“但是它們的繁衍只為擴大族群，蟲子無法讀懂男女之間的悸動，理解以愛為名的喜歡和沖動。”
德萊恩被說的一頭霧水，忍不住插話問道︰“這東西重要嗎？”
“非常重要。”
萊娜博士繼續說道︰“生物核心的擬人過程越慢，它對駕駛員的侵害也就越少，因為機體會認為自己無法替代駕駛員，增加模仿的時間。”
說到這里時，她又看了一眼如夢初醒的德萊恩。
“亞爾薇特她們十年的駕駛壽命，會在這種狀態下被延長，也能發揮出更加強勁的性能。”
即使是為了延長壽命這一點，德萊恩就有了去做這件事情的理由。
萊娜博士沒有注意到他的神情變化，說漏了嘴。
“你以為那身緊繃的駕駛服，還有駕駛艙里的駕駛姿勢，都是為了什麼東西設計的……”
突然反應過來的萊娜博士，趕快閉上自己的烈焰紅唇，重重咳嗽了一聲，試圖轉移話題。
“博士！你？”
德萊恩一直認為，那些羞恥到極致的衣服和姿勢，都是萊娜博士經過研究後，得出來的科學結論。
沒想到，它們的目的竟然是這個！
“總而言之，你會幫助我進行實驗吧？”
德萊恩總有一種被騙上賊船的感覺，但是他身為唯一一名男性駕駛員，又不得不去做這些事情。
“可是……如果我答應了亞爾薇特，其他人該怎麼辦？”
“誰讓你答應她們了？”
面對德萊恩的疑問，萊娜博士翻了個大白眼。
“確定關系只會給你們招來麻煩，你給我記住……不許厚此薄彼，虧待任何一名魔女，做一個渣男就好。”
萊娜博士輕皺柳眉，又補充了一句。
“她們都是你的翅膀。”
……
放棄特瓦尼亞後，南線集團軍的戰略態勢就處于極度危險的地步，離全面崩潰只有一步之遙。
雖然科赫將軍在德萊恩的建議下，把主力部隊撤到了血色地帶外的戰線，重新構築起防御，但是蟲群肯定會在大雪來臨之前發動總攻。
堅守在一線的步兵部隊，大多是今年剛剛入伍的新兵。
一旦防線內的某個地點被集中突破，整個前線都面臨迂回包圍的風險，他們很難撐到援軍的到來。
節節敗退的戰線已經招致總參謀部的不滿，要是再弄丟霍珀河等地區，帝國極有可能放棄南線。
科赫將軍現在能仰仗的對象，只有德萊恩少校率領的“瓦爾基里”戰術機動大隊，以及古德里安上校率領的裝甲師。
前者能幫他穩固戰線，後者麾下匯聚了剩余的裝甲師，將負責彈性防御計劃里的阻擊任務。
除此之外，他已經無人可用。
“長官，不列顛王國駐波黑聯邦大使館發來電報。”
科赫將軍放下手中的放大鏡，忍不住咒罵道︰“這些縮在島嶼上的烏龜，想給我們發什麼狗屎？”
每次听到這些英倫佬的消息，總沒有好事。
他們會向他國援助淘汰下來的破爛，然後對當地指揮官的決策指手畫腳，展現自己的戰爭能力。
法蘭西王國的潰敗，至少有這群豬玀一半的功勞。
“不是的，將軍……他們這次好像派來了援軍。”
“援軍？”
科赫將軍被副官的話語逗笑了，司令部的其他參謀官也一齊笑出聲，露出嘲諷意味十足的表情。
“讓我猜猜，這次是二十架還是五十架飛機？還是一百輛卡車這種大型援助，我真是太感謝他們了。”
“額……”
副官抹了抹額頭上的汗，對準電報中的賬目單說道︰“波特曼家族和布特家族發表聯合聲明，將對南線的帝國軍隊援助五百架飛機，一百二十門重型榴彈炮……”
“這些英倫佬轉性子了？”
科赫將軍幾乎不敢相信自己的耳朵，因為聯合王國向來把生意排在第一位，從不做虧本買賣。
他們居然會無償援助奈西米亞半島。
“不僅如此，電報機里還說……”
這名副官掃了數遍電文，確定自己沒有看錯，“他們還派出一支皇家艦隊，正在馳援這里。”
“艦隊？”
要不是副官提起艦隊這件事，科赫將軍都快把不列顛王國的皇家海軍給忘得一干二淨了。
在他的印象里，這支號稱是世界第一的艦隊，從開戰伊始就在軍港里趴窩，只敢在英吉利海峽附近執行護航任務，打一些遠程炮仗。
不列顛王國居然會把自己的命根子，派到奈西米亞半島？
……
黎明時分，灰蒙蒙的天際線與深藍色的海面融為一體。
遠方的海平面上，一支龐大的艦隊正在破浪前行，它們被劃分成數個特遣艦隊，分散航行。
被艦隊包裹在最中心的戰列艦，艦艏能劈開數米高的白色浪花。
這是地中海艦隊的旗艦，“厭戰”號。
戰艦身上的裝甲厚重如山，四座雙聯裝381毫米主炮塔巍然矗立，足以成為皇家海軍的象征。
艦橋上方，米字旗在風中獵獵作響，象征著這支艦隊的無上威嚴。
然而，最引人注目的並非戰艦本身，而是站在艦橋頂端的少女。
艾莉薇亞穿著一件精致的維多利亞風格洋裝，裙擺在海風中輕輕搖曳，如同一朵盛開的白玫瑰。
她的金色長發披散在肩頭，握著一把瓖嵌著寶石的手杖。眼眸深邃如海，臉上的表情非常專注。
“風向西北，風速15節，距離目標25海里。”
杖尖輕輕點地，發出清脆的聲響。
“開火！”
“是的，殿下。”
被奪走手杖的布魯克爵士微微躬身，語氣中帶著敬意。
預想中的炮擊並未發生，站在艦橋里面的海軍軍官，對強化玻璃外的這對主僕，早已表現得見怪不怪。
“王女在說什麼呢？”
“不知道，听不見。”
“肯定是在幻想自己指揮艦隊，消滅蟲群的模樣。”
“她連東南西北都分不清楚。”
“但她是王族。”
“……”
枯燥乏味的海上航行，能把一個人對于生活的樂趣磨滅，即便是自信滿滿的艾莉薇亞，也不例外。
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