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蒸汽機車轟然作響，這列鋼鐵巨獸拖拽著十二節車廂，在鐵軌上穩步前行。
德萊恩站在軍官車廂的窗前，眼瞳里是飛速掠過的平地。
軍服袖口的金線有些磨損，他們在這節列車上行駛了一個星期，再加上之前作戰和奔波，身上的衣物都沒有機會打理。
“中校，您的咖啡。”
輕柔的女聲從身後傳來，德萊恩接過遞過來的白瓷杯。
艾莉薇亞金色的長發，在車廂燈光的照耀下，如同不斷跳動的金焰。
“殿下，這種事不用親力親為。”
艾莉薇亞挺起平板的胸膛，用驕傲的語氣說道︰“我是‘瓦爾基里’大隊名義上的副官，自然要為直屬長官服務。”
“呃，謝謝。”
“不用謝，這些咖啡是布魯克爵士的手筆。”
听到王女殿下的解釋，德萊恩的面色有些凝固，但他還是拿起杯子，抿了一口。
苦澀的口感中，夾雜著意料之外的香甜。
“糖？”
“是的，萊娜博士說你昨晚只睡了三個小時。”
艾莉薇亞眨了眨眼楮，用俏皮可愛的語氣說道︰“這杯咖啡是爵士專門為你調制的，用的是委內瑞拉的可可豆。”
“謝謝，第一次享有皇室待遇。”
艾莉薇亞輕輕歪頭，臉上露出疑惑不解的表情。
菲尼克斯家族雖然節儉，但是這個泰勒帝國的頂級貴族，不會在該有的格調上面降低檔次。
據她所知，光是威廉二世賞賜給埃里希大公的禮物，就可以堆滿一整個倉庫。
“中校！”
格蕾抱著一摞信件，蹦蹦跳跳的過來。
她剛剛綁好的亞麻色雙馬尾，隨著身體的動作，上下擺動。
“郵件到了！您有三封親筆信！”
德萊恩接過信件，注意到了一個細節。
位于最上面的一封郵件，印有泰勒尼亞的專屬郵戳，信封的邊緣已經微微泛黃。
看來，這封信在路上耽擱了許久。
西線突然爆發的馬恩河戰役，再加上支援東線的命令，讓“瓦爾基里”大隊來回奔波，沒有接收私人物品的時間。
“給您寄信的奧莉薇亞，就是那個大名鼎鼎的‘帝國歌姬’嗎？”
格蕾踮起腳尖，用滿是好奇的目光，偷瞄這封泛黃的信件。
奧莉薇亞在歐洲大陸的影響力非凡，與她同隊的繆斯和斯薇法，都是其的粉絲。
這位大明星早就到了家喻戶曉，眾人皆知的地步。
“嗯。”
德萊恩將信件收進軍裝口袋，面色平靜的點了點頭。
現在可不是讀家書的時候，而且這位名義上的未婚妻，對自己太過關心了。
他在南線作戰的途中，就時常接到對方的信件。
里面盡是一些……闡述思念的情話，和情歌一般無二。
“殿下，你很好奇里面的內容嗎？”
德萊恩抬起頭，踫巧看見聚精會神的艾莉薇亞。
對方馬上擺了擺手，裝作一副不甚在意的模樣，“誰會好奇她呀！奧莉薇亞對我沒有一點威脅，我才不會在意呢！”
“什麼威脅？”
“沒……沒什麼。”
德萊恩听不懂艾莉薇亞的意思，便接通列車上的聯絡裝置。
“全體注意！”
他的聲音不高，卻能讓整個車廂安靜下來。
“我們將在六個小時後，抵達托倫補給站。根據總參謀部最新指令，‘瓦爾基里’大隊將在納雷夫河，支援第8集團軍的防御工事。”
車廂里響起輕微的嘆息聲。
艾莉薇亞也沒有想到，泰勒帝國會把“瓦爾基里”大隊的行程，安排的如此滿當。
河流意味著泥濘、冰冷，以及蟲群無休止的襲擾。
“在此之前……”
德萊恩從私人物品的箱子里，拿出數個錫罐。
“我會把菲尼克斯家族珍藏的錫蘭紅茶，分給大家品嘗。”
車廂各處的歡呼聲，快要掀翻列車的車頂。
十分鐘後。
車廂中央的箱子上，被鋪上純淨的白色亞麻布，變成一張臨時茶桌。
所有魔女都聚集在此處，把中校的珍藏拿出來，控制著茶壺里的溫度。
德萊恩則和海芙少校坐在一旁，鋪開納雷夫河的作戰地圖。
“根據偵查，河對岸的蟲群，越來越活躍……它們于三日前，對第17軍的35、36步兵師展開大規模進攻。”
德萊恩的鉛筆，在地圖上畫了幾個圈。
“我們接到魯登道夫將軍的命令，要瓦解大規模聚集的蟲群，以攻代守。”
格蕾吐了吐舌頭，呼出紅茶的芳香。
她在百忙之中，抽空問道︰“和西線的戰役一樣嗎？”
“不一樣，魯登道夫將軍的計劃非常保守，我們只需要有限度的進攻，防止河對岸的蟲群太過密集就行。”
魯登道夫是第8集團軍參謀長，東線戰場的指揮中心。
他評估完東西兩線的蟲群，認為華沙公國內的異蟲，遠不如西線戰場上的同類。
帝國想要避免兩線作戰的不利局面，就要在東線的戰斗中取得突破。
雖然興登堡元帥和魯登道夫的戰略目標十分宏偉，但是他們在具體的執行過程中，表現出了非常理性的一面。
調集完帝國的後備的力量後，東線的第8、第9集團軍，一直在試探蟲群的陣線。
他們想找到一個薄弱點，再開展大規模行動。
“斯薇法，你的目視距離，能看到蟲群的後續情況嗎？”
斯薇法輕輕搖頭，緩聲回答道︰“靜止狀態下可以，但是戰場上的活躍個體太多，我沒法看到太多東西。”
“繆斯的能力是思維鏈接吧？”
德萊恩突然想到新的用法，詢問道︰“她能在制高點上建立鏈接，發展你的遠視權能嗎？”
“這個……”
斯薇法的臉色有些驚訝。
和繆斯同隊這麼久，她還從未想過這種可能性。
從底層邏輯上來講，繆斯能同步自己的思想和精神狀態，有嘗試的必要性。
“可以試試。”
“好的，那我們渡過河流後，繆斯就向制高點進發，其他人吸引蟲群的注意力。只要能確定蟲群的具體坐標，後方的重炮就能發揮威力，將正在聚集的蟲群一網打盡。”
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