劉季湊近一步，聲音壓得更低，
“听您剛才喊的懸賞，小的就想著，這等功勞，哪能不先緊著您來呢？小的們人微言輕，怕是鎮不住這場富貴，所以特地把人給您押過來了！還請校尉大人做主！”
“大家伙？”
魏校尉的目光落在了那個被捆得像粽子一樣的俘虜身上，眼中閃過一絲輕蔑。
一個嚇破了膽的匈奴頭人罷了，能有多大？
但他听著劉季這番滴水不漏的話，心里倒是舒坦了幾分，這小子，是個會來事兒的。
他懶洋洋地揮了揮手，對著身邊的親衛道。
“去，看看他抓了個什麼貨色。”
一名親衛大步上前，粗暴地扯掉了堵在俘虜嘴里的破布。
一名親衛走上前，動作粗暴地扯掉了堵在頭曼嘴里的破布。
一把掀開了俘虜臉上那亂糟糟、沾滿血污的頭發。
當頭曼那張因為羞憤和恐懼而極度扭曲的臉，暴露在眾人面前時。
魏校尉臉上瞬間凝固了。
他身邊的幾名親衛，更是齊齊倒吸一口涼氣，握著劍柄的手下意識地死死收緊，指節一片慘白。
“頭……頭曼？”
魏校尉的聲音，極度的震驚，
他幾乎是連滾帶爬地從戰馬上跳了下來，踉蹌幾步沖到俘虜面前。
他仔仔細細地，上上下下地，打量了三遍。
那雙狼一般的眼楮，沒有錯。
那額頭上代表著王權的特殊印記，沒有錯。
那脖頸上，只有單于才能佩戴的狼牙項鏈，更沒有錯！
真的是頭曼！
那個讓大秦北疆將士恨得咬牙切齒，夢里都想砍下他頭顱的匈奴單于！
魏校尉的呼吸，瞬間變得無比粗重，胸膛劇烈起伏，
他猛地轉過頭，用一雙充血的眼楮死死地盯著劉季。
那眼神，像是要將劉季連皮帶骨，生吞活剝了一般。
但他畢竟是久經沙場的軍官，那股滔天的貪念在升到頂點的瞬間，又被冰冷的理智狠狠壓了下去。
他知道，這份天大的功勞，他一口吃不下，也不敢吃。
“好！好！好！”
魏校尉連說三個好字，他大步上前，重重地拍了拍劉季的肩膀，那張嚴肅的臉上，擠出了一個比哭還難看的笑容。
態度發生了一百八十度的大轉彎。
“壯士！你叫什麼名字？”
“回大人，小的沛縣劉季！”
“好！劉季！我記住你了！”
“此乃不世之功！隨我來！我親自帶你去見大將軍！”
……
蒙恬的中軍帥帳，燈火通明，卻寂靜得可怕。
當劉季跟著魏校尉，將如同死狗一般的頭曼押進帥帳時，帳內所有秦軍將領，無論是須發斑白的老將，還是氣血方剛的軍侯，都將目光死死地釘在了他們身上。
那些目光，有的像刀子，有的像冰，有的像火。
蒙恬端坐于帥案之後，他那雙鷹隼般的眼楮，只是平靜地在頭曼那張死灰色的臉上停留了片刻，便轉向了垂手立在一旁，連大氣都不敢喘的劉季。
“你就是劉季？”
蒙恬的聲音不高，卻帶著一股如山岳般的沉重威壓。
“是……是小的。”劉季感覺自己的腿肚子都在瘋狂打顫，幾乎要站立不穩。
“抬起頭來。”
劉季深吸一口氣，用盡全身的力氣，緩緩抬頭，迎上了那雙仿佛能洞穿人心的深邃目光。
蒙恬的臉上，看不出喜怒。
“有勇，有謀，更有膽，不錯。”
“傳令官。”
一名負責記錄軍功的文吏立刻躬身出列，垂首待命，
“沛縣劉季，以殘兵之身，于數十萬亂軍之中，洞察先機，巧設伏兵，一舉生擒匈奴偽單于頭曼。”
“此非萬夫不當之勇，亦非尋常之智謀可為。”
“此乃天佑我大秦，亦是將士用命之功！”
蒙恬的聲音，每一個字都像重錘，狠狠敲在帳內所有人的心上。
“今，本將奉陛下之命，總領北疆軍事，有臨機專斷之權。”
“賞罰不明，則軍心不固。”
“有功不賞，何以激勵三軍將士為國效死？”
他頓了頓，目光再次落回劉季身上，聲音陡然拔高，如平地驚雷！
“本將破格擢升劉季為‘都尉’！其余金錢、田畝、奴僕之賞，待本將上奏陛下後，一並發下！”
都尉！
帳內響起一片倒吸涼氣的聲音。
在場的大部分將領，都是在邊關拿命拼殺了十幾年、幾十年，才從尸山血海里爬到校尉、軍侯的位置。
而這個叫劉季的家伙，入伍不到一月，就一步登天！
“謝大將軍！”
這一次，是發自內心的感激與狂喜。
蒙恬看著跪在下方的劉季，目光深邃，他緩緩開口，
“‘季’者，末也，小也。此名，配不上你的功勞，也配不上你的膽識。”
他緩緩站起身，一步步走到劉季面前，親自將他扶起。
“你以一己之力，擒一國之主，為我大秦北疆掃清百年之患，立下定鼎之基。”
“‘邦’者，國也。”
蒙恬的目光灼灼，一字一頓地說道︰“從今日起，你便叫‘劉邦’。”
“本將希望你，能如其名，日後為我大秦，安邦定國，再建奇功！”
劉邦！
他呆呆地看著眼前的蒙恬，嘴巴微張，半天說不出一句話。
這個“邦”字，像一座沉甸甸的巍峨大山，狠狠壓在了他的心頭。
他不再是那個沛縣泗水亭，游手好閑，被鄉鄰瞧不起的劉季了。
他是劉邦！
大秦的都尉，劉邦！
“還不謝過大將軍賜名？”一旁的魏校尉，用一種混雜著嫉妒、羨慕和敬畏的復雜語氣提醒道。
劉邦如夢初醒，再次重重跪倒在地，額頭觸及冰冷的地面，聲音因為極度的激動而徹底顫抖。
“謝大將軍賜名！！”
當劉邦暈暈乎乎地走出帥帳時，外面的冷風一吹，他才稍微清醒了一些。
帳門口，站著一排排剛剛參加完會議的將軍們。
他們沒有立刻散去，而是站在那里，用各種各樣的眼神，肆無忌憚地打量著他。
劉邦低頭看著自己的雙手。
那雙手上還沾著干涸的血跡和泥土。
就是這雙手，在短短一天之內，將他從一個在戰場上掙扎求生的螻蟻，變成了一位手握千人生殺大權的都尉。
他抬頭望向那片被戰火洗禮過的蒼茫夜空，和那面在風中獵獵作響的大秦玄鳥旗。
這感覺，陌生，刺激，卻又充滿了致命的誘惑與危險。
他，劉邦，人生的第一步，似乎才剛剛邁出。