珍妮的房間里面，傳來 里啪啦的拖鞋聲。
隨後，這位穿著睡裙的小女孩，像一顆炮彈一樣，沖下樓梯。
索菲亞夫人蹲下身，剛好接住撲進懷里的女兒，發出帶著笑意的輕呼聲。
“我不在的時候，乖不乖呀？”
索菲亞夫人美麗的臉頰上，露出一抹疲憊的笑容。
女兒帶來的救贖感，任何人都無法比擬。
“當然！德萊恩叔叔求我做他的新娘，被我拒絕了……”
“哈？”
德萊恩看著信口雌黃的珍妮，百口莫辯。
幸好有莉莉安在一旁解釋，“夫人，都是珍妮瞎說的，她越來越頑皮了。”
索菲亞夫人垂下眼簾，眉毛微微蹙起。
她松開環抱珍妮的手臂，給了後者一個嚴厲的眼神，教訓道“不許拿德萊恩先生取樂，向叔叔說對不起。”
珍妮撅起嘴，臉頰鼓鼓地。
但她還是在母親的威壓下，不情不願地咕噥了一聲。
“對不起。”
索菲亞夫人整理完披肩，便向二樓的德萊恩問道“方便嗎？有些事情需要單獨談談。”
“當然。”
……
德萊恩關上稍顯厚重的木門，將其他聲音隔絕在外面。
索菲亞夫人站在房間里的落地窗前，初升的陽光透過蕾絲窗紗，在她身上投下細碎的光斑。
“斯賓塞家族的告密者，被我親自處決了。”
索菲亞緩緩開口，說出自己最近幾日，在外面忙碌的事情。
她縴細的手指，撫過架子上的獅鷲雕像。
“我找到消息泄露的源頭，確實是家族里面的一位老人，將情報賣給了其他王儲。”
德萊恩保持沉默，沒有說話。
“我雖然是斯賓塞家族的代理族長，但我在家族里的話語權並不高，老一輩的人都不會為王儲之戰幫助。”
“為什麼？”
說到這里，索菲亞夫人像是被觸及了傷心事。
她那雙美麗動人的眼眸里，有幾分不易察覺的脆弱……但是此時此刻，二人已是一條船上的螞蚱。
彼此之間，都沒有藏著掖著的必要。
“德萊恩先生應該記得，我那位死去的丈夫，曾是斯賓塞家族的下一位繼承人。”
索菲亞的聲音很輕。
“但其實我們之間的結合，並不是感情上的欣賞，而是典型的政治聯姻。”
說到這里，這位夫人想起當年的婚禮。
那時候的自己，正站在斯賓塞少爺的身旁，像一株陰影里面的白玫瑰。
她本以為，自己的丈夫會在日後的生活里，逐漸關愛，欣賞自己……
“我家是已經沒落的王室後人，雖然擁有王位的繼承權，但這份血緣關系非常淡薄，早就被貴族圈子排擠在外面。”
索菲亞夫人的嘴角，浮現出一絲苦笑。
“因此，家里想利用斯賓塞家族的權勢，重新回到上流社會的生活里。斯賓塞家族也想利用我們，提高自己在上議院里的影響力，本該是這麼一回事……可隨著事情的進展，我才知道，丈夫的心並不在我的身上。”
索菲亞抬起頭，那是德萊恩第一次看清她的眼楮。
里面像是兩潭深不見底的湖水，表面平靜，深處卻暗流涌動。
“丈夫的目標，是我們的孩子。”
德萊恩將身體前傾，不解的詢問道“孩子？”
“是的。”
索菲亞夫人做出解答。
“斯賓塞家族在為王儲之戰的候選人做準備，他們想從小培養一位繼承人，將其塑造成必定能奪取王位的‘工具’。我的女兒，就是丈夫心中最理想的人選，她既擁有王位繼承權，又有斯賓塞家族的血脈，還有不錯的天賦。”
提到有關于丈夫的事情，索菲亞沒有悲傷的情緒，只有一種冰冷的決絕。
“我是在女兒一歲的時候，被家里的女僕長帶離身邊，才知道的這件事情。”
她的聲音，微微顫抖。
“我不想讓自己的孩子成為道具，但我卻無權決定我們母女二人的命運，只能眼睜睜的看著她……被人從懷里帶走。”
德萊恩听到這里，說道“抱歉，讓你想起來了不好的事情。”
“沒關系。”
索菲亞調整好情緒，吐出心中積壓多年的郁結。
“一切事情的轉機，是在孩子三歲的時候。我的丈夫因為一場事故，死在了多瑪共和國的土地上，這件事情在當時引起了不小的轟動，所有人都猜測他的死因……可只有我，覺得他的死是一種解脫，我終于能改變自己的未來。”
窗外的晨光，照亮了索菲亞夫人的半邊臉龐。
她的眼中沒有悲傷，只有決絕。
“為了不讓自己的親生女兒，淪為爭權奪利的工具，我和那些長老們達成協議……我會用代理家主的身份，管理運營整個家族，保障他們的富庶生活。除此之外，我還要親自參加這一次的王儲之戰，奪取最終的勝利。”
索菲亞夫人說到這里，喃喃自語。
“只要贏得王位，我就能改變女兒的未來……”
她說到這里，淒慘一笑。
眼底里破碎的光，像是一盞還未熄滅的殘燈。
“為此，我接手了死去丈夫的研究。從一次性聖遺物到亡靈魔法，都是他計劃里的產物。”
德萊恩想起索菲亞夫人先前的說法，皺著眉頭問道“這些東西……”
“是的，他都想用在女兒的身上。”
索菲亞夫人的聲音，變得嘶啞起來。
“按照丈夫原先的規劃，他會用數十年的時間，改造女兒的肉體結構，讓她變成‘人造魔力爐’。斯賓塞家族則可以在這段時間里，做足準備，制作出數目驚人的一次性聖遺物。屆時……王儲之戰會變成單方面的碾壓。”
聯想到索菲亞夫人的寶石魔法，德萊恩能想象那時候的畫面。
被父親改造完成的珍妮，會在王儲之戰砸出上百個魔法，將對手“轟炸”至死。
這些喪心病狂的家伙……
“德萊恩先生，這就是我不堪回首的過去。”
索菲亞夫人看著對面的德萊恩，臉上露出淒楚的笑容。
那笑容像是被歲月磨鈍的刀刃，早已失去鋒芒，卻仍能割痛人心。
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