一瞬間，火星如煙花般，朝著四面八方爆射開來，一股灼熱的氣浪，撲面而來，讓站在最前面的人，都忍不住後退了幾步。
那塊原本方正的鐵坯，在這一擊之下，肉眼可見地矮了一截，向四周延展開來。
不等眾人從震撼中回過神，“咯吱”聲再次響起，凸輪又一次將巨錘抬起。
“咚！咚！咚！”
巨錘一次又一次地起落，那聲音，傳出了數里之遠，讓咸陽城南的百姓，都以為是天邊在打雷。
刑徒們目瞪口呆地看著這一幕，臉上寫滿了震撼與敬畏，他們沒想到親手建造的這個建築，竟然擁有如此恐怖的力量。
在主錘落下的間隙，由另一套齒輪組驅動的幾台小型鍛錘，也開始“叮叮當當”地，以更快的頻率，有節奏地敲擊起來。
一主多輔，一重一輕，一慢一快，交織成一曲鋼鐵與力量的樂章。
巨錘的轟鳴，成了渭水南岸新的背景音。
它日夜不休，仿佛一顆不知疲倦的心髒，為整個工地注入了源源不斷的動力。第一爐燒得通紅的鐵坯，被幾名新晉的“墨工”用長長的鐵鉗，小心翼翼地送到了主錘之下。
他們雖然身上穿的還是粗布囚衣，但眼神中的麻木早已褪去，
“放！”一名墨工一聲低喝。
燒紅的鐵坯被穩穩地放在鐵砧上。
“咚！”
巨錘落下，火星四濺。那原本厚實的鐵坯，在巨力之下，如同面團一般，肉眼可見地被壓扁、延展。
“翻！”
另一名墨工立刻用鐵鉗將鐵坯翻了個面。
“咚！”
又是一記重錘。
不過短短一刻鐘，一塊原本拳頭大小的鐵坯，就被反復鍛打，延展成了一片厚薄均勻、表面致密的甲片雛形，
“成了！”墨工用鐵鉗夾起那片尚在散發著紅光的甲片，臉上滿是抑制不住的喜色。在過去，要鍛造這樣一片甲片，最熟練的鐵匠，也需要揮動上百次大錘，耗費近一個時辰的力氣。而現在，他們只用了不到一刻鐘，而且看起來……質量更好。
主錘負責粗鍛，而旁邊那八柄大小不同的小錘，則在另外的匠戶手中，進行著更為精細的加工。有的負責將粗鍛的甲片修整邊緣，有的負責在甲片上沖壓出加強筋，還有的，則專門負責最後的鑽孔工序。
整個鍛造車間被清晰地劃分為數個區域。熔爐區，由一批刑徒專門負責加炭、鼓風，將從少府運來的鐵料燒至通紅。他們用長長的鐵鉤，熟練地將一塊塊鐵坯從爐膛中拖出，沿著鋪設好的簡易軌道，滑向鍛打區。
鍛打區是整個工坊的核心。巨大的主錘，負責將鐵坯進行第一道、也是最耗力的延展工序。每一次落下，都伴隨著地面的震顫和漫天飛舞的火星。被壓成鐵板的材料，立刻被身手矯健的匠人拖到一旁，由數台小型的水力鍛錘進行第二道精加工。
這些小錘，根據相里子的設計，錘頭形狀各不相同。有的平整，用于鍛打軀干部分的長方形甲片；有的帶著弧度，用于打造覆蓋肩部的方形甲片；還有的呈楔形，專門用來處理腰腹部的梯形甲片和關節處的葉形甲片。
一塊燒紅的鐵板，在經過幾個工位、被不同形狀的錘頭輪番捶打之後，便迅速成型。
緊接著，便是淬火區。成型的甲片被投入冰冷的渭水之中，“嗤”的一聲，騰起大片的白色蒸汽。經過淬火的甲片，硬度大增，但韌性稍差。于是，它們又被送回低溫爐中進行回火，以達到剛柔並濟的最佳狀態。
最後，是修整和鑽孔區。大量的刑徒坐在這里，用銼刀和手搖鑽，對已經冷卻的甲片進行最後的打磨和鑽孔。他們的工作雖然單調，但因為甲片的規格高度統一，操作起來極為便捷。每一個甲片上需要鑽幾個孔，孔距多少，都有墨家弟子制作的木制模板作為參照，絕不會出錯。
整個過程，如行雲流水，一氣呵成。人，在這里，不再是動力的來源，而是成為了生產流程中的一個環節，一個操作者。他們所要做的，只是將材料從一個工位，傳遞到下一個工位。
水不倦而人會疲，鍛造開始，便沒有停歇。
刑徒們被分成了三班，日夜輪換，他們負責將燒紅的鐵料送入錘下，再將鍛好的甲片取出，浸水淬火。每個人的臉上，都被爐火和熱浪烤得通紅，汗水剛一冒出，便被瞬間蒸發。
但沒有一個人抱怨，他們看著那堆積在一旁的甲片，從一片，到一堆，再到一座小山。
一條完整而高效的甲片生產線，在這座水力工坊中，奇跡般地實現了。
扶甦和甦齊、張蒼等人站在工坊外，靜靜地看著這幅熱火朝天的景象。
甦齊咂了咂嘴，感慨道︰“以前看紀錄片，說工業革命如何如何偉大，總覺得隔著一層。今天親眼看到，才知道這玩意兒到底有多震撼。人力有時窮，而水力無窮啊。”
張蒼眼中閃著光芒︰“若以此效率計，此一處工坊，日產甲片可達三千枚。一個月，便是九萬枚。足以裝備近三百名甲士！”
他沒有再說下去，但所有人都明白他話中的分量。這意味著，大秦軍隊的重甲化，將不再是一個遙不可及的夢想。
扶甦的心情卻比他們更復雜，他還看到了那些“墨工”眼中閃爍的光，他們甚至開始自發地對那些粗制濫造的行為進行呵斥和糾正。
他們與墨家弟子同吃同住，一同鑽研技藝，早已不分彼此，相里子甚至破例，允許幾名表現最為突出、且心性純良的匠人，在夜間旁听他為墨家弟子講解《墨經》中的《節用》、《尚同》等篇章。
扶甦看向那座仍在轟鳴的廠房，看向那座正在以肉眼可見的速度增高的“甲片山”，他知道，李斯畫的那張餅，自己，或許真的能吃下去了。
而這張餅，遠比李斯想象的，還要大得多。