夕陽的余暉將斷壁殘垣染成鐵銹色，煌的指尖蹭過磚石上凝結的血痂，溫度還帶著白晝的余溫。她忽然拍了拍身旁坑窪的水泥台，碎石簌簌掉落，驚飛兩只沾著灰的麻雀。
“我懷疑你看過的悲劇太少了。灰喉，說說，你我有什麼不同？”
灰喉的膝蓋陷進潮濕的泥土里，她望著煌後頸暴露的源石結晶 —— 那些淡藍色的紋路在暮色中像極了霜星的冰稜。
“你是感染者？”
話一出口便覺得蒼白，她看見煌嘴角扯出一抹苦笑，像被風吹裂的鐵皮。
“如果剛剛我們真的戰死了，還分什麼普通人和感染者？”
煌撐著地面向後仰，防爆服與磚石摩擦發出刺啦聲。
“只不過是幾個人簡單地死掉了而已。”
她望著天空中掠過的醫療無人機，尾跡在雲層劃開銀色的傷口。
灰喉沉默著撿起半塊破碎的源石，幽藍的光芒映得她眼底發灰。遠處傳來孩童的啼哭聲，某個母親正在廢墟里翻找食物。
“有的人在乎自己是神民還是先民，有的人在意自己出身的國家……”
煌的聲音混著晚風。
“作為一個感染者，我從來沒對別人說過‘我過的比人慘’這種廢話。”
她突然抓起一把碎石，任由它們從指縫漏下。
“沒人愛听。這里的每一個人，無論有沒有源石病，都在泥里爬。”
灰喉想起上午在貧民窟看見的場景。
一個非感染者老人跪在感染者尸體旁哭泣，他們身上都蓋著同一塊破布。
“痛苦並沒有程度上的區別，”
煌的聲音突然輕了。
“我只是希望感染者的這種痛苦能被正視而已。”
她抬起手，五指張開對著夕陽，指縫間漏下的光將龍門的斷牆切割成金色的碎片。
“‘感染者也是人’，就這麼簡單。”
風卷起煌額前的秀發，露出眉骨上的舊疤。灰喉注意到她指尖的顫抖，那是長期使用火焰武器留下的神經性震顫。
“我想要的不是憐憫，是平視。”
煌突然攥緊拳頭，指節砸在磚石上發出悶響。
“屠殺、隔離…… 我什麼都見過了，卻不知道該用什麼去說‘不’。”
她的聲音里帶著哽咽。
“但霜星做到了。她用最後一口氣告訴所有人，感染者的掙扎有多滾燙。”
灰喉的喉結滾動兩下，想起霜星被抬上醫療艦時，手里還攥著半塊凍裂的冰稜。
“現在就算讓我去跟龍門那些黑雨披干一架都沒問題，”
煌突然站起身，防爆靴碾過源石碎片。
“畢竟比起她的決絕，那些躲在規章制度背後的懦夫……”
她沒有說下去，只是望著近衛局方向閃爍的警燈，眼神像燃燒的余燼。
“真的嗎？”
灰喉的睫毛劇烈顫動，護目鏡滑到鼻尖，露出瞪大的雙眼。她望著煌在暮色中泛紅的側臉，突然覺得眼前的人不再是那個總把 “燒干淨算了” 掛在嘴邊的暴躁干員，而是塊被火焰淬煉過的鐵，通紅的表面下藏著灼人的光。
煌的笑聲混著雪粒撞在灰喉護目鏡上，她故意用沾著灰的指尖揉亂對方劉海，看那些雪白的顆粒順著睫毛滑進衣領，像撒了把碎鑽。
“我說說的，會死的。”
她的語氣像在討論下一頓吃什麼，卻在灰喉伸手攙扶時，不動聲色地將更多重量壓過去 —— 右膝的陣痛如電流竄過，提醒著她剛才扛著傷員狂奔時扭到的韌帶。
“不過，為了自己的信念奮戰致死，真是不錯的結局。”
煌望著醫療艦方向閃爍的綠芒，忽然松開搭在灰喉肩上的手，指尖戳了戳對方腰間的醫療包。
“算是我的人生理想之一了...... 你見到這兩個人現在這種樣子了嗎？”
“誰？”
灰喉掏出鎮痛噴霧，卻被煌搖頭拒絕。雪粒落在她發間，襯得臉色愈發蒼白，卻在說起話來時，眼底燃起狡黠的光。
“dr. 曦和阿米婭。”
“博士要去哪里？”
灰喉跟著她繞過半座倒塌的鐘樓，看見遠處阿米婭的身影正站在醫療艦艙門前，兔耳被風吹得向後揚起，像兩片倔強的葉子。
“去羅德島治療白兔子。”
煌忽然停下腳步，抬頭望著漫天飛雪。某片雪花恰好落在她瞳孔里，映出醫療艦起降坪上忙碌的身影 —— 博士背著霜星的剪影被艙內燈光勾勒出來，像幅會移動的鉛筆畫。
<3 時還瘋。”
“要是霜星死的話，羅德島該怎麼辦？是安葬嗎？”
“呵，說是安葬，其實只是處理尸體，防止她的結晶粉塵化，造成二次感染。”
她的聲音突然輕得像嘆息。
“我們感染者總要走那麼一遭的......... 但至少，作為一個羅德島干員，我已經開始信任博士了。”
煌轉頭看向灰喉，睫毛上的霜花簌簌掉落。
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“你看到 dr. 曦的眼神了嗎？就是這個，這個眼神，讓我覺得自己可以信任這個人。”
“我看見了......”
灰喉下意識摸向胸前的醫療徽章。
“我覺得，還是阿米婭現在的眼神更可怕。”
“因為這兩人要去的地方是不一樣的。”
煌伸出兩個手指，在結霜的玻璃上分別點了點。
“dr. 博士走向了感染者的希望，而阿米婭要去龍門，這座感染者新的墓場。”
她的指甲劃過 “龍門” 那道線，玻璃上的霜花裂開蛛網狀的紋路，“我總算明白為什麼 ace 說 dr. 曦和阿米婭、凱爾希一樣神奇。”
灰喉想起檔案里 ace 的臨終報告，那句被紅筆圈出的話。
“那家伙的眼楮像塊磁石，能把所有破碎的靈魂吸到一起。”
她看著博士轉身走向醫療艙，背影比剛才挺拔了些，霜星的擔架正從他身旁經過，銀發掃過他手背。
“博士的希望...... 是帶著感染者活下去？”
她輕聲問。
“不，是讓感染者活得像人。”
煌突然笑了，笑容里帶著刺痛的明亮。
“你沒听見他對陳說的話嗎？‘龍門的下水道不該成為感染者的萬人坑’。那家伙啊......”
她搖頭，發絲掃過滲血的繃帶。
“明明自己也千瘡百孔，卻總想著把陽光塞進別人的裂縫里。”
遠處，阿米婭的身影消失在裝甲車內，車門關閉時揚起一片雪霧。灰喉看見她臨走前攥著的文件 —— 那是感染者權益法案的修訂稿，封皮上有多處被淚水洇濕的痕跡。
“阿米婭呢？她的眼神......”
“她在學凱爾希的狠勁。”
煌打斷道，指尖敲了敲自己的心口。
“要在龍門那種地方為感染者爭出一席之地，光有溫柔不夠，得有把刀藏在舌下。你看她剛才攥著博士的樣子，像不像怕他一去不回？”
“那凱爾希在哪里？”
她的聲音混著通風系統的嗡鳴，顯得格外清晰。
“凱爾希會在她該在的地方。”
煌的指尖敲了敲牆上的羅德島標志，漆面剝落處露出底下的彈痕，
她忽然笑起來，卻在牽動傷口時皺緊眉頭。
灰喉盯著煌腰側滲血的繃帶，那顏色已經從暗紅變成褐黑。
“行了，走吧。”
煌拍了拍她的肩膀，戰術手套上的血跡蹭在灰喉衣領。
“既然你不準備離開羅德島，那我再求你一次，拉我起來吧。”
“你為什麼不等醫療干員過來？”
灰喉後退半步，看著煌單膝跪地的姿勢，想起半小時前她還在廢墟里扛著傷員狂奔。
“因為我現在這副樣子真的很衰。”
煌別過臉去，防爆面罩下的耳尖泛紅。
“精英干員...... 得看起來更堅強些才行。”
她的聲音越來越輕，最後幾個字被通風口的風聲吞掉。
灰喉撇了撇嘴，呼出的白霧在冷空氣中凝成團。
“...... 死要面子活受罪。”
“這時候就別把傷人的話拿出來隨口說了好嗎......！”
煌猛地抬頭，卻因動作太大扯到側腹，疼得倒吸冷氣，“而且，我們的隨行醫療干員是誰你知道嗎？不是別人，正是嘉維爾！” 她刻意提高音量，尾音帶著破音的顫抖。
“是嘉維爾啊！她剛才說洗洗手就來，馬上就來！你喜不喜歡被血濺一臉的感覺？”
灰喉終于忍不住笑出聲，伸手拂去煌發間的雪粒。
“原來精英干員怕疼啊。”
“我 ——”
煌的反駁卡在喉間，看著灰喉遞來的手，突然泄了氣。她將掌心朝上，任由對方握住，卻在起身時故意壓下全部重量，害得灰喉踉蹌半步。
“輕點！”
灰喉驚呼，卻在觸到煌後背濕潤的繃帶時，笑容凝固。
“你......”
“噓 ——”
煌將手指按在唇邊，透過樓梯間的窗戶望向醫療艦甲板。嘉維爾的身影正在遠處指揮傷員轉移，手里的骨鋸還滴著血。
“听見了嗎？她的腳步聲像戰鼓。要是被她看見我這副樣子......”
“會被綁在手術台上強制注射鎮定劑。”
灰喉替她補完，語氣里帶著無奈的寵溺。她解開自己的防寒服，披在煌肩上。
“先披著，體溫會流失更快。”
煌正要抗議，卻看見灰喉眼底的堅持。那目光讓她想起礦坑里的老醫療兵，每次給她包扎時都會罵罵咧咧，卻在她發燒時把自己的毛毯蓋過來。
“真是拿你沒辦法。”
她嘟囔著裹緊外套，血腥味混著灰喉身上的消毒水味，意外地讓人安心。
“手給我。”
灰喉掏出隨身攜帶的應急醫療包。
“血的話，我不喜歡。”
煌乖乖伸出手，看著灰喉用鑷子夾起酒精棉球，忽然想起她們第一次合作時，灰喉看見她徒手掰斷源石結晶時的驚恐表情。
“疼就喊出來。”
灰喉的聲音打斷她的思緒，消毒水接觸傷口的瞬間，她倒吸冷氣，卻在灰喉抬頭時，扯出個比哭還難看的笑容。
“笨蛋。”
灰喉輕聲罵道，卻在替她纏繃帶時，指尖格外輕柔。遠處傳來嘉維爾的怒吼，某個干員因為拒絕抽血被追得滿甲板跑。煌望著灰喉低垂的睫毛，忽然覺得傷口的疼痛沒那麼劇烈了，取而代之的，是某種溫熱的東西，在胸腔里慢慢擴散。
“好了。”
灰喉剪斷繃帶，抬頭時發現煌正盯著自己笑。
“怎麼了？”
“沒什麼。”
煌搖搖頭，站起身時膝蓋不再那麼疼了。
“只是覺得...... 有你在，真好。”
“對了。如果我沒救那兩個感染者孩子，你也不會救我，我就不會有機會改變對感染者的看法。這也是感染者給我的啟示。”
“啊......你又搞錯了啊。那和我救你又有什麼關系？”
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人步入戰場，與死亡同行，便會明白生命的寶貴。
——醫生
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