血，一滴一滴地，落在地上，溫熱的，腥甜的。
日頭漸漸西斜，刑場上的哭嚎聲，終于歸于沉寂。渭水河畔，只剩下一片狼藉的血色和沖天的腥氣。
扶甦緩緩站起身，他看了一眼台下那些驚魂未定的六國舊貴，他們的臉上，再也看不到一絲一毫的怨望與不平，只剩下動物般的、最原始的恐懼。
他轉過身，對贏一說出了今日的第一句話，聲音平靜得可怕。
“收斂骸骨，莫要……驚擾了河神。”
說完，他一步一步，走下監斬台。他的背影，依舊挺拔，只是在夕陽的余暉中，被拉出了一道長長的、孤獨的影子。
有些東西，正在這片廢墟之上，重新凝結，變得比鋼鐵還要堅硬。
扶甦回到宮中時，天色已經完全暗了下來。他徑直走進書房，一言不發，只是靜靜地坐在案前，
書房內，甦齊、張蒼、相里子和王瀟瀟都已等候多時，見他這副模樣，眾人心中都是一沉。
“夫君。”王瀟瀟第一個走上前，看到他手上的血，心疼得倒吸一口涼氣，連忙從袖中取出干淨的絹帕，小心翼翼地為他擦拭血跡，又從一旁的藥箱里找出金創藥。“怎麼弄成這樣？疼不疼？”
扶甦像是才回過神來，他低頭看了看自己的手，又看了看王瀟瀟滿是關切的眼眸，那緊繃的身體才稍稍放松了一些。
就在這時，一直沒作聲的甦齊，突然開了口。他沒有像往常那樣嬉皮笑臉，也沒有說些寬慰的話，只是平靜地問了一句︰“公子，您可憐他們？”
扶甦一怔，看向他。
“那些人私藏兵甲，勾結外敵，挖空心思想要顛覆大秦，讓這好不容易一統的天下，重回戰火紛飛。他們想的，是自己封侯拜相，是恢復舊日的榮光，可他們想過，一旦戰端再起，這天下又要死多少人嗎？”甦齊的語氣不重，但每個字都像錘子，敲在扶甦心上。
“可憐嗎？或許吧。一個生命，就這麼沒了，總是可憐的。”甦齊話鋒一轉，站起身，走到了扶甦面前，“但公子，您有沒有想過，這天下，比他們可憐的人，多得數都數不過來？”
他指了指北方︰“在九原郡，在雁門關，數十萬的士卒和刑徒，正在冰天雪地里修築長城。他們吃的是摻了沙子的麥飯，穿的是單薄的衣裳，每日勞作七八個時辰，稍有懈怠便是鞭子。每天都有人凍死、累死、病死，他們的尸骨，就直接被填進了長城的牆體里。他們，可憐不可憐？”
他又指了指腳下︰“在咸陽左近，驪山腳下，幾十萬的勞役，正在修建陛下的陵寢，暗無天日的地下，毒氣彌漫的坑道，隨時可能發生的坍塌，每日都在吞噬著人命。他們很多人，甚至是被強征而來，連家人最後一面都沒見到。他們，可憐不可憐？”
“還有那些被巴家奴役的鹽奴、礦奴，那些被奪了土地，交不起賦稅，只能賣兒賣女的黔首。公子，您眼前的血，是看得見的，可那些看不見的血，匯集起來，足以染紅整個渭水！”
甦齊的聲音漸漸高昂起來︰“那些王公貴族，他們被殺，是因為他們自己選擇了這條路，而那些黔首，那些刑徒，他們做錯了什麼？他們只是想活著！可活著，對他們來說，就已經耗盡了全部力氣！誰又來可憐他們？誰又曾听見他們的咒罵？”
甦齊的一番話，如同一道驚雷，在扶甦的腦海中炸響。他想起了在巴蜀黑龍潭看到的那些形同鬼魅的鹽奴，想起了那些在鷹愁崖下被砸斷了腿的礦工，想起了那些孩子麻木空洞的眼神。
“我明白了。”扶甦緩緩站起身，眼中的迷茫一掃而空，取而代之的是一種前所未有的堅定，“父皇又征發了一批勞役，送往北地。我不能再坐視不理，我必須去勸諫父皇，至少……至少要減少一些勞役的征發。”
“萬萬不可！”張蒼第一個站了出來，臉色都變了。
甦齊也是一個頭兩個大，連忙按住扶甦的肩膀︰“我的好公子哎，您可千萬別去！您這是勸諫嗎？您這是往陛下的火氣上澆油啊！”
“為何不可？”扶甦皺眉，“難道我說錯了嗎？”
“您沒錯，但沒用！”甦齊急得直跺腳，“公子您想啊，陛下是什麼人？他是恨不得用五年的時間，做完五十年事情的千古一帝！您跟他談與民休息，他只會覺得您懦弱，覺得您不懂他的雄心壯志。到時候，非但勸不住，反而會惹得龍顏大怒，說不定連您這監國之權，都得給收回去！”
張蒼也捻著胡須，連連點頭︰“甦先生所言極是。陛下之志，在于萬世。在他看來，如今這一代人的犧牲，是為了子孫後代永享太平。此等宏願，非我等臣子所能動搖。勸諫，乃是下下之策。”
扶甦眉頭緊鎖︰“那便眼睜睜看著他們去死嗎？”
“當然不是。”甦齊嘿嘿一笑，那股熟悉的，帶著幾分狡黠的味道又回來了，“勸不住，不代表咱們什麼都做不了。咱們不能讓工程停下來，但咱們可以想辦法，讓干活的人，別那麼容易累死，能稍微喘口氣。”
他神秘地湊近了些，壓低了聲音︰“咱們得換個法子，讓他們干活……更省力。”
扶甦和眾人都被他這奇怪的說法吸引了，齊齊看向他。
“我的意思是，”甦齊清了清嗓子，賣起了關子，“咱們不能減少他們的工作量，但咱們可以想辦法，提高他們的生產力啊！”
“生產力？”扶甦、張蒼、王瀟瀟，甚至連相里子，都是一臉的茫然。這個詞，他們聞所未聞。
甦齊看著眾人困惑的表情，賣了個關子，笑道︰“這事兒啊，說來話長。不過，要想辦成這件事，還得靠咱們的巨子大人出馬。”
相里子指了指自己，更加迷糊了︰“我？這……這跟我又有什麼關系？生產力……老夫也不知道怎麼提高啊。”