所以大家都有些擔心今天的作戰行動，害怕德萊恩的指揮太過冒進，會畫蛇添足，讓三台機甲陷入險境。
可德萊恩的這番言辭，明顯是在行動前做足了準備，幾人都生出了些許期待。
“指揮官，那我們下一步的行動是什麼？”
德萊恩把軍用地圖調了出來，在特瓦尼亞截然相反的方向，標注了一個新的坐標。
仔細看周邊的地形，可以發現標點的位置位于群山之間，山脈周圍是茂密的植被與叢林。
“根據最近幾個月的戰報來看，奈西米亞半島的局勢之所以平靜，是因為第33前衛兵團的陣線前面，只有一個較為活躍的蟲群。我們都知道，這個蟲群在損失了‘騎士’級異蟲後，龜縮到了佔領區的縱深地帶。”
“偵察隊在特瓦尼亞的主干道上發現了金屬雲層，其實就是把這個蟲群的方位定格在了周邊百公里的範圍內，因此……阿科琉斯山脈的聚集地很可能是空的。”
“阿科琉斯山脈的地形雖然不利于機甲部隊行動，但它有著奈西米亞半島第三高的山峰，總海拔可達2531米的阿科琉斯山。只要我們登上了這座山峰，就能將山脈附近的情況和特瓦尼亞及其附近區域看清楚。”
德萊恩大膽的提議將三名少女都震驚住了。
因為蟲群的聚集地都位于佔領區相對內側的縱深區，被侵染成了血色地帶，是人類的生命禁區。
自從聯合調查隊全軍覆沒以後，就沒有人敢把主意打在危機四伏的佔領區內。
而且她們只有三台機甲，要是阿科琉斯山脈附近潛伏著一個“騎士”級，不……甚至是幾個“衛兵”級異蟲，就能讓四人有去無回了。
德萊恩對三名隊員說道︰“大家發表一下各自的意見吧，我並不是這個項目的專業人士，這個計劃也只是建立在理論成立的基礎上。你們有自己的想法可以提出來，我會把它作為本次作戰行動的參考。”
德萊恩將心中的想法說完，頓時感覺身上的擔子輕了不少。
說實話，他心里對這個作戰計劃也沒底，因為自己是第二次坐上機甲，第一次指揮並參加機動作戰行動，很多事情都沒把握。
“瓦爾基里”的駕駛員，肯定比自己更清楚前線的作戰環境。
亞爾薇特作為這支隊伍的隊長，認真思考了一遍作戰計劃的可行性。
“少校，雖然您對蟲群方位的推測很有道理也符合邏輯，可貿然進入血色地帶，違反了帝國軍部的禁令。”
亞爾薇特說的不錯，參謀本部嚴禁任何部隊把作戰計劃和行動範圍定在佔領區內，擔心它們會重蹈聯合調查隊的覆轍。
德萊恩解釋道︰“這次的計劃是由卡爾準將秘密授權的，雖然明面上的文書沒有提到，但我們此行的真正目的不僅是蟲群，還有那個神秘的‘畸變體’。還記得你們救援第33前衛兵團時的情景嗎？前線指揮所的廢墟就是它的杰作。”
“怪不得！”
格蕾在通訊頻道的另一端發出了驚呼，“我就說蟲群怎麼會有那麼強大的火力，原來是發生畸變的新型種。”
布倫希爾德也附和道︰“要是新型種的話，就有必要深入血色地帶，探查清楚這些個體的情報了。”
亞爾薇特沉默了片刻，也表達了自己的想法。
雖然她覺得闖入血色地帶是十分危險的行徑，但蟲群的大致方位已經明確，新型種的潛在威脅也不能坐視不管。
與可能產生的戰果相比，這些風險不算什麼。
更何況，這次行動是指揮官的首戰。
“不調查清楚新型種的情報，確實會產生更大的傷亡。兩千多米高的山峰，足夠將周圍的近況收歸眼底了。”
就這樣，三台機甲在抵達色薩利盆地?的邊緣地帶後，將機頭調轉，迅速向著另一側佔領區的邊緣行進。
阿斯加德的指揮部察覺到了三台機體的動向，安蒂娜更是在第一時間內連接頻道。
“德萊恩少校，你們的行進軌跡偏離了作戰計劃中的路線，請按照中央控制台同步出的坐標修正路線，與失聯的偵察隊匯合。”
“安蒂娜，這才是本次行動的真正路線。”
听到德萊恩的回復，主控台上的蘭伯特中校坐不住了，他將通訊頻道切換到了自己身上，氣急敗壞的說道︰“少校，請不要做多余的舉動，我方沒有多余的預備役投入前線，對你部展開救援。”
“相關情況我已經和卡爾準將匯報過了，有問題找他。”
德萊恩說完，便關閉了阿斯加德的頻道線路，獨留蘭伯特中校在中央大廳里干瞪眼。
亞爾薇特聯想到後者錯愕的表情和怒火中燒的模樣，忍不住笑出了聲。
格蕾和布倫希爾德也是第一次看到中央大廳內的蘭伯特中校吃癟，操控機體朝他豎了個大拇指。
……
佔領區邊緣的高速公路上，威廉上尉一行人正全副武裝，拿著步槍在四周偵查。
在幾步之遙的分界線里，土地仿佛被鮮血浸透，深紅色的色調如同一層厚重的血霧，籠罩一切。
蛛網一樣的紋理猶如惡魔的觸角，向內延伸，像是要將整個世界吞噬殆盡。
雖然有關于血色地帶的圖片在外界廣為傳播，但眾人都是第一次看到實景。
一名膽子大的士兵向佔領區的方向靠近了幾步，抬頭問道︰“上尉，紅色的地方就是血色地帶嗎？除了土地上的顏色和這些奇特的紋路，也沒有看到其它異常，連異蟲生活過的痕跡都沒有。”
“嗯。”
威廉上尉心不在焉的應了一聲，沒有搭話。
他也以為血色地帶會被茫茫多的多肢蟲佔據，只要自己一行人稍稍靠近就會被咬成粉末。
現在看下來，這里似乎和德萊恩少校所說的一樣，蟲群收縮了自己的勢力範圍，並沒有在周邊區域上派駐雜兵。
“可惡的德萊恩•菲尼克斯……”
提到德萊恩的名字和姓氏，威廉上尉的心中就被怒火佔據，久久不能平復。
要不是那個家伙，自己怎麼會出現在這個鬼地方？
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