硝煙在愛國者的鎧甲縫隙里凝結成冰晶，他望著遠處的篝火，那些跳動的火光映在他逐漸模糊的瞳孔里，像極了霜星小時候玩的螢火蟲燈籠。
盾衛的手掌按在他後背的源石結晶上，感受到生命正順著指縫流逝，如同春雪消融般不可逆轉。
“烏薩斯的，感染者，又要走去哪里？”
愛國者的喉間泛起鐵銹味，每說一個字都要牽動胸口的劇痛。他想起礦洞里那些凍僵的尸體，想起霜星第一次發病時眼中的恐懼，此刻的質問不是為了答案，而是為了讓這些年輕的戰士記住︰他們的存在本身，就是對命運的反駁。
“晦暗的夜晚，還會遮蔽......多少明星？”
他的目光掃過盾衛胸前的整合運動臂章，那是整合運動最後的火種。某個士兵的步槍上掛著凍硬的黑面包，讓他想起海倫烤糊的面包香氣——那時他們還不是“感染者”，只是普通的礦工，在暴雪里盼著春天。
盾衛的眼淚落在愛國者的鎧甲上，卻在接觸到皮膚的瞬間凝成血珠。他想扶起這個永遠挺直脊梁的戰士，卻被那只布滿結晶的手輕輕推開。
“最後的命令。”
愛國者的聲音突然清晰，像戰鼓般敲在每個人心上。
“戰斗下去。活下去。你們的路，只有你們......自己去走。走了，才有路。”
這句話讓所有士兵想起訓練場的石壁——那里用刀刻著“我們不為死亡而戰，只為讓活著有意義”。
盾衛想起自己加入整合運動的那天，愛國者親手為他戴上臂章，說“你的後背要能擋住子彈，你的心要能裝下希望”。
此刻，希望正在老人的瞳孔里漸漸熄滅，卻在年輕戰士的血管里，燒得更旺。
“大尉......”
盾衛的聲音哽咽，他看見愛國者鎧甲下滲出的紫色霧氣，正與遠處的極光融為一體。那些被稱作“天災”的光芒，此刻卻像某種神聖的儀式，為一位戰士的謝幕鋪上紫水晶的地毯。
“我必定要死。只是不知道，是否該是現在。”
愛國者的頭輕輕靠在盾衛肩上，這是他第一次，也是最後一次，在部下面前露出脆弱。
“我們的死，究竟能，改變什麼？也許這個問題，你們，才能回答。”
他的指尖劃過盾衛的臉頰，留下一道淡淡的冰晶，像父親為孩子畫下的祝福。
遠處傳來源石蟲的低鳴，卻蓋不住年輕戰士們的宣誓聲。愛國者閉上眼楮，听見霜星的笑聲在記憶里回蕩，看見海倫在極光下向他揮手。
他知道，自己的身體將永遠留在這片冰原，但他的精魂，將化作每個感染者眼中的星火，在漫長的黑夜里，一盞接一盞，照亮後來者的路。
……………………………………………
沉進靜靜的黑色......
哥哥，姐姐，妹妹，弟弟，夢鄉啊夢鄉，蓋住了他們的身體......?
……………………………………………
在“傷痕累累”的近衛局大樓門前，詩懷雅坐在門前的台階上，此時的她眼眶里滿是淚水。
詩懷雅的指甲掐進掌心，卻抵不過眼眶里的滾燙。星熊的腳步聲像擂鼓般傳來時，她正盯著近衛局大樓的銅門——那上面還留著龍門幣的擦痕，是她昨天用警棍砸的。
“小姐？怎麼在這哭唧唧的......”
星熊的聲音混著暴雨前的悶雷，讓她想起小時候被關禁閉時，隔著鐵門听見的、母親的嘆息。
“誰哭了！”
她猛地轉頭，警帽上的絨毛卻掃落淚珠。星熊挑眉一笑，防彈背心下的源石結晶隨動作輕晃，像極了她們在演習場互相扔閃光彈時，那些炸開的、帶著硝煙味的星光。
詩懷雅突然想起，今天是她們從警學院畢業十周年的日子，本該在辦公室分食加了辣椒的蛋糕，而不是像現在這樣，坐在滿是彈孔的台階上。
“好，好。不過，這可是近衛局大樓門口啊。”
星熊攤開手，掌心的老繭擦過台階上的焦痕——那是對抗整合運動時留下的。詩懷雅望著她背後的銅門，門上的“公正”二字被濃煙燻得模糊，像極了她們曾堅信的理想，在現實的大火里漸漸扭曲。
“讓別人看到你哭，真就好嗎？”
星熊的語氣里帶著慣有的調侃，卻在坐下時，刻意用肩膀擋住詩懷雅的側臉。她的鎧甲蹭過詩懷雅的警服，發出金屬摩擦的輕響，像極了她們在深夜巡邏時，肩並肩走過青石巷的腳步聲。
“反正......反正也沒有別人！”
詩懷雅的聲音里帶著破罐破摔的倔強，卻在看見星熊從口袋里摸出顆水果糖時，突然哽咽。那是她們的“秘密武器”——每次出完任務，都會在街角的小店買兩顆，草莓味給她，檸檬味給陳。
此刻糖紙在雨中發出脆響，混著遠處的警報聲，成了這個破碎城市里，最後的、完整的聲響。
“這樣好了，我坐你前面的台階上吧。”
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星熊的動作很慢，像是怕驚飛某種脆弱的東西。她的背影遮住了詩懷雅的視線，卻讓後者看見她後頸的傷疤——那是為了保護自己所留下的。
雨水順著星熊的頭盔滴落，在台階上砸出小小的水窪，倒映著她們扭曲的臉。
“我個子大，擋住你，就沒人看得見了。”
星熊的聲音混著雨聲，卻異常清晰。詩懷雅突然伸手，抓住她的手腕——那里纏著她送的護腕，邊緣已經磨破，卻還固執地戴著。
她們就這樣坐著，听著雨水沖刷大樓的聲音，听著遠處傳來的、逐漸微弱的戰斗聲，像回到了某個平凡的午後，在警隊的天台上，看雲卷雲舒。
詩懷雅的頭輕輕靠在星熊背上，警帽上的絨毛蹭過對方的鎧甲。她聞到星熊身上淡淡的硝煙味，混著雨水的清新，突然想起她們第一次搭檔時，星熊說的話。
“當警察嘛，就是要把後背交給值得信任的人。”
此刻，其中一個值得信任的人，正用自己的身軀，為她擋住整個世界的惡意。
雨突然變大了。星熊摸出第二顆水果糖，塞給詩懷雅。檸檬味在舌尖炸開的瞬間，詩懷雅終于哭出了聲。
星熊的指尖蹭過台階上的彈孔，觸感像極了她們曾在射擊場打破的瓷盤。詩懷雅別過臉時，警帽穗子掃過她手背，癢得像她們在茶水間偷喝咖啡時，被對方抓到把柄的別扭。遠處的警報聲突然啞了，只剩雨珠從檐角墜落的滴答聲，在兩人之間織出透明的網。
“你在做什麼啊......”
詩懷雅的聲音悶在膝蓋里，像被水泡軟的警徽。星熊望著近衛局大樓的玻璃幕牆，上面映著她們扭曲的倒影——一個穿著鎧甲的熊，一個別著警徽的猞猁，本該是龍門最堅固的盾與最鋒利的矛，此刻卻像被拔了牙的幼獸，蜷縮在廢墟里舔舐傷口。
“啊。就是因為沒做好，才覺得不太爽吧？”
星熊扯動嘴角，卻扯痛了臉頰的傷口。那是昨天替詩懷雅擋下源石蟲時劃的，現在還滲著血，混著雨水，像極了她們破碎的誓言。她想起局長臨走前的眼神，那聲“你們已經做得很好了”，比任何批評都更讓人難受。<issy，我們兩個算是都失敗了吧。”
這句話像塊冰，砸進兩人之間的水窪。詩懷雅突然轉身，睫毛上的水珠抖落，砸在星熊手背上。
“我才不管......不管她去哪！”
她的聲音發顫，卻在提到“她”時，突然哽咽——那個總愛把“正義”掛在嘴邊的陳，那個永遠挺直脊梁的陳，此刻正帶著她的理想，消失在暴雨里。
星熊沉默著，從口袋里摸出枚變形的警徽。那是詩懷雅的，昨天被流彈擊中時飛了出去，她在廢墟里找了整夜才撿到。
徽章上的“龍門”二字凹了進去，像極了她們此刻千瘡百孔的心。“嗯，是。我知道啊。”她輕聲說，把徽章放進詩懷雅掌心，金屬的溫度帶著她的體溫。
雨又下起來了。詩懷雅握緊警徽，指甲嵌進變形的紋路里。星熊望著她顫抖的肩膀，突然想起她們第一次出任務時，這只驕傲的猞猁因為怕黑，整夜攥著她的袖口。
此刻，她多想伸手抱抱這個倔強的女孩，卻怕自己鎧甲上的血污，弄髒了對方干淨的警服。
“…………”
詩懷雅突然轉身，警棍擦著星熊的鎧甲掠過，卻在最後一刻，輕輕敲在她肩甲上。那是她們的暗號——“沒事，我在”。
星熊低頭，看見詩懷雅泛紅的眼眶，突然笑了︰“唉，不要打我。是不是我無論怎麼回答都會被打啊。”
詩懷雅的警棍“咚”地砸在台階上，濺起水花。但這次，她沒有否認。兩人就這樣坐著，听著雨聲漸大，听著彼此的呼吸逐漸同步。
星熊的鎧甲縫隙里滲出的血，漸漸與詩懷雅警服上的雨水混在一起，在台階上匯成小小的溪流，流向遠處的下水道——那里曾是她們追捕犯人的必經之路，現在卻成了理想的墳場。
“其實……”
詩懷雅突然開口，聲音輕得像嘆息。
“我只是……怕她真的再也不回來了。”
星熊轉頭，看見她睫毛上的水珠與警徽上的血珠一起墜落，在地面砸出小小的坑。她終于伸出手，鎧甲的重量壓在詩懷雅肩上，像座溫暖的山。
“不會的。陳那家伙……就算走到天涯海角，也會帶著她的正義，回來的。”
詩懷雅沒有說話，卻將頭輕輕靠在星熊的鎧甲上。遠處，龍門的鐘塔敲響了午夜的鐘聲。
星熊摸出最後一顆水果糖，掰成兩半，草莓味的遞給詩懷雅，檸檬味的塞進自己嘴里。甜味在雨中化開，混著鐵銹味，卻比任何時候都更真實。
雨停了。詩懷雅站起身，將變形的警徽別回胸口。星熊看著她重新挺直的脊梁，突然想起她們在警校畢業典禮上的宣誓。
“以龍門之名，守護每一寸土地。”此刻，土地上滿是傷痕，但她們還在，誓言就還在。
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再強大的英雄也無法獨自贏下一場戰爭，就像詩篇需要有人傳唱才有意義，英雄也需要和他人站在一起才能成為英雄。之前我總覺得我的旅程少了些什麼，直到來到這里，我才覺得這份空缺被填補了。
——埃拉托
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