一年時光在凶險與磨礪中悄然流逝。
陳楓最後駐足的“寂滅荒原”，黃沙漫天，寸草不生，連神識都難以穿透厚重的沙幕。
這里的魔物“沙獄蠕蟲”能遁地無形，以修士靈力為食，他與之周旋了三日，才摸清其遁地軌跡。
以秋水劍引動地底靈脈，形成劍氣囚籠，將其斬殺，得到了一枚蘊含土行本源之力的魔核。
斬殺沙獄蠕蟲”後不久，陳楓又遇到了一只三頭魔狼，正戰斗間，腰間懸掛的月衛四小院令牌突然毫無征兆地爆發出一陣柔和卻不容抗拒的白光。
此刻陳楓正使出“法武合一，劍出無回”一招，劍光凌厲，欲斬下最後一頭狼首。
白光驟然將他全身籠罩，瞬間爆發的空間之力讓他所有動作都僵住，耳邊魔狼的咆哮與風沙的呼嘯瞬間遠去，眼前景象天旋地轉。
“這是……”陳楓心中一驚，卻根本無法抵抗這股力量，意識在短暫的眩暈後逐漸清晰。
當他緩過神來，腳下已不再是寂滅荒原的松軟黃沙，而是堅硬平整的白玉廣場。
熟悉的漢白玉欄桿，廣場中央那座刻滿星圖的高台，以及空氣中彌漫的、比萬魔窟精純百倍的天地靈氣……
這一切都讓他心頭一震——這里竟是月衛四星球，是他一年前與其他參賽修士集合出發的廣場！
“回來了？”陳楓低頭看了看胸前的令牌，白光已然散去，恢復了原本古樸的模樣。
他活動了一下筋骨，體內靈力運轉順暢，一年來在萬魔窟的廝殺與修煉，讓他的氣息比出發時渾厚了數倍，合體初期的修為已然穩固，甚至隱隱有向中期邁進的趨勢。
陳楓抬眼望去，整個廣場早已不復出發時的肅靜，變得熱鬧非凡。
廣場四周被臨時搭建的看台環繞，上面坐滿了形形色色的修士，有穿著統一服飾、代表各星球勢力的長老。
有身上帶著明顯傷勢、顯然是提前被淘汰的選手，還有不少聞訊而來、帶著好奇與興奮的本地修士，議論聲、驚嘆聲此起彼伏，如同沸騰的潮水。
廣場中央被重新布置過，地面刻畫著閃耀著靈光的陣紋，形成了一個巨大的比試場地，陣紋邊緣還站著幾位神情肅穆的執法修士。
就在陳楓打量四周的片刻功夫，廣場中央的陣紋突然接連亮起光芒，一道又一道身影在白光中閃現，正是從萬魔窟被傳送回來的參賽選手。
這些修士剛一落地，有的面色蒼白、衣衫染血，顯然在萬魔窟經歷了生死之戰。
有的則氣息沉穩、眼神銳利，身上帶著若有若無的殺伐之氣，顯然收獲頗豐。
幾乎所有人都和陳楓一樣，先是茫然片刻，隨即露出了然之色，緊接著便被廣場上的熱鬧景象吸引。
“哈哈哈，老子活著回來了！”一個身材魁梧的紅臉修士剛站穩，就忍不住放聲大笑。
同時得意地從儲物袋里掏出一枚拳頭大小、散發著腥氣的魔核，“看到沒？這可是血獄魔虎的魔核，老子在萬魔窟深處斬殺的！”
他的舉動像是點燃了引線，立刻有其他修士不甘示弱地展示起自己的收獲。
有人亮出了蘊含劇毒的妖丹，有人取出了在魔窟中采摘的珍稀靈草，還有人直接釋放出自己暴漲的修為氣息，引來周圍一片驚呼。
廣場上的氣氛愈發熱烈，看台上的修士們也紛紛議論起來，對著剛回來的選手評頭論足。
“那不是天狼星的趙坤嗎？他居然突破到合體期了，看來在萬魔窟收獲不小啊！”
“快看那邊，玄水星的李師姐手里拿著的，好像是幽冥花的花瓣，那可是煉制破境丹的主藥！”
“唉，可惜了，我認識的幾個修士，到現在還沒回來……”
……
陳楓站在人群邊緣，默默看著這一切，沒有像其他人那樣急于展示。
他的目光掃過廣場上的人群，心中默默估算著人數。
出發時，匯聚在這座廣場上的參賽修士足有幾萬人，個個都是年輕一輩的佼佼者。
可如今，算上他自己，以及陸續被傳送回來的人，加起來也不過二百多人，連出發時的一成還不到。
這意味著，超過九成的修士，要麼被提前淘汰，要麼永遠留在了萬魔窟中，再也無法回來。
陳楓的心情微微沉重，一年來在萬魔窟的經歷讓他深刻明白，能活著回來是何等幸運。
就在這時，廣場中央的陣紋再次亮起一道白光，一個身影踉蹌著走出，正是陳楓曾有過一面之緣的、來自青雲星的修士林遠。
他左臂空蕩蕩的，臉色慘白如紙，但看到周圍熟悉的景象時，眼中還是迸發出劫後余生的光芒，扶著身邊的欄桿緩緩坐下，大口喘著氣。
陳楓走上前，遞過一瓶療傷丹藥︰“先穩住傷勢。”
林遠抬頭看到是他，愣了一下，接過丹藥感激地點點頭︰“多謝。萬魔窟……太可怕了。”
林遠聲音沙啞，顯然是經歷了難以想象的磨難。
廣場上的傳送光芒還在斷斷續續地亮起，但出現的身影越來越少。
看台上的議論漸漸平息了一些，不少人臉上露出了惋惜或擔憂的神色。
負責此次歷練的幾位長老站在高台上，目光掃過回來的修士，眼神復雜，有欣慰，但更多的是沉重。
陳楓找了個相對安靜的角落坐下，將一年來的收獲在心中默默盤點。
七枚屬性各異的魔核，淨靈蓮的根睫，還有在雷鳴谷吸收雷霆之力淬煉出的更強體魄……這些都是他用命換來的財富，也是他實力提升的見證。
陳楓知道，回來並不意味著結束。
廣場上的比試場地已經布置妥當，顯然，這場大比的最終環節，便是這些從萬魔窟活著回來的修士之間的比試。
而這場大比的前十，將能留在月衛四星球進行修煉，獲得玄天星域域主提供的資源進行修煉。
陳楓深吸一口氣，壓下心中的波瀾。
一年的廝殺讓他的心性早已磨礪得如同精鋼，無論接下來面對什麼，他都有信心應對。
陳楓抬起頭，目光再次落在廣場中央的比試場地上，眼中閃過一絲銳利的光芒。