這邊,公子榮風風火火帶著一眾門客,如狼似虎般散入咸陽城的大街小巷。
另一邊,公子高則將心腹門客穿堂喚至跟前,眉宇間凝著一抹深思。
“貓有貓道,鼠有鼠道,穿堂你知不知道這咸陽城里消息靈通的游俠?”公子高開門見山。
穿堂略一思索︰“我倒是知道幾個,大人是想查這酒坊造謠一事?”
公子高點頭。
“那大人,我知道南城的疤面手下有一幫游俠,消息很是靈通,我去找他問問。”穿堂主動請纓。幫游俠兒,可算得上是數一數二。”穿堂聲音壓得極低,仿佛怕隔牆有耳。
“疤面?”公子高在腦海中搜尋著這個名字,卻毫無印象。
“我跟你一起去。”公子高當即決定。
穿堂面露難色︰“大人,這疤面重義輕利,喜歡和販夫 隸打交道,不太喜歡達官貴人。”
公子高擺手︰“無妨,我換身衣服,跟在你後面,你到時候問就是了。”
穿堂見公子高心意已決,只得應下。
他心中暗自思忖,不過是打探些消息,想來也不會出什麼岔子。
去往南城的路上,穿堂將這疤面的底細,向公子高細細道來。
“這疤面,早年犯了事,被黥面發配到北境修築長城,成了城旦。”穿堂回憶道,語氣中帶著幾分感慨。
“後來,胡人犯邊,劫掠百姓,其他城旦嚇破了膽,四處逃竄。”
“唯獨他,非但不逃,還拎著把破刀,硬生生砍死了一個胡人!”
“只不過,臉上也挨了一刀,留了道疤,‘疤面’這諢號,便是由此而來。”
“後來,他被守備官看中,提拔成了士卒,也算有了個正經出身。”穿堂繼續說道。
“再後來,不知怎的,又回了咸陽來了,就落腳在南城。”
“他聚集了一幫游俠兒,整日里在街頭巷尾廝混,倒也沒听說干過什麼欺壓良善的勾當。”
“就是脾氣大了些,尋常人等閑不敢招惹。”
“這疤面……不會是蒙恬將軍的舊部吧?”公子高忽然想到一種可能。
穿堂搖了搖頭︰“這倒是不清楚,不過北境回來的,多多少少都跟蒙家軍有點關系。”
公子高沒再說話,心中卻開始盤算起來。如果這疤面真是蒙恬的舊部,那這事兒,或許還有轉機。
穿堂說話間,二人已行至南城地界。
只見街巷兩旁,店鋪林立,行人如織,叫賣聲、吆喝聲此起彼伏,熱鬧非凡。
公子高換了一身粗布衣衫,混在人群中,毫不起眼。
沒一會兒,穿堂領著公子高到了城南一處酒館。還未進門,震耳欲聾的喧囂聲便撲面而來,夾雜著粗俗的叫罵和劃拳的吆喝,空氣中彌漫著劣質酒水和汗臭混合的怪味。
穿堂領著公子高,熟門熟路地穿過擁擠人群,徑直來到一張桌前。
桌旁,一個身形魁梧的壯漢,正與幾人推杯換盞,劃拳行令,嗓門大得能掀翻屋頂。
壯漢頭頂油膩發帶,歪歪斜斜,敞開的衣襟下,胸膛肌肉虯結,一道猙獰刀疤,橫貫左臉,更添幾分凶悍。
“疤面大哥,又在這兒吃酒呢?”穿堂上前,熟稔地打著招呼。
正吹牛的疤面聞聲抬頭,目光在穿堂和公子高身上一掃,眉頭微微皺起,隨即舒展開來,露出一個還算和善的笑容。
“喲,穿堂老弟啊,稀客稀客,坐!”
疤面指了指身旁的空位,聲音粗嘎,帶著幾分酒意。
他轉頭朝後廚吼道︰“老板娘,再來兩碗酒,給我這新來的兄弟解解渴!”
“不用麻煩大哥了,小弟今兒個帶了好酒!”穿堂連忙擺手,從身後取出一個酒壇,輕輕放在桌上。
揭開封泥,濃郁的酒香瞬間彌漫開來,
“‘涇白’酒,知道大哥就好這一口。”穿堂笑眯眯地說道,
疤面眼楮一亮,卻沒急著接酒,反而上下打量了公子高幾眼,似笑非笑地問道︰“穿堂老弟,你可是無事不登三寶殿,今日有事求我?先說事,要不這酒喝的不踏實。”
穿堂也不扭捏,開門見山道︰
“大哥果然爽快!小弟今兒個來,確實有件事想請大哥幫忙。”
“大哥消息靈通,想必也听說了最近關于‘涇白’酒的那些傳言吧?”
“小弟想請大哥幫忙查查,這謠言到底是從哪兒傳出來的,我家主君背著黑鍋呢。糧是正經借來的私倉,北境缺糧關我們鳥事?”
听到穿堂問起這事,疤面沒有立刻回答。
他慢悠悠地拿起桌上那壇“涇白”酒,給自己倒了滿滿一碗,端在手中,細細打量著碗中清澈的酒液,反問道︰
“穿堂,你家主子釀出這好酒,你咋就篤定,外邊那些話,是謠言呢?”
穿堂正色回答︰“大哥,你知道我是公子高的門客,我家主君的人品我還是信得過的。”
疤面聞言,將碗中烈酒一飲而盡。
“嘶……”
他咂了咂嘴,感受著那股辛辣的酒液,順著喉嚨一路燒下去,仿佛有一團火在胸口燃燒。
“這酒,真他娘的烈!”
疤面忍不住贊嘆一聲,他抬起頭,看向穿堂,緩緩開口︰
“公子高,我知道,是個漢子。”
“當年在北境,也是和胡人干過的!”
他頓了頓,話鋒一轉,目光落在公子高身上,又說︰“至于扶甦……”他搖了搖頭,沒有繼續說下去。
就在這時,一個游俠兒打扮的漢子,急匆匆地進了酒館,他貓著腰,快步走到疤面身邊,貼著他耳朵,嘰里咕嚕說了一通。說完,還賊兮兮地瞟了公子高兩眼,又湊到疤面耳邊,嘀咕了幾句。
疤面听完,臉上神色變幻莫測。他看著穿堂,語氣有些冷淡︰“穿堂,你明知道我這地方,不待見那些錦衣玉食貴人。這……是哪家的貴人啊?我這地方,污糟得很,怕是髒了人家鞋子。”
听到他這話,公子高端起碗,仰脖灌了一大口老板娘剛送上來的濁酒,酒液粗糲,帶著一絲難以言喻的澀味,
他放下酒碗,目光直視疤面︰“我就是你口中那個公子高。”
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