要花費很大的功夫，起碼需要上百架機甲組成的特別行動隊。除此之外，還要用數百門大口徑火炮，組成密集的彈幕，用來清理‘主教’級異蟲的僕從。那些伴生的幼蟲，非常的煩人。”
德萊恩還有一點沒說。
泰勒帝國能消滅“主教”級異蟲的很大一部分原因，是因為每位魔女的特殊權能。
“瓦爾基里”大隊的每位魔女駕駛員，都相當于身經百戰的精銳駕駛員，發揮著不可或缺的力量。
即便如此，阿爾貝蒂娜還是死在了自己的眼前。
聯合王國因為軍事理念的差異，導致他們把軍隊建設的重心，都放在了大炮巨艦上面。
不少王國軍官都認為，機甲的構造和“鐵棺材”類似。
這間接性的導致，不列顛王國的陸軍裝備，大部分停留在十年前的水準。
“如果前方的‘蟲洞’，同時存在‘戰車’和‘主教’級異蟲，我建議我們原地折返。”
“為什麼？”
艾莉薇亞不甘心的說道“我們好不容易才到這里，離勝利只有一步之遙。”
德萊恩沒有立刻回答。
他的目光越過王女，望向遠處那片被硝煙籠罩的戰場。
那里，隱約能看到巨大的黑影在移動，每一步都讓大地震顫。
“沒用的，那種等級的異蟲，不是人類可以戰勝的存在……帝國在西線戰場上付出的代價，常人難以想象。”
作為泰勒帝國的前線指揮官，德萊恩知道前線的真實傷亡。
凡爾登要塞的尸骸，堆積如山。
擁有眾多魔女的“瓦爾基里”大隊，也只是在帝國軍隊的支援下，勉強與之抗衡。
而這里……什麼都沒有。
“沒關系的，繼續前進就好。”
一道慵懶從容的女聲，突然插入兩個人的談話。
索菲亞夫人坐在車座的另一側，被黑絲襪包裹的雙腿交疊著，指尖輕抵著下巴。
和其他人的擔心不同，她的臉上沒有焦慮。
“聯合王國的王儲們，遠沒有你想的那麼脆弱。”
她的聲音不緊不慢，卻帶著不容置疑的篤定，仿佛早已經看透了一切。
德萊恩沉默了一瞬，沒有反駁。
因為索菲亞夫人算是自己的雇主，“戰車”級異蟲沒有插手的情況下，聯軍應該能從“主教”級異蟲的攻擊下撤退。
二十萬人的軍隊規模，不可能在戰場上一觸即潰。
艾莉薇亞瞥了索菲亞一眼，眉頭微蹙。
對方的態度引起了王女的警覺，她不由得在想……這個女人到底知道些什麼？
卡車的引擎再次發出轟鳴，軍隊繼續朝著“蟲洞”的位置前進，準備按照既定計劃和聯軍匯合。
索菲亞夫人把頭望向窗外，想起當初海岸上的一幕。
很多人都覺得，是亞瑟拔出了象征勝利的“聖劍”，才擁有如此無解的力量。
開什麼玩笑……
強的不是“聖劍”，而是亞瑟本身。
那家伙，是披著人皮的怪物。
……
戰場邊緣，一個孤獨的身影正緩步而來。
他的鐵靴踏過焦土，深紅色的披風在夜風中飄揚，縴塵不染。
“那是……”
正當在場的其他王儲被逼到絕境，準備動手的時候，這個像王一樣的男人，從硝煙中緩緩出現。
他來到“主教”級異蟲的面前，將披風甩到身後，抬頭仰視對方。
亞瑟•潘德拉貢。
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