“一只養在籠中的金絲雀罷了。”
雷微娜的聲音帶著刀背劃過絲綢的冷意。
她挽住勞博的手臂，如把一枚暗扣鎖進他的肘彎，帶著他朝穹頂下的舞池緩步而去。
“金絲雀的籠子鍍了金，欄桿上刻著箴言，連食槽都是瓷的。”說著，她“噗嗤”一聲笑了，“于是她便以為，振翅時抖落的金粉就是教養，啼聲里摻幾個名詞就是智慧。她最擅長的，是把‘低調’二字繡在最顯眼的位置——裙擺褶縫里、扇面開合間、舉杯的角度里，好讓所有人都在‘無意間’發現她的謙遜。”
頓了頓，雷微娜側過臉，看著勞博，
“在我看來，這種自鳴得意的啞劇，還不如巷子口賣花女的一聲吆喝來得真誠。至少那姑娘知道自己手里攥的是泥，而不是鍍金的籠子。”
安特半步插到兩人之間，動作很輕，卻仿佛無形的齒輪輕輕一咬，便把雷微娜與勞博之間那條繃緊的絲線 嚓剪斷。
“看來，你很看不起她。”
聲音不高，卻帶著濃厚的警告之意。
雷微娜垂眸，順勢松開勞博的臂彎。她明白安特的用意，也知道自己此刻沒有立場計較，于是抬眼時，眸色淡得像被燈光濾過的水“對于那種籠中雀，我連一根手指都懶得抬——省得髒了指尖。”
安特抬手，手指比劃成手槍的手勢指向雷微娜的眉心，一句話已到舌尖——“你和誰的恩怨我不管，但別把勞博拖進去”。卻被後方一道急促的腳步聲生生截斷。
“德維羅小姐。”
一名貴族小姐提著裙擺疾步而來，孔雀藍的絲綢在燈下泛出冷光，像一把剛出鞘的短劍。
“關于您方才的‘小聰明’之喻，我仍有一二不明，想向您當面請教。 ”
她停在半步之外，折扇半掩唇角，眸子卻從扇骨上方筆直刺向雷微娜。
請教是假，找茬是真。
雷微娜連睫毛都沒抬一下，她先側頭，朝安特眨了眨眼。
隨後，她微微旋身，把空了的香檳杯遞給路過的侍者。
“小姐想請教‘小聰明’？”
她伸出兩根手指，在貴族小姐的折扇上輕輕一敲，
“第一，小聰明是鏡子，照出誰急著照別人；第二，鏡子碎了就只剩割手的玻璃。”
指尖收回，
“至于第三……”
雷微娜俯身，唇幾乎貼到對方耳邊，
“第三，別在鏡前揮扇子——容易割到自己的臉。”
話音落地，她已轉身，貴族小姐愣在原地，掌心折扇不知何時被合得死緊，指節泛白。
“你在這里做什麼，難道忘了我告訴你的了嗎！”這個時候，一個略顯嚴厲的聲音傳來了。
這個聲音一傳出，那個貴族小姐脊背猛地一僵，指尖在裙擺上掐出一道深深的褶。
順聲望過去，只見羅絲蕾絲•埃維莉娜女公爵正緩步而來，也不知道她和這位貴族小姐是什麼關系，一句話就使其惶恐不安。
“姐姐，”貴族小姐提著裙擺疾步迎上，“我只是有些小小的疑問，想向德維羅小姐請教。可不知哪里冒犯，她似乎對我存了些誤會。”
她半垂眼睫，一臉的無辜，把責任悄悄推向對方。
羅絲蕾絲•埃維莉娜女公爵連眼尾都未施舍。她停在雷微娜面前，微微頷首，語氣里帶著上流社會特有的、恰到好處的歉意“德維羅小姐，舍妹年幼失教，擾了您的雅興，實在慚愧。”
話音落地，她側過身，指尖掠過貴族小姐的肩。
動作很輕，卻讓後者肩頭輕輕一顫。
“公爵言重了，”雷微娜淡淡一笑，“令妹不過是問了我一句話，算不得打擾。”
她微一頷首，姿態謙遜得挑不出錯“塞西莉亞過于年幼，也許是被別人利用了。”
一句話，既給了羅絲蕾絲台階，也輕輕把矛頭折回貴族小姐。
這一次，雷維娜的目光與羅絲蕾絲平齊，不再是先前那種俯瞰金絲雀的輕慢，而是把對方拉到了同一水平線“公爵既代令妹致歉，我便代自己致歉。”
羅絲蕾絲輕合折扇，扇骨在掌心敲出一道清脆的響聲，
“德微羅小姐，”她微微抬頜，“今日的插曲，舍妹實在有失分寸。倘若她方才的唐突驚擾了您的雅興，我唯有以十二分的歉意，替她向您賠個不是。 ”
她側過身，讓暖金的燈火為自己鍍上一層柔亮，
“下周三，寒舍小聚，只備了清淡的茶與微甜的曲。倘若小姐肯撥冗蒞臨，阿什福德家族的壁爐前，必將為小姐留一方最暖的座席。”
語罷，她輕提裙裾，頷首的幅度剛好讓頸後的珍珠扣露出一瞬。
邀請已遞，余味悠長，而等待答復的沉默，比任何言語都更優雅。
雷維娜略一頷首“承蒙公爵相邀，星期三我自當叨擾。”
樂隊的12弦吉他恰在此刻揚起，
on a dark desert highay, ol d y hair
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（《加州旅館》 請原諒歌詞和世界背景不符，因為我剛好听到這首歌。）
雷微娜將指尖懸在勞博面前，再次對他發出邀請“勞博，音樂響了，去跳完我們欠下的那支圓舞吧。”
arh the air
“不如……我來陪你？”
安特再次插在兩人中間。
雷微娜尚未回答，安特已驟然伸手，指骨分明的手指像鎖鏈般扣住她的手腕。
力道既不粗暴，也不溫柔，而是介于兩者之間的某種警告——仿佛他正攥著一條隨時可能反噬的蛇。
“勞博，第一支舞，你應該請羅絲蕾絲•埃維莉娜公爵。”
話音落下的同時，他已拖著雷微娜沒入大廳中央那片燈火通明的舞池。
光斑在他們頭頂碎裂成無數細小的星屑。安特側過臉，余光里，勞博仍站在原地，安特看著他，發出無聲的警告。
“威爾遜先生，請您放心，我絕不會對勞博先生不利。”
“嗯哼？”
燈火輝煌，安特的步伐極穩，但每一步都氣勢十足。雷微娜被迫跟上，鞋跟在大理石地面敲出細碎的節奏。
up ahead the distance, i sa a shiht
安特的手掌貼上雷微娜後背時，雷微娜感到一陣細微的戰栗——安特的指腹刻意壓在她脊椎第三關節處。
re diht
雷微娜吸進半口氣“威爾遜先生，t3是胸椎中段的重要承重點，連接肋骨，構成胸廓，保護心肺……”
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