威廉皇儲向自己承諾的援軍，很可能就是那些尚未經歷實戰，就被推上來的新兵蛋子。
在這種情況下，帝國不得不在索姆河地區，投入一支數量驚人的部隊，才能勉強阻擋蟲群的推進。
“前線的情況如何？”
第一次指揮戰斗的馬修斯上尉，向德萊恩問明前線的情況。
很明顯，二者在出發前得到的消息都差不多，前線司令部並不清楚索姆河方向的蟲群數量，對局勢做出誤判。
他們認為，僅靠兩個步兵師和一些機甲部隊，就能維穩戰線。
“防線已經全線崩潰，前線發現了掘地蟲的蹤跡，它們破壞了整個防御體系。原先駐守的步兵師，已經全軍覆滅。”
德萊恩透過機甲外部的揚聲器，向步兵連隊通報當前的戰況。
“現在看到的只是先頭部隊，後面還有越來越多的蟲群，數量遠超你們的想象。”
步兵隊伍中，傳來不少驚呼聲。
這些從未上過戰場的年輕士兵們，仍有些不太真實的感覺。
他們沒想到……自己剛剛從軍校畢業，在訓練場上進行了兩個月的射擊訓練，就要在戰場上孤軍奮戰。
德萊恩能非常清楚的看到，那些年輕的面孔瞬間變得慘白，有人開始不受控制地發抖。
馬修斯上尉看了看自己的連隊，又望向正在逼近的蟲群。
他的喉結滾動了一下，卻不知道自己該說些什麼，安撫士兵們的情緒。
最終，他只能無奈的嘆了口氣。
“我們是第28預備師團的預備役，32連隊的士兵……我們會在這里阻擊蟲群，為你們創造出撤退的時間和機會。”
馬修斯上尉知道，在沒有車輛載具的情況下，他們跑不過六條腿的多肢蟲。
按照軍事學院里的戰例分析，自己要在這里設立阻擊帶，延緩蟲群的追擊速度，保存高價值的戰爭機器。
“上尉，我們和你一起作戰。”
“什麼？”
馬修斯上尉緊張到不知所措，用顫抖的聲音說道︰“這不符合規矩，而且……你們這支部隊不是在逃跑嗎？”
“看起來，你好像誤會了一點東西。”
德萊恩的聲音非常平靜，向對方報出自己的名號。
“我是‘瓦爾基里’大隊的德萊恩中校，我方進行戰略撤退的原因，在于……缺少步兵的支持，繼續堅守毫無意義。”
“德……德萊恩中校？！”
馬修斯上尉的目光遲滯了一瞬，隨即猛地盯向機甲上的涂裝——描繪女武神的圖案，是“瓦爾基里”機動大隊的徽記。
他屏住了呼吸，不敢相信自己的眼楮。
那個戰神一樣的德萊恩中校，竟坐在面前的機甲里。
步兵連隊也騷動起來，驚呼聲此起彼伏。
他們中間的許多人，正是因為德萊恩在戰場上的英勇表現，才報名參軍，準備為國效力。
泰勒帝國的每一個青年，都渴望成為他一樣的英雄。
“切，至于這麼大驚小怪嗎……”
格蕾在通訊頻道里小聲嘀咕，“我們天天和中校住在一起，也沒像他們那樣失態。”
這聲抱怨被莉瑟爾听見。
“那就把德萊恩中校讓給我們吧？下次國內舉行的對抗賽，我可以考慮讓你們一手，讓‘瓦爾基里’大隊獲得榮譽。”
“想都別想！做夢去吧！”
格蕾的聲音瞬間提高了八度，像一只炸毛的貓咪。
德萊恩無視了隊伍內部的爭論，繼續用擴音器說道︰“從現在起，按照戰時的特殊條例，我要接管你們連隊的指揮權。”
“當然！”
按照國防軍條例，機甲部隊沒有跨兵種指揮的權限。
因為戰術機動大隊屬于技術兵種，不會接受步兵指揮官的培訓，軍餃再高也沒有用。
可是……
眼前的駕駛員是德萊恩中校，菲尼克斯家族的繼承人，泰勒帝國的戰場新星，獨自擊殺“騎士”級異蟲的英雄。
馬修斯上尉賭上自己的腦袋，也願意相信對方。
“你們唯一的穿甲武器，是那門反坦克步槍吧……不遠處有一片農舍廢墟，把它布置到村落左側，視野開闊的地方。”
德萊恩接著說道︰“再派幾名訓練有素的士兵，組成兩個班次的機槍組，去右邊的小土坡上面，建立交叉火力。醫護兵提前設立醫療地點，在往後五百碼左右……看見那個樹林邊緣了嗎？讓他們帶走多余的手榴彈。”
士兵們像上了發條一樣，行動起來。
這些帝國士兵雖然恐懼，害怕那些張牙舞爪的異蟲，卻沒有一個人質疑德萊恩的命令。
他們堅信，德萊恩中校不會打沒有把握的仗。
“斯露德和德古娜組成第一道防線，斯薇法和繆斯跟著機槍組去土坡，掩護他們的行動。”
德萊恩拿出地形圖，腦海中浮現出戰斗時的場景。
他不斷計算著距離和武器配置，尋找勝利的可能性。
“上尉，我要你的人……擋在前面，吸引異蟲的注意力，你們能替我們拖延多少時間？”
“中校，我不知道。”
馬修斯上尉咽了口唾沫，緩聲答道︰“但我向您保證，我們連隊的士兵，會對帝國效忠到最後一刻，沒有人是懦夫。”
“很好，十分鐘。”
德萊恩說道︰“我們會突入到蟲群腹部，尋找蟲群的薄弱處。如果看到紅色的信號彈，就請組織有序的撤退。如果看到綠色的信號彈，就說明我們發現了蟲群的弱點，這場勝利近在咫尺。最後，請相信我在戰場上的判斷。”
“是！中校！”
……
遠方傳來一聲尖銳的蟲鳴，馬修斯上尉看到蟲群的先鋒已進入一英里的範圍。
他深吸一口氣，高喊道︰“我們的射擊距離和機甲不同，步槍的殺傷力有限，等它們進入兩百碼再開火！”
步兵們在火急火燎的，構築眼前的簡易防線。
有人把刺刀固定在木樁上，做成簡易路障，醫護兵在分發最後的嗎啡針劑，年輕的士官則在給士兵們分發家書。
如果連隊被蟲群吞噬，這些家書要等到其他部隊反攻到這里，才有撿回去的希望。