“所有的夢境都溺斃在湖底?
連時針都銹死在午夜十二點?”
破碎的旋律像撕裂的蛛網，從梅菲斯特齒間漏出。他蜷縮在發霉的地毯上，指尖攥緊沾染血漬的繃帶，每一聲咳嗽都震得胸腔里的源石結晶泛起藍光。燭火在風里搖晃，將他眼下的陰影扯得老長，宛如爬滿臉龐的裂痕。
“咳...哈...”
他猛地扯下繃帶，露出心口猙獰的源石增生——那些晶簇正隨著呼吸明滅，像極了浮士德最後消散時的碎冰。顫抖的指尖摸向喉間，那里還殘留著她教他發聲時的溫度。
“為什麼...連模仿都做不到...”
鐵桶里的篝火突然爆響，火星濺在他蒼白的皮膚上燙出紅點。梅菲斯特抓起一旁的破舊手風琴，琴弦卻在用力過猛中崩斷。他盯著斷弦在半空晃出的弧線，忽然想起霜星第一次听他唱歌時，眼里閃過的那絲驚訝——不是嘲笑，而是純粹的、近乎溫柔的錯愕。
“可惡！”
手風琴被砸在牆上，木屑飛濺間他蜷縮成更小的團。
“你明明說過...我的聲音像融雪的溪流...現在怎麼會...怎麼會變成這樣...”
喉間涌上腥甜，他卻對著空氣露出扭曲的笑，仿佛霜星就坐在陰影里，用冰稜般的指尖替他順氣。
遠處傳來整合運動的巡邏聲，混著廢墟深處感染者的呻吟。梅菲斯特摸出藏在舌下的源石碎片，冰涼的觸感讓他猛地戰栗——這是浮士德留給他的“禮物”，也是他最後一句“活下去”的重量。他將碎片按在心口的晶簇上，破碎的歌聲再次響起，這次卻比哭還難听︰
“......你看啊，我連哀悼都學不會......”
燭火終于熄滅，黑暗中唯有源石的幽光，像極了那年雪地里，浮士德為他擋住子彈時，眼中亮起的最後一抹寒星。
.......................................
雪粒子打在迷迭香護目鏡上沙沙作響，她望著那具被冰晶覆蓋的巨人軀體，指尖無意識地攥緊了破碎的原石技藝終端。愛國者的鎧甲縫隙間滲出幽藍光芒，宛如凍結在冰層里的星河，而他掌心還保持著臨終前想要觸踫阿米婭的姿勢。
“他的源石結晶率已達 67。”
凱爾希的指尖滑過愛國者頸側凸起的晶簇，醫療掃描儀在雪地上投下冷白的光圈。
“骨骼與髒器的碳化程度超過軍用機甲標準...... 但神經突觸仍保持著異常活躍。”
她忽然停頓，目鏡後瞳孔微微收縮 —— 那些晶簇正以肉眼不可見的頻率震顫，像即將熄滅卻仍在燃燒的余燼。
“博卓卡斯替......”
阿米婭單膝跪地，兜帽邊緣凝結的冰珠墜落在愛國者手背的晶簇上，綻開細小的冰花。她能听見那些殘留意識的低語︰不是仇恨，不是悔恨，而是像岩漿般灼熱的不甘。
記憶突然翻涌︰霜星暈倒前落在她掌心的雪花，塔露拉揮劍時碎裂的王冠，還有愛國者每次說起 “感染者的未來” 時，眼底跳動的暗火。
“他的憤怒是把雙刃劍。”
凱爾希調出戰術終端，烏薩斯凍土的紅色警報在雪光中格外刺目。
“既劈開了壓迫的冰層，也灼傷了持劍的人。”
她忽然指向愛國者斷裂的刀刃 —— 那些缺口里嵌著的不是血肉，而是密密麻麻的源石碎晶。
“你看，連武器都先他一步選擇了反抗。”
迷迭香的原石技藝突然泛起漣漪，她看見無數片段在晶簇間閃爍︰年輕的博卓卡斯替在礦坑中舉起反抗的火把，霜星在雪地里為瀕死的感染者包扎，塔露拉站在廢墟上撕碎貴族的詔書。當阿米婭的指尖即將觸到愛國者掌心時，金屬摩擦聲突然撕裂雪幕。
“退後！”
盾衛的巨盾砸在雪地上，濺起的冰晶混著血沫。
“......大尉未竟的事業，我們替他完成。”
他破損的面甲下漏出粗氣，源石技藝在盾牌邊緣凝成冰稜。
“你們這些溫室里的花朵...... 根本不懂凍土上的生存法則！”
雪片粘在迷迭香的睫毛上，她突然跨步擋在阿米婭身前，破碎的終端在掌心發出刺啦輕響︰"你們要讓他的犧牲變成笑話嗎？" 源石技藝在指尖凝成細小的冰晶，"他用命換來的不是復仇的火種，是讓你們學會自己點燃火炬！"
為首的盾衛面罩下傳來粗重的呼吸，鎧甲縫隙滲出的血珠在雪地上洇開紅梅。
"預言說卡特斯的血會染紅整片凍土......"
他的巨斧砸在結冰的地面，裂痕蛛網般蔓延向阿米婭足邊。
"大尉的公正，就是親手掐滅所有隱患。"
"可霜星相信我們！"
阿米婭的聲音穿透風雪，她摘下破損的兜帽，露出額角淡紫色的源石結晶 —— 那形狀像極了霜星最後贈予的冰花。記憶突然閃回︰雪地里，霜星冰涼的指尖替她拂去淚痕，說 "你會是照進黑暗的光" 時，眼尾紅痣跳動得像團小火。
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盾衛的斧刃突然顫抖。迷迭香看見他護腕上纏著的碎布條 —— 那是霜星隊服的殘片，邊緣還繡著未完成的鳶尾花。
"霜星她......"
他的聲音像被砂紙磨過。
"連大尉都沒能勸動......"
"正因為他不是盲目的父親！"
阿米婭向前半步，雪花落在她顫抖的唇瓣上。
"他看透了預言里的陷阱 —— 所謂 " 禍源 "，不過是既得利益者潑在弱者身上的髒水！"
她張開手掌，掌心躺著枚霜星留下的冰晶碎片。
"你們以為他的憤怒是洪水？不，那是解凍的春雷。"
迷迭香的源石技藝突然與冰晶產生共鳴，細碎的冰稜在眾人頭頂織成穹頂。盾衛們面甲下的目光動搖了，有人想起愛國者教他們識字時，用戰刀在雪地上刻下的 "自由" 二字；有人摸到口袋里藏著的、感染者孩子塞的糖果紙。
"愛國者的公正，是讓每個生命都有選擇的權利。"
阿米婭看著盾衛的面甲，那里凝著未被察覺的淚珠。
"而你們的 " 相信 "，不該是跪在預言腳下，而是像他那樣 —— 用血肉之軀，在沒有路的地方踩出路來。"
雪粒撲打在盾衛的面甲上，發出細碎的聲響。他攥緊拳甲的手指突然顫抖，銹跡斑斑的護手蹭過眼角 —— 那里藏著枚霜星送的子彈殼，被磨得發亮。
"我們信的是大尉的眼光。"
他的聲音悶在頭盔里，像塊在冰層下泡了十年的鐵。
"但預言里的血光......"
"博士" 的指尖深深按進太陽穴，面罩下滲出的冷汗混著雪水，在下巴凝成冰溜。當紫羅蘭色的眸光重新亮起時，她忽然笑了，笑聲里帶著碎冰般的鋒利與溫柔。
"葉蓮娜總說，辣味糖是烏薩斯的浪漫。"
她摸出藏在領口的糖紙，邊緣還沾著血跡。
"上次她塞給我時，包裝紙上寫著 " 給總皺眉頭的家伙 "。"
盾衛的呼吸驟然停滯。那熟悉的字跡在他腦海里炸開 —— 霜星趴在醫療艙邊，用戰損的鋼筆在糖紙上歪歪扭扭寫字的模樣，突然比記憶中任何畫面都清晰。
"你......"
他的喉結滾動，斧刃上的冰稜簌簌掉落。
"她......"
"活著。"
博士將糖紙按在愛國者掌心的晶簇上，那里正滲出極淡的藍光，像極了霜星瞳孔的顏色。、
"在羅德島的醫療艙里，對著自己的雪怪小隊成員們發脾氣，說 " 別把止痛藥混在伏特加里 "。" 她的指尖撫過盾衛護腕上的鳶尾花布條。
"她總說自己的命是愛國者給的，現在要連本帶利還給這個世界。"
迷迭香的源石技藝突然捕捉到微弱的腦波殘留，那些屬于愛國者的意識碎片里，正循環播放著某個雪夜 —— 霜星偷偷把辣味糖塞進他鎧甲縫隙，自己卻被辣得眼淚直流的畫面。盾衛們面面相覷，有人摘下頭盔，露出滿是源石結晶的臉頰，眼角卻掛著笑意。
"信任不是復制別人的選擇。"
博士的面罩映出眾人動搖的臉。
"大尉教會你們握劍，是讓你們用它劈開迷霧，不是讓你們對著影子揮砍。"
她轉身時，斗篷掃過愛國者斷裂的刀刃，那些嵌在缺口里的源石碎晶突然發出共鳴般的輕響。
"現在該想想了 —— 你們是要成為凍土上的墓碑，還是新芽的養料？"
雪光在盾衛的戰斧刃口碎成齏粉，他的脊背比身後的龍門城牆更挺直。當博士的瞳孔因驚詫而收縮時，他解下腰間纏著的霜星隊旗殘片，鄭重地按在愛國者掌心 —— 那里的晶簇正隨著他的話語明滅，像極了篝火將熄時的火星。
"我們喝過同一條冰河的水，啃過同一袋發黑的黑面包。"
他的拇指摩挲著殘片邊緣的鳶尾花刺繡，那是霜星用縫衣針在粗麻布上挑了整夜的圖案。
"但大尉教會我們的第一件事，不是忠誠，是清醒。"
金屬護手扣在博士肩頭，帶著凍土特有的灼人溫度。
"當年塔露拉舉起劍時，我們也以為她是破曉的光。"
迷迭香的源石技藝在雪地上投下顫抖的影子，她看見盾衛記憶里翻涌的畫面︰燃燒的礦坑中，塔露拉曾用赤霄斬斷監工的鎖鏈；血腥的雪夜里，她卻將投降的貴族頭顱挑在槍尖。阿米婭突然伸手按住博士欲言又止的嘴唇，深紫色眼眸在雪光中泛起漣漪。
"我明白。"
她的聲音輕得像落在鎧甲上的雪花。
"就像愛國者先生始終相信，感染者的槍口該對準壓迫而非同類。"
她摘下頸間的羅德島徽章，放在盾衛粗糙的掌心里。
"如果有一天我偏離了這條路，請用這枚徽章刺穿我的心髒 —— 但不是現在。"
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不論是什麼東西，只要是親手做出來的，就會有家的感覺。倫蒂尼姆也一樣，它的一磚一瓦都是由倫蒂尼姆人親手制造的，我們知道倫蒂尼姆在想什麼，所以，我們也要親手奪回它。
——洛洛
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