待眾人紛紛落座後,一名李三一親衛隊隊員快步上前,手腳麻利地為每個人斟上一杯熱氣騰騰的香茶,然後又像幽靈一般無聲無息地退出了營帳。
營帳內的氣氛頓時變得凝重起來,眾人的目光都不約而同地集中在房錦軒身上。沉默片刻後,房錦軒終于開口說道
“侯爵大人,您此次出征,指揮若定,用兵如神,不僅為大武朝廷開疆拓土,更是立下赫赫戰功。皇帝陛下對您的表現贊不絕口,多次在朝堂之上對您褒獎有加。”
說到這里,房錦軒稍稍停頓了一下,似乎是在觀察李三一的反應。見他面色沉穩,毫無波瀾,便繼續說道
“此次談判,朝廷的底線是在邊界駐軍以及設立市舶司。至于其他條件,皆由侯爵大人您來做主。相信以您的才智和謀略,一定能夠為大武朝廷爭取到最大的利益。”
“如此甚好,那我便閑談幾句。我們所掌控之地,自然便是我們的勢力範圍。此外,威國那邊需要每年需向我食鹽一千萬石,每斤一文錢即可。同時,還需佃戶一萬戶,其中十三歲以上、二十歲以下的男女青年各兩千人,且這些人中,木匠、瓦匠、鐵匠、教書先生、紡織工人以及識字超過三百字的人等,具備一技之長的人數不得低于五成。另外,現銀五百萬兩也必不可少。”李三一輕描淡寫地說道,仿佛這些要求都微不足道。
“哦?這條件看起來似乎並不苛刻啊,那為何侯爵會對人口如此重視呢?”房錦軒面露疑惑之色,喃喃自語道。
盡管在京城中曾有傳言稱,關中地帶的官員們正將流民驅趕至北方,但那也僅僅只是道听途說而已,並無確鑿證據。
李三一見狀,苦笑著解釋道“大人有所不知啊,我這封地起初不過區區三十里,人口也僅有兩三千人而已。然而,時至今日,我的封地雖已擴展至三百里之廣,可卻盡是些荒無人煙的不毛之地啊!”
他無奈地嘆息一聲,接著說道“若是沒有足夠的人口在此定居、屯田戍邊,恐怕這辛辛苦苦開拓出來的疆土,過不了幾年便會被他人趁虛而入,甚至慘遭偷家之禍啊!”
房錦軒听後,若有所思地點點頭,應道“嗯,侯爵所言甚是,屯邊之舉確實至關重要。既然如此,那我們不妨將條件再提高一倍,正所謂漫天要價、落地還錢嘛!”說罷,他嘴角微微上揚,露出一抹狡黠的笑容。
李三一連忙附和道“是是是,一切都听從房大人的安排。”
“向陽,你究竟有什麼條件呢?”房錦軒一臉嚴肅地看著王向陽,再次追問道。
王向陽臉上露出一絲尷尬的笑容,連忙擺手說道“別別別,房叔,您還不了解我嗎?我就是個跟著伯爵大人……哦不,侯爵大人混口飯吃的小角色,哪有什麼條件啊!”
房錦軒顯然對王向陽的回答並不滿意,他皺起眉頭,嘆息一聲道“你這小子,真是個扶不起的阿斗!唉,罷了罷了,既然如此,那就這樣吧。這駐軍的事情,朝廷還會繼續招募人手,估計再過三個月左右,就會和你這邊進行換防。在這之前,你就老老實實地待在秦州,別給我惹出什麼亂子來!”
王向陽如蒙大赦,連連點頭應道“是是是,我一定听從房叔叔的安排!”
房錦軒轉頭看向李三一,緩聲道“因為函谷關最近局勢不太穩定,所以這邊的事情需要盡快了結。李侯爵,你對此有什麼意見嗎?”
李三一毫不猶豫地回答道“沒有,我完全听從房大人的指示!”他的語氣干脆利落,沒有絲毫遲疑。
“行,那就明天休息一下,你派人通知威國,後天開始談判。”房錦軒端坐在太師椅上,面無表情地下達命令。
“是,大人。”李三一畢恭畢敬地站在一旁,應道,“那邊的人早都到了,一直在等待大人到來。”
房錦軒微微頷首,表示知道了,然後揮揮手,示意李三一可以退下了。
李三一見狀,轉身正欲離去,突然像是想起什麼似的,又回過頭來,臉上露出一絲諂媚的笑容,對房錦軒說道“大人,您看您一路風塵僕僕的,要不先去歇息一下?”
房錦軒看了他一眼,沉默片刻,最終還是點了點頭,道“嗯,就這樣吧!”
李三一心中一喜,連忙應道“是,大人,我這就去安排。”說罷,他轉身快步走出房間。
房錦軒從太師椅上站起身來,活動了一下有些僵硬的身體,正準備邁步離開,這時,一直站在一旁的王向陽突然快走幾步,來到房錦軒身旁,虛手托住他的胳膊,滿臉堆笑地說道“房叔叔,我來扶您去休息吧。”
房錦軒見狀,不禁笑罵道“你小子,我還沒有老到這一步呢。給我滾開,在前面帶路就行。”
王向陽嘿嘿一笑,趕忙松開手,賠笑道“是,是,是,您老人家身體硬朗著呢,六十多了,每天還能吃三斤肉,六個饅頭,壯得跟頭牛似的,哪還用得著我扶啊!”
房錦軒被他逗得哈哈大笑,心情也隨之輕松了不少。
“宋大人,這邊請!”隨著李三一的話音落下,他便轉身走出門外。待那太監出來時,門口早已有人恭候多時,此人正是李三一親衛隊的宇文飛。
宇文飛見宋雲生出來,趕忙迎上前去,恭敬地說道“宋大人,久仰大名!今日得見,實乃幸事。”
宋雲生看到這一幕,心中暗自感嘆,這宇文飛果然名不虛傳,不愧是李三一的親衛隊首領,禮數如此周全。他不敢怠慢,連忙拱手還禮,說道“有勞侯爵大人了!還麻煩這位將軍了。”
宇文飛微微一笑,謙遜地說道“嘿嘿,您太抬舉我了,我不過是個小小的千戶而已。您在邊關的這段時間里,如果有任何問題或者需要幫忙的地方,都可以盡管找我,我會負責您的一切接待事務。”
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