核心塔深處，猩紅燭火突然詭異地集體倒卷，火苗朝著虛空狂舞，在石壁上投下張牙舞爪的暗影。塔露拉盤坐在青銅狼首王座上，披散的紅發間纏繞著源石結晶，宛如蟄伏的赤蛇。她周身彌漫的源石粉塵突然凝滯，懸浮在空中組成扭曲的符文，在寂靜中發出細微的嗡鳴。
“她來了。”
沙啞的低語撕裂死寂，塔露拉驟然睜眼，瞳孔深處墨色翻涌，如同深淵漩渦吞噬了原本的猩紅。她脖頸暴起的青筋如同蠕動的活物，皮膚下隱隱透出詭異的暗紫色紋路，隨著呼吸在血管中蜿蜒游走。王座上的狼首浮雕突然滲出暗紅液體，順著獠牙滴落，在地面暈開不祥的血漬。
“她終于來了。”
從她喉間迸發的聲音仿佛兩個靈魂在撕扯，一個帶著刺骨寒意，一個裹挾著癲狂的咆哮。整座塔樓開始震顫，源石燈劇烈閃爍，裂紋如蛛網般在牆壁蔓延，細碎的水晶吊燈墜落，在地面摔成鋒利的鏡片，每一片都映出塔露拉扭曲的面容。她緩緩起身，披風下的源石增生如同荊棘破土而出，將金屬王座刺出刺耳的刮擦聲。
“親手殺了她吧。”
她突然仰頭狂笑，笑聲混著塔樓崩塌的轟鳴震碎玻璃。無數道血紅色閃電在穹頂炸開，將她的身影映襯得宛如魔神。塔露拉伸出布滿源石結晶的手掌，空氣中的塵埃開始凝聚成利刃，每一道寒光都指向即將到來的方向，她的尾音拖得悠長，像是從九幽地獄傳來的詛咒。
“這次……誰也別想逃。”
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猩紅月輪懸于天際，如同一顆滴淌著血珠的惡魔之眼，將詭異的光芒傾灑在古老的城堡穹頂。黑曜石地磚在月光下泛著冷冽的幽光，裂痕中滲出的暗紅液體蜿蜒如血管，給整個空間增添了幾分陰森與神秘。
身披暗金瓖邊鎧甲的薩卡茲攝政王緩緩轉動腰間的骨柄權杖，每一次轉動，金屬與骨骼摩擦發出的刺耳聲響，都像是來自地獄的低語。單膝跪地的赦罪師隱匿在兜帽的陰影之中，唯有那雙豎瞳閃爍著幽藍的光芒，宛如兩團跳動的鬼火，令人不寒而栗。
“赦罪師，回答。”
攝政王的聲音低沉而沙啞，帶著喉間骨刺震動產生的嗡鳴，仿佛來自深淵的召喚。他猩紅的豎瞳死死盯著遠處核心城的方向，鎧甲縫隙中滲出的源石粒子在空氣中劃出一道道暗紅的軌跡，如同惡魔留下的爪痕。“整合運動的領袖，是否有結盟的價值？”
“您凝視深淵的歲月，早已讓您洞悉一切，又何必在鏡中尋找答案？”
赦罪師的聲音如同毒蛇吐信，冰冷而又充滿惡意。他緩緩抬起手掌，陰影在他掌心凝聚，漸漸幻化成塔露拉的剪影。
“那些戴著冠冕、養尊處優的蠢貨永遠無法理解——一個既沒有強大源石技藝，又沒有高貴貴族血統的青年，究竟是如何憑借一己之力，掀翻了烏薩斯那龐大如鋼鐵巨獸般的統治？他們只會驚慌失措地舉著權杖，聲嘶力竭地尖叫‘怪物’，卻對真正的危險視而不見。”
隨著話音落下，陰影突然劇烈扭曲，化作無數尖銳的刺，仿佛要將一切撕裂。
“真正可怕的，是她竟能讓千萬感染者鼓起勇氣，將‘反抗’二字大聲說出口的那份瘋狂！”
攝政王的尾椎骨刺瞬間刺破披風，如同出鞘的利刃，在地面上敲出焦躁而又急促的節奏，每一聲都像是戰鼓在轟鳴。
“我要的不是這些空洞的分析，我只要答案！”
他怒吼道，聲音中充滿了不耐煩與暴戾。
“您的預見早已昭示了結局——”
赦罪師兜帽下裂開一抹森然的笑意，令人毛骨悚然。他的指尖舞動，陰影在空氣中幻化成一支燃燒著的軍隊模型，火焰熊熊，卻又透著詭異的幽藍。
“那群舉著銹劍、衣衫襤褸的烏合之眾，不過是撲向火焰的飛蛾，自取滅亡罷了。但真正值得我們警惕、讓我們不得不防的，是那個……”
他突然狠狠攥碎陰影，火焰瞬間熄滅，只留下一縷縷黑煙裊裊升起。
“那個能讓飛蛾義無反顧直面烈火的……陰謀家！”
骨杖突然重重砸向地面，迸發出的火星如流星般四散飛濺，照亮了攝政王猙獰的面容。他獠牙間滴落的涎水在地面上腐蝕出一個個小坑，空氣中彌漫著刺鼻的氣味。
“我需要薩卡茲的戰鼓聲響徹整片大地，讓所有敵人都為之顫抖！”
他咆哮著，聲音中充滿了對權力和征服的渴望。
“請息怒，殿下。”
赦罪師指尖彈出兩道暗紫色的符文，符文在空中閃爍，散發著神秘而危險的氣息。
“第一個好消息，我們對羅德島‘魔王’的搜查已經有了重大眉目。那艘神秘的移動城邦，至今仍牢牢掌握在他們手中，未曾易主。而第二個……”
符文突然綻放，化作一朵血色的玫瑰，妖艷而又致命。
“她，已經穿戴好王者的荊棘冠冕，只等您一聲令下！”
攝政王的鎧甲驟然迸發強烈的源石光芒，光芒耀眼奪目，仿佛要將整個空間都吞噬。他背後緩緩展開的骨翼如同一對巨大的蝙蝠翅膀，割裂了月光，在地面上投下巨大的陰影。
“這才是我需要的致命利刃！”
他狂笑著，笑聲中充滿了興奮與得意。
“讓所有薩卡茲都知道，正統王者的冠冕，從來不需要與他人‘結盟’！它只屬于強者，屬于真正的統治者！”
說罷，他轉身離去，披風掃過地面，留下一道燃燒的軌跡，宛如一條流淌著鮮血的河流，蜿蜒向未知的戰場。
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荒原對很多人來說是很恐怖的地方，對我來說卻是家。我犯過一個錯誤，家也因此散了，只剩下眠獸們陪著我流浪。同樣的錯誤，我絕不會犯第二次。
——夜半
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