遠離礦坑的喧囂，魔域的荒蕪呈現出另一種死寂。這里沒有役魔的哭嚎，沒有監工的鞭響，只有風刮過嶙峋怪石的嗚咽，以及更深遠處隱約傳來的、令人不安的魔物嘶鳴。
林喬找到一處塌陷形成的岩縫，入口被幾叢枯死的、堅硬如鐵的魔植遮擋，內部狹窄但干燥。她費力地擠了進去，用碎石將入口大致封好，這才徹底松懈下來。
身體像是散了架，每一塊肌肉都在尖叫抗議。新傷疊著舊傷，魔氣干涸，經脈空乏刺痛。她靠在冰冷的岩壁上，連抬起手指的力氣都近乎消失。
但她不能睡。現在倒下，可能就真的醒不過來了。
她艱難地摸出那兩塊新得的、品質稍好的魔石，握在掌心。冰冷粗糙的觸感傳來，里面蘊含的能量比之前的確實要豐厚一些。
“開始。”她在心里對007下令，聲音嘶啞得幾乎無法分辨。
“能量引導啟動……建議宿主先處理外傷，避免感染惡化……”007的電子音也透著一股虛弱感。
林喬沒理會。她閉上眼，強行集中起渙散的精神，引導著那絲微弱的氣流，開始汲取魔石中的能量。
過程依舊是痛苦而緩慢的。駁雜的能量涌入，與干涸的經脈摩擦，帶來熟悉的灼痛。但或許是因為身體極度渴求，或許是魔石品質稍好，這一次，吸收的效率似乎提升了一點點。
氣流以肉眼可見的速度如果能內視的話）緩慢壯大，如同溪流匯入即將干涸的河床。它流淌過受傷的經脈，帶來細微的滋養和修復，雖然對于嚴重的傷勢來說杯水車薪，但至少緩解了那令人窒息的空乏感。
兩塊魔石相繼化為齏粉。
那縷氣流壯大到了前所未有的程度，在經脈中奔騰，卻始終被一層無形的、堅韌的屏障阻擋，無法突破到更廣闊的天地。煉魔一層與二層之間的壁壘，清晰地橫亙在那里。
還差一點。
林喬沒有絲毫猶豫，將之前得到的、那粒從石穴掘蟲體內挖出的渾濁內核也取了出來。這東西能量更駁雜，更狂暴，吸收起來風險更大。
她直接將其塞入口中，硬生生咽下。
一股蠻橫的能量瞬間在體內炸開！如同燒紅的刀子在經脈里亂竄！遠比吸收魔石痛苦十倍！
“警告！未知能量沖突！宿主經脈強度不足以……”007的警報聲變得尖銳。
林喬悶哼一聲，身體劇烈顫抖起來，嘴角溢出一絲鮮血。她死死咬著牙，面容因極致的痛苦而扭曲，眼神卻亮得駭人！
她瘋狂地運轉那套簡陋的功法，以意志強行駕馭著體內那縷氣流，如同馴服野馬，凶狠地撲向那橫沖直撞的狂暴能量，撕扯，吞噬，同化！
這是一個無比凶險的過程，稍有不慎便是經脈盡碎的下場！
劇痛幾乎要撕裂她的意識。汗水如同溪流般從額頭涌出，瞬間浸透袍子。身體表面甚至滲出細密的血珠。
但她撐住了！
那層堅固的屏障在這股內外夾擊、帶著瘋狂意志的沖擊下，終于開始松動，出現細微的裂紋！
“就是現在！”
林喬心中發出一聲無聲的咆哮，將所有的力量，所有的意志，所有的痛苦，全都凝聚起來，化作最後一擊，狠狠撞向那層壁壘！
轟！！！
腦海中仿佛響起一聲開天闢地般的巨響！
屏障應聲而破！
那縷氣流瞬間沖入一片更廣闊的經脈網絡，雖然依舊微弱，但性質卻發生了蛻變！變得更加凝練，更加靈動，蘊含的力量遠超之前！
突破的瞬間，一股更強的力量感涌遍全身，連帶著傷勢似乎都減輕了不少。經脈在破碎與重塑的邊緣被強行拓寬，雖然依舊灼痛，卻充滿了生機。
她癱軟在地，如同從水里撈出來一樣，渾身濕透，血污和汗水混在一起，狼狽不堪。但那雙眼楮，在黑暗中卻亮得驚人。
突破了。終于……在這該死的魔域，踏出了真正意義上的第一步。
她沒有立刻休息，而是強撐著坐起，嘗試運轉突破後的魔氣。氣流速度更快，調動更自如。她小心翼翼地將魔氣引導至後背和小腿的傷口處。
效果比之前顯著得多。傷口的灼痛和麻木感快速消退，結痂處發癢，是在加速愈合。雖然無法立刻痊愈，但已無大礙。
直到此刻，她才真正放松下來，巨大的疲憊如同海嘯般將她吞沒。她甚至來不及找一個更舒服的姿勢，就靠著岩壁，沉沉睡去。
這一覺睡得極沉，但也極不安穩。礦坑的轟鳴、魔獸的咆哮、壯漢猙獰的面孔、還有深淵下那恐怖的凝視……無數光怪陸離的碎片在腦海中交織沖撞。
不知過了多久，她才猛地驚醒過來。
四周一片死寂，只有自己的心跳聲格外清晰。身上的傷口依舊隱隱作痛，但狀態比之前好了太多。魔氣在體內緩緩流淌，雖然量不多，卻帶來了實實在在的力量感。
她稍微活動了一下手腳，確認身體恢復了不少。
肚子再次發出饑餓的抗議。剩下的那點蟲肉早已吃完，必須尋找新的食物來源。
她小心地撥開洞口的碎石，向外望去。
外面依舊是永恆不變的昏沉，但遠處似乎隱約傳來一些異常的喧囂聲，不同于礦坑的忙碌，更像是一種……混亂的躁動？
她凝神細听，風中似乎夾雜著兵刃踫撞的脆響、魔法的爆鳴、還有瘋狂的吶喊和嘶吼。
發生什麼了？
她謹慎地鑽出岩縫，朝著聲音傳來的方向潛行而去。
越靠近，空氣中的魔氣越發混亂狂暴，還混合著濃郁的血腥味。打斗聲越來越清晰。
她爬上一處較高的亂石堆，向下望去。
只見下方一片相對開闊的碎石灘上，數十名魔修正在瘋狂廝殺！他們並非有組織的戰斗，更像是分成好幾撥，或者根本就是各自為戰，見人就殺！搶奪著對方身上的物資，甚至直接吞噬敗者的血肉！
場面混亂而血腥，不時有魔修慘叫著倒下，勝利者立刻撲上去搜刮，然後又被其他人偷襲。
是底層魔修間常見的、因為資源或積怨而爆發的混亂私斗。但規模似乎比平時更大，更瘋狂。
林喬隱匿在石堆後，冷靜地觀察著。她沒有參與其中的打算，這種混戰風險太高。
她的目光如同獵鷹般掃過戰場，很快鎖定了一個目標——一個煉魔二層的魔修，剛剛用一柄骨刀劈倒了對手，正興奮地彎腰去摘取對方手上的戒指。而他身後，另一個魔修正悄無聲息地舉起染血的石錘……
就是現在！
林喬如同鬼魅般從石堆後滑下，速度快得只留下一道殘影！她沒有沖向那個煉魔二層魔修，而是直奔他剛剛擊殺的那個倒霉蛋！
在那舉錘魔修砸碎目標頭顱的瞬間，林喬的手也同時到達，精準地一把撈起掉落在地的、那個還沒來得及被搜刮的、略顯鼓囊的皮袋子，以及那柄沾血的骨刀！
得手瞬間，她毫不停留，腳尖猛地一點地面，身體向後急退！
那舉錘魔修一錘砸空，愣了一下，隨即發出憤怒的咆哮，看向搶走他“戰利品”的林喬。
而那個剛殺死人的煉魔二層魔修也反應過來，怒吼著轉身。
但林喬早已退出了數丈之外，幾個起落便消失在亂石之中，速度快得讓那兩個暴怒的魔修根本來不及追擊。
“評估收獲。”回到相對安全的區域，林喬才停下腳步。
“皮袋內︰劣質魔石五塊，干枯魔草一束微弱毒性，可少量外用止血），不知名獸骨一根能量微弱）。骨刀一柄品質低下，略有卷刃）。綜合價值︰低。風險回報比︰極高。親，您剛才的行為堪稱虎口奪食的典範……”007例行公事地匯報。
林喬將魔石收起，其他的暫時沒用，也一並塞進懷里。她握著那柄骨刀，比劃了幾下。雖然粗糙，但總比那把銹匕首強。
她再次將目光投向那片混亂的戰場。這樣的混亂，是危險，也是機會。
她沒有再貿然靠近主戰場，而是如同最耐心的獵手，在外圍游弋，尋找著那些受傷落單、或者剛剛經歷戰斗、正處于虛弱期的目標。
一次，兩次……
她如同陰影中的毒蛇，每一次出擊都迅捷、精準、狠辣。絕不貪心，一擊即退。有時能搶到一點東西，有時則會引來追擊，依靠著地形和突破後的速度驚險逃脫。
身上的零碎收獲漸漸多了起來。幾塊魔石，一些看不出用途的材料，甚至還有一小瓶散發著刺鼻氣味的劣質傷藥。
直到戰場中心的廝殺漸漸平息，幸存者帶著收獲或傷痕各自退去，她才悄然遠離，返回了藏身的岩縫。
清點收獲。魔石加起來有十一塊，雖然都是劣質，但足夠她修煉一段時間。那瓶傷藥正好用來處理傷口，效果比用魔氣灼燒要好得多。
她將傷藥小心涂抹在傷口上，一陣清涼感壓下疼痛。然後握緊魔石，再次進入修煉狀態。
魔氣在體內循環，帶來的痛苦減輕，效率提升。她能清晰地感覺到自己正在一點點變強。
這種實實在在的力量提升感，沖淡了魔域無處不在的死亡威脅和壓抑。
不知過了多久，她再次被岩縫外傳來的腳步聲驚醒。
不是路過的魔修，那腳步聲停在了外面。
一個嘶啞熟悉的聲音響起，帶著一種不容置疑的意味︰
“出來。魔主有令，所有役魔，即刻前往血戰廣場集結！”