李仲前腳走，伙計後腳就回來了，後面跟著一個比李仲年紀大些的男人，方臉濃眉大眼的，面相有些凶，尤其是不笑的時候，可一笑起來卻給人一種很真誠的感覺。
“顧夫人，久仰了，在下姓方名九，是負責人口的經紀。”
“方經紀。”
“夫人客氣了，叫我方九便可，不知夫人是要招人還是買人？”
“我要買幾個死契的下人，若是有那有一技之長的，活契也可。”
“最近正好有一批自賣自身的，只是來的時日尚短，還未調教好，您買回去還要再調教一番才行。”
“無妨，只要人是機靈忠心的，府里自有人帶著。”
“那夫人請隨我來，人都在後院兒，您先過過眼，有合眼緣的我再跟您詳細說他們的身世來歷。”
“好，有勞你前面帶路。”
“請。”
兩人一邊說著，便一邊向著後院兒走去。
牙行大堂里面有兩個門，一個側門一個後門，側門不知道是通向哪的，從後門進去就是後院兒。
後院兒很大，像四合院一樣，四面都是房子，房間都不大，兩邊的稍精致一些，應該是牙人們休息用的，後面那一排有那開著門的，可以看到里頭是大通鋪，應該是給那些賣身的人住的。
這個時候賣身有兩種，一是直接把自己賣給別人，然後到牙行登記補契，有公家發放認可的賣身契，買賣關系或是主僕關系才能成立，受法律保護。
二是去牙行，等于是先賣給了牙行，牙行還會給你做崗前培訓，等找到買家後才給你立契。
若是私下自行買賣人口，沒有這賣身契，那是犯法的，買賣雙方都要問罪。
當然法律是這麼制定的，真正執行起來那還是有不少漏洞可鑽的。
方九讓肖雲稍等，他去兩個屋子一共喊了二十個人出來，看來這一個屋子能住十個人。
二十個人，男女各半，大至在十幾到二十幾歲之間，都是壯年，倒是沒有老人和小孩。
肖雲仔細打量著眼前的二十人，她的目光在這些人臉上一一掃過，伸手指出其中六個道“就這幾個吧，都能簽死契嗎？”
方九有些意外她竟這麼利索的選人，不過還是立刻回道“這些人都是可以簽死契的，您選的這六人都是家里沒有了親人的……”
說到這里停頓了一下，他再次有些驚訝了，也不知道這是巧合還是這顧夫人會看相，竟挑的都是沒有家累的。
肖雲笑了笑，眼中含著滿意，她就是特意挑的沒有家人的，這樣他們就沒有那麼多弱點被人拿捏，也能一心一意為她辦事。
等換了一批活契的過來的時候，肖雲目光一下子就停留在一個眼神靈動的少女身上。
那少女雖穿著樸素，卻透著一股機靈勁兒，長相也很有福氣。
方九見狀忙道︰“夫人眼光獨到，這丫頭名叫張小桃，擅長女紅刺繡，原是繡坊的學徒，因家中變故無奈賣身。雖是活契，但手藝精湛，定不會讓夫人失望。”
肖雲微微點頭。接著她又看向一個身材壯實的少年，少年站得筆直，眼神堅定。“這小子叫劉虎，力氣挺大，以前在糧行干活，踏實肯干。糧行前段時間換了東家，他這才重新找主家。”方九補充說道。
肖雲心中已有盤算，開口道︰“張小桃和劉虎留下，其余之人可還有擅長廚藝或者打理庭院的？”
方九又推薦了幾人，正當肖雲準備敲定人選時，突然听到外面一陣喧嘩。
緊接著，伙計帶著幾個官差進來。
還不等伙計開口解釋，為首的官差開口道“哪個是張小桃？”
見眾人都看向站在肖雲身邊的一個少女，一揮手道“帶走！”
“等等！不知幾位差爺是因何事抓她，這丫頭已經和牙行簽了契約。”方九出聲阻止道。
官差倒也沒有端著不說，畢竟算是半個同僚，出聲解釋道“昨日東城繡莊的郭老板一家被毒死了，拒在他家做工的人說，張小桃的姐姐曾經被他逼良為妾，並被他酒後打死，有可能是她替姐姐報仇所為。
我們查到她是三天前離開郭家繡莊的，若不是她想做什麼，怎麼會這麼巧在郭家人死的前一天突然辭工？”
肖雲皺起眉頭，看向張小桃。
只見張小桃滿臉驚恐，急忙辯解道︰“夫人，小桃冤枉啊！小桃確實恨那郭老板，但絕無下毒之舉，小桃辭工只是因為受不了那里的氛圍，才想另尋生計的。”
肖雲又盯著她看了一會兒，這才對方九說︰“方經紀，我相信這張小桃是清白的，這孩子我要了，你且放心，若真有什麼事，我會擔著。”
方九面露猶豫，畢竟牽扯到命案。
肖雲轉向官差，掏出一塊牌子遞過去。官差一看，臉色驟變，趕忙行禮。
肖雲擺手道“不必多禮，我也不是想為難你們，僅憑這點猜測就抓人確實太過草率。
人我先帶回都尉府，你們先去查探，若是有了確切的證據再來我這里要人，我絕不會再阻攔。”
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官差權衡利弊後，便答應了下來，實在是不想得罪都尉府。
本來大人是要他們把人帶回去審問的，備著實在找不到凶手，就用這個小丫頭替了，屈打成招又不是沒干過。
沒想到這丫頭命挺好，竟然攀上了都尉府，倒是讓她逃過一劫。
稍後肖雲付了銀子，拿著一疊契約便帶著眾人回了府。
讓管家安排好其他人，她專門把張小桃留在了身邊，讓她教明月明星兩個女紅。
張小桃撲通一聲跪倒在地，滿臉感激的對著肖雲道“夫人大恩大德小桃沒齒難忘，夫人您放心，小桃絕不是殺人凶手，也不是忘恩負義之輩，願意跟夫人簽下死契，以後好好報答夫人。”
肖雲伸手將她扶起，柔聲道“不必如此，我也是不忍心你這花骨朵的年紀就被人給害了，你以後就教我兩個女兒繡工，也不要求她們多厲害，只會繡自己的嫁衣就行。”
其實她保下張小桃還有一個原因，從這丫頭的面相上看，身世恐怕沒有那麼簡單……
肖雲讓阿元派人去調查一番，當然不是查郭家的事。
毒本來就不是張小桃下的，她又是提前一天離開的，牙行的人都能給她作證，所以只要一查就能洗脫她的嫌疑。
查的是她的真實身份，還有她那個姐姐的。
張小桃只說她和姐姐是十二年前跟著外祖母來到樊楊郡的，那時候她姐姐六歲她才四歲，之前的記憶很模糊，外祖母說她們是逃難過來的。
她和姐姐從小就跟著外祖母學繡工，只知道外祖母的繡技很厲害，幾幅繡品賣出去就置辦了宅子。
只是她畢竟年紀大了，因常年繡花眼楮也傷了，之後更是病痛不斷，為了給外祖母治病，短短五年就又把宅子給賣了。
之後她姐姐就簽了活契去了郭家的布莊上工，開始還好，可在一次郭老板巡視的時候看上了她姐姐，以給外祖母治病引誘納為了妾室。
外祖母死活不同意，可無奈姐姐已經答應下來了，還簽了納妾文書，老太太可以說是被活活氣死的。
而這時候說反悔也晚了，她姐姐只能忍著悲痛進了郭家。
可能是因為害死了外祖母，她姐姐一直郁郁寡歡，誰納妾也不喜歡一個天天哭喪著臉的，所以在郭家日子並不好過。
這不剛兩年就香消玉殞了，說是被郭老板酒後打死的，其實是被郭家主母磋磨死的，張小桃時不時的就會去看她姐姐，所以是知道的。
她離開郭家繡莊也真的是想替姐姐出口氣，她想進郭家對手的繡莊，她在郭家的時候並沒有使出外祖母教的拿手針法，就想用這個把郭家的生意給比下去。
沒想到她還沒有付諸行動，郭家竟然就被滅門了。
她倒是沒有這麼狠，不過確實解氣。
這些都是肖雲從她嘴里套出來的，可以確定她和她姐姐確實是親姐妹，因為她說兩姐妹長得很相像，那個外祖母就不一定了。
只是人已經死了五年了，就是她那個姐姐也死了，只能通過詢問他們身邊熟識的人知道一些信息，想要找到張小桃真正的身份確實挺難的。
本以為這事兒得查挺長時間，或者是根本查不著，沒想到第二天老灰那邊就發現了線索。
肖雲也是抱著試試看的心態，把肖林和老灰放了出去，讓它們去張小桃原來住的地方看看，有沒有老鼠或者是附近的植物知道些什麼。
本來肖雲以為肖林可能會問出點兒什麼，畢竟植物活的年頭多些，老鼠的話壽命沒多長，而且到處流竄，很少能在一個地方居住特別長的時間。
沒想到肖林沒打听出什麼來，張小桃那個外祖母每天深居淺出的，一直到宅子賣了，又租了個院子到去世，那個外祖母都沒怎麼出來過。
而老灰卻在她們之前賣掉的那個宅子的院子里，發現了一個埋著的小箱子，並且把它收了回來。
肖雲打開箱子一看，這可真是得來全不費功夫啊，里面除了一些小孩子穿的衣服，兩塊玉佩兩個銀項圈兒外，還有一封信，就是那個“外祖母”留下的，上面明明白白的寫著張小桃姐妹的身世。
張小桃姐妹原名叫陳姝和陳妤，是陳國上一位皇帝與貴妃的女兒，也就是陳國的公主。
只是她們的皇帝父親突然急病去世，她們的太子哥哥也才十二歲，根本無法擔起重任，被他們的皇叔給篡了權。
他們這些前皇帝的皇子公主們地位就很尷尬了，貴妃擔心自己和兩個女兒會有不測，便讓心腹帶著兩個女兒回娘家，也就是雲國。
沒錯，貴妃是齊國公主嫁過去和親的。
沒想到剛進齊國境內就遇上了山匪，幾個護衛拼死拖住那些山匪，讓貴妃的心腹嬤嬤帶著兩位小公主逃離。
那個心腹嬤嬤就是張小桃那個所謂的外祖母，並不是她不想帶著人去皇城，可一個小老太太，在沒有護衛沒有銀錢的情況下，帶著兩個幼女千里迢迢長途跋涉的去皇城根本不可能。
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她雖然也是齊國人，可她畢竟去了陳國多年，家人也都死的差不多了，哪怕是回到了自己的國家，也是無人可求助。
只能是隱姓埋名努力把兩個公主養大了，看看能不能有機會去皇城，或者說貴妃那邊有沒有轉機。
很可惜，貴妃那邊也自顧不暇，若不是她還有個齊國公主的身份，早就和其他妃嬪一樣被殉葬了。
她們開始留在㤔水郡那邊，那里是邊境，消息流通的快一些，後來幾年她也陸陸續續得到一些消息，陳國現任皇帝性情殘暴，先皇的幾個兒子陸續都被弄死了。
只剩下了一些沒有背景的妃子和公主們，那些公主們有的被用來拉攏權臣，嫁給了他們的子孫，這都是好的，還有嫁給老頭子做續弦的。
之後嬤嬤便帶著她們來到了樊楊郡這邊，本來想用刺繡把兩位公主養大的，沒想到她身體不中用，竟然生了病，還要公主照顧她。
後面的情況沒寫，這封信應該是她生病的時候寫好的，擔心自己死了兩位公主無法知道自己的身份。
估計沒想到姐妹倆會賣房子給她治病，更沒想到陳姝會為了給她治病委身一個商人為妾，直接就急火攻心死了，連藏的這個箱子都沒來得及說。
只能說很是陰差陽錯了。
肖雲把信和箱子收了起來，現在不是告訴張小桃這些的時候，就算說了她也什麼都做不了。
不說陳國那邊她回不去，就是雲國皇城她也去不得，因為她的外祖父和外祖母早就死了，就是跟她娘異母的舅舅也沒了，現在當政的是她表哥，跟她的關系可以說已經相當遠了。
找過去身份尷尬不說，還有可能被當做示好的工具送回陳國，到時候小命估計都難保。
還不如留在這里，至少能好好的活著。
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