他並不急于取勝,只是像貓戲老鼠般,不斷地消耗著對方的體力。
其中一個漢子,眼見無法突破墨刃的防守,又失去了甦齊的蹤跡,和同伴對視一眼後,扭頭便跑了。
原本他們兩個人也只是勉強應對墨刃,只留下一人後,就更加不是對手了。
墨刃眼神一凜,心知時機已到。
劍鞘猛地揮出,帶著刺耳的破空聲,狠狠地砸在漢子的手腕上。
漢子吃痛,手中的扁擔應聲落地。
墨刃欺身而上,一腳踹在漢子的胸口,將他踹翻在地。
“你們是何人派來的?”
墨刃長劍出鞘,劍尖抵在那漢子的咽喉,聲音冷冽如冰。
那漢子臉色煞白,渾身顫抖,哪里還敢有半點反抗的心思。
“說!不說,現在就送你上路。”墨刃手中長劍又逼近一分,鋒利的劍刃,已然劃破了漢子脖頸上的皮膚,滲出一絲血跡。
甦齊遠遠地看著這一幕。
那漢子牙關緊咬,嘴唇哆嗦著,豆大的汗珠順著臉頰滾落,卻始終緊咬牙關,一個字也不肯吐露。他很清楚,一旦開口,不僅自己性命難保,家人也會受到牽連。
墨刃眼中寒光一閃,殺意凜然。他緩緩舉起手中長劍,準備先將這漢子拍暈,再帶回去嚴加審問。
就在這千鈞一發之際,一陣急促的馬蹄聲由遠及近,打破了這劍拔弩張的緊張氣氛。
“吁——”
一輛華麗的馬車,在塵土飛揚中狂奔而來,堪堪停在墨刃面前。車簾掀開,一個焦急的聲音高喊著︰“莫要傷人性命!莫要傷人性命!”
馬車上的人一邊喊,一邊急匆匆地跳下車來。
墨刃見狀,暫時收回了劍,冷冷地注視著來人。
來人一身錦衣華服,頭戴玉冠,腰佩環佩,氣度不凡。他快步走到墨刃面前,拱手行禮,語氣誠懇︰“在下高,多謝壯士手下留情!”
墨刃他緩緩收回長劍,對著公子高拱手行禮︰
“見過公子高。”
公子高上下打量了墨刃一番,問道︰“不知……不知甦齊甦大人何在?”
公子高環顧四周,眼神中充滿了疑惑。
他明明看到甦齊往這個方向來了,怎麼會不見了蹤影?
墨刃沒有回答,只是側身,讓開了道路。
甦齊的身影,出現在公子高的視線中。
公子高這才注意到不遠處緩緩走來的甦齊,他連忙整理衣冠,快步迎了上去,躬身行禮,滿臉歉意地說道︰“甦大人恕罪!是在下管教不嚴,驚擾到大人了,還望大人海涵!”
甦齊見是公子高,心中的戒備稍稍放松了些,他擺了擺手,示意無妨︰“公子高?你怎麼會在這里?”
公子高苦笑一聲,解釋道︰“唉,說來慚愧。本想派人去請甦大人到府上做客,誰知竟鬧出這等誤會,真是……唉!”
他指了指那還跪在地上的漢子,語氣中帶著一絲責備︰“這兩人是府上新來的門客,做事毛手毛腳,不懂規矩,還望甦大人莫要見怪。”
“甦大人,實不相瞞,高對大人仰慕已久,今日特來相請,想與先生把酒言歡,暢談一番。”
“若是甦大人方便,可否賞光到寒舍一敘?讓在下略備薄酒,向大人賠禮道歉。”公子高姿態放得很低,言辭懇切。
甦齊沉吟片刻,他看了看公子高,又看了看那依舊跪在地上的漢子,心中念頭急轉。
這公子高,葫蘆里究竟賣什麼藥?
自己與這位公子,往日里並無任何交集,甚至連點頭之交都算不上。
今日這般低聲下氣,又是賠禮道歉,又是盛情邀約,實在反常得緊。
若說他真想請我吃飯,大可光明正大派人送來拜帖,何必這般鬼祟,讓人跟蹤?
想到這里,甦齊心中有了計較,他微微一笑,說道︰“既然是誤會,那便無妨。只是……”
他故意頓了頓,目光在公子高身上掃過︰“只是這賠禮道歉,就不必在公子府上了吧?”
公子高一愣,隨即明白過來,甦齊這是不願與他有過多牽扯,畢竟,皇室內部的爭斗,向來復雜而殘酷,稍有不慎,便會萬劫不復。
“那……甦大人想去何處?”公子高試探著問道。
甦齊嘴角微微上揚“不如……就去楚樓吧。”霓裳見不見也無所謂,主要是楚樓的環境好。
“楚樓?”公子高微微一怔,顯然沒想到甦齊會提出這個要求。他略一思索,便明白了甦齊的用意。
楚樓是巴家的產業,又是魚龍混雜的場所,二人一起去,這也算是甦齊光明磊落和他見面,能避免不必要的猜疑,那倒也不失為一個好去處。
“好!就依甦大人所言!”公子高爽快地答應下來。
他轉頭對那還跪在地上的漢子吩咐道︰“還不快去備車?!”
那漢子如蒙大赦,連忙起身,跌跌撞撞地跑去牽馬。
“駕!”
馬鞭聲清脆,馬車沿著官道,向著楚樓方向駛去。
甦齊與公子高同乘一輛馬車,墨刃等人護衛在馬車兩側。
車廂內,氣氛有些微妙。
公子高幾次欲言又止,似乎想說些什麼,但最終還是忍住了。
甦齊則閉目養神,心中盤算著,如何應對這位突然出現的皇子。
不多時,馬車便來到了楚樓。
還未靠近,便能听到隱隱約約的絲竹管弦之聲,夾雜著女子嬌媚的笑語,在空中飄蕩,勾人心魄。
此時的楚樓,雖未到夜幕降臨,卻也已是賓客盈門,熱鬧非凡。
門口站著兩排身著輕紗的妙齡女子,個個身姿婀娜,面容姣好。她們手中或持團扇,或抱琵琶,見到甦齊一行人,齊齊盈盈一拜,嬌聲喚道︰“貴客臨門,有失遠迎!”
這聲音,酥軟入骨,甜膩得能化開鋼鐵。
甦齊前兩日剛來過這里,他輕車熟路地走在前面,領著公子高等人進了楚樓。
老鴇一眼便認出了甦齊,她連忙迎了上來,滿臉堆笑︰“哎呦,這不是甦大人嘛!您可是稀客啊!”
她又看了看公子高,眼中閃過一絲驚訝,隨即換上一副更加熱情的笑容︰“這位公子,看著面生,不知如何稱呼?”
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