他嚇得魂飛魄散，也顧不得胸口鑽心的疼痛，連滾帶爬地撲倒在地，朝著廟內方向不住地磕頭求饒︰“前輩息怒！前輩饒命！是小的貪心不足，豬油蒙了心！小的知錯了，真的知錯了！您罰也罰了，打也打了，求求您高抬貴手，饒小的一條賤命吧！”
楊雲天看著他這副狼狽惶恐的模樣，微微點了點頭，看來並無意取其性命。
他並未多言，只是抬手指了指廟內另一處遠離火堆的干燥角落，示意對方可以進來避雨療傷。
叫花子見狀，如蒙大赦，感激涕零地連聲道︰“多謝前輩！多謝前輩不殺之恩！”
他掙扎著想爬起來，卻又生怕動作太大再惹對方不快，連忙又補充解釋道︰“小人…小人剛才沒騙您！這破廟真是小人的落腳地，我已經在這兒住了快半個月了！絕無虛言！”
楊雲天凝視著跳躍不定的篝火，心神早已飄遠，眼神空洞，仿佛陷入了某種沉思。
而那叫花子見這位高深莫測的前輩果然沒有再追究的意思，這才敢真正定下心神，艱難地運轉起微薄的功法，試圖修復胸口的傷勢。
每運轉一周天，斷裂的肋骨都傳來陣陣刺骨的疼痛，讓他忍不住發出壓抑的呻吟。
他心中懊惱無比，不過是為了一只烤雞，竟差點賠上大半條性命。
但轉念一想，在這弱肉強食、動輒取人性命的無羈荒原，自己先行動手冒犯，對方卻只是略施懲戒，並未下殺手，已算是天大的幸運了。
他暗嘆一聲，不再多想，集中全部精力引導那稀薄的靈氣滋養傷處。
廟內壓抑的痛哼聲將楊雲天從失神中拉回現實。
他抬眼望去，只見那叫花子臉色蒼白，額頭上布滿豆大的汗珠，正咬牙強忍著劇痛。
楊雲天心中微動，自己方才那一腳雖已收了九成九的力道，但對一個煉氣修士而言，也絕非輕易能承受的。此人竟只是斷了幾根肋骨，倒是讓他有些意外。
他神識微掃，探查著對方體內靈氣的運轉情況。
片刻後，他卻不禁搖了搖頭。
此人雖有著煉氣六層的修為，但體內經脈天生晦澀阻塞，靈氣運行遲緩粘滯——這並非他那一腳造成，而是此人的修行資質實在太過差勁，看情形，恐怕只是中下等的“五靈穴”資質。
這等天賦，築基之路基本已然斷絕。
左右也無事，楊雲天便隨口問了一句︰“多大歲數了？”
他的聲音不大，卻在這寂靜的雨夜破廟中顯得格外清晰。
叫花子聞言一愣，完全沒想到這位前輩會突然問起這個。
他忍著胸口的疼痛，下意識抬手撓了撓那板結油膩的頭發，有些窘迫地訕訕答道︰“回…回前輩的話，小人…小人今年七十有二了。”
果然如此。
楊雲天心中了然。修仙界自有其殘酷的規則，煉氣期修士若不能在六十歲之前築基，基本便斷絕了大道前路。眼前這人七十二歲高齡仍困于煉氣中期，此生怕是永生無望築基，終其一生也只能在煉氣期徘徊了。
一粒圓潤的丹藥自楊雲天手中拋出，劃過一道弧線，精準地滾落到叫花子身前。
“東西，不是不能搶。”
楊雲天聲音平淡，卻帶著一絲不容置疑的意味，“但動手之前，總得先掂量掂量對方的深淺。方才那一腳，是讓你長點記性。這枚丹藥，足以讓你快速恢復傷勢。”
叫花子先是一愣，隨即如獲至寶般猛地抓起丹藥，看也不看便直接塞入口中，囫圇吞下——他心下雪亮，以對方的手段，若要取自己性命，根本無需浪費丹藥下毒這等麻煩。既然給了，那必然是療傷之物。
果然，丹藥入腹即化，一股溫和卻磅礡的藥力迅速散開，涌入四肢百骸。
僅僅運轉了一個周天的功夫，他那原本空癟劇痛的胸口便以驚人的速度愈合，斷裂的肋骨恢復如初，甚至連以往的一些暗傷都似乎被撫平了些許。
叫花子感受到身體的變化，頓時喜不自勝，激動之情難以言表。
他猛地從地上一躍而起，就想沖上前來，再次跪倒在篝火前，好好磕幾個頭感謝這位前輩的大恩大德。
然而，他這一沖，帶起了一陣急促的氣流。
風里混雜著他經年累月積攢下的汗臭、污垢以及各種難以言喻的酸餿氣味，如同實質般猛地撲向楊雲天。
這味道來得太過猛烈突然，讓楊雲天這等修為的人都猝不及防，胃里一陣翻江倒海，險些當場失態。
“ ！”
又是一腳踹出，力道控制得恰到好處。
叫花子只覺得一股柔勁襲來，整個人再次騰雲駕霧般飛出了廟門，輕飄飄地落在院中的泥水里，卻毫發無傷。
與此同時，一句帶著明顯嫌棄和無奈的話音隨風清晰地傳入他耳中︰
“洗干淨了再滾進來！太他娘的臭了！”
叫花子就著瓢潑大雨，痛痛快快地洗了個涼水澡，搓下的泥垢幾乎能把廟前的排水溝堵上。
深知這位高人嫌棄自己髒臭，他連那件早已包漿、硬得能立起來的破上衣都沒敢再穿，就那麼光著精瘦的上身，瑟縮著再次挪進廟門。
楊雲天似乎早料到他還會進來，已在他先前打坐的角落處，隨手用火球術點燃了另一堆篝火。跳動的火焰驅散了那里的陰冷潮濕，也明確劃出了界限。
叫花子是個機靈的，立刻明白了對方的意思，不敢再往前湊，乖乖地蹲坐在那堆新生的篝火旁，借著暖意烘烤自己冰涼的身子。
廟內一時陷入了沉默，唯有窗外雨聲淅瀝，火堆偶爾發出“ 啪”的輕響。兩人一東一西，仿佛只是在這雷雨夜里偶然同處一隅、互不相干的陌路人。
不知過了多久，一陣極其響亮的“咕嚕——”聲突然從那叫花子的肚子里傳出，猛地打破了這片寧靜。
叫花子頓時窘得滿臉通紅，不好意思地抬起頭，對著楊雲天的方向訥訥解釋道︰“對…對不住，前輩…驚擾您了。小人…小人已經三天沒找到吃食了。方才那只雞…又沒得太快……”
不料，他話音未落，一直靜坐的楊雲天卻驟然抬起頭，目光如電，直直射向叫花子！
洗淨污垢後，露出一張因長期饑餓而顯得異常枯瘦的臉龐，眼窩深陷，顴骨高聳，幾乎就是一層皮包著骨頭。
然而，就是這張極度消瘦、與記憶中大相徑庭的臉，其五官輪廓、眉宇間的神態，竟與楊雲天記憶中那位濃眉大眼、臉頰豐潤的王爺有著八分驚人的相似！
巨大的震驚之下，一個深埋心底的稱呼脫口而出︰
“王爺？！”
那叫花子聞言，猛地一愣，渾濁的眼中充滿了不可思議，下意識地反問道︰
“前…前輩…您…您如何知曉小人的姓名？”