勞博的門縫里漏不出半點光，像一塊合上的碑。
安特最終沒敲門，轉身回房。
他躺上床，連靴子都沒脫，盯著天花板，直到天色慢慢變黑。
次日。
晨光透進百葉窗，被切成慘白的薄片，落在安特臉上。
他睜開眼，第一反應是確認腦海——死寂。
沒有突兀的嘲諷，也沒有銀鈴似的笑罵，沒有任何聲音。
安特抬手，指節發出細微卻勁道的脆響，那是“全盛”二字的注腳。
隔壁傳來門軸的吱呀聲，勞博起床了。
腳步聲比平時沉，像拖著未卸的甲冑。
該死！勞博平時從來不會起這麼早！
安特猛地從床上彈起，沖向屋門。
打開屋門，勞博已經從二樓跳到樓下“我出去逛逛，午飯前回。”
他披上風衣，把領子豎到最高，遮住半張臉，推開門。
“等等我，一塊去。”
門軸剛被勞博推開一半，冷風夾著枯葉卷進來，安特的聲音便追了上去。
于是，清晨的街道同時被兩雙靴子的聲音踏響。
街道覆著薄霜，靴底碾過去，發出細碎的裂聲。
烤面包的甜與魚類的腥混合在空氣中，遠處，鐘樓的尖頂刺穿晨霧，鐵鴉在風中搖晃，發出干澀的啼叫。
兩人漫無目的地走，經過面包房、舊書店、噴水池，直到，
“號外！號外！首席市政官布魯圖斯•阿喀琉斯•克勞塞維茨、副首席市政官阿爾杰農•霍桑•布萊克伍德、首席之女卡珊德拉•範妮•克勞塞維茨因貪污受賄，濫用職權， 非法批準征收、征用、佔用土地，侵犯公民人身權利，與昨夜被武神殿依法行使絞刑，財產全部充公！”
十二三歲的瘦小男孩把《武神城晨報》舉得老高，帽檐下沾著墨跡的臉被晨光映得發亮。
“號外！號外！市政專員維克托•艾森豪爾特將出任新的首席市政官，于今天上午十點在市政廳宣誓入職！”
得益于剛搬來時和附近的街坊鄰居拉好關系，安特認識這個報童，他叫喬伊•沃克。
舊氈帽扣在亂發上，成人舊外套拖到膝蓋，腰間布包晃著剩余報紙。
鞋尖破了洞，露出凍得發紫的趾頭。
喬伊的父親是工坊的一名普通工人，母親是一位洗衣婦，他的收入也是家里的生活來源之一。
對了，忘了說明，報童是獨立承包商，自己買報紙，賣不掉不能退，收入全靠提成，戰歌街是他每天守著的地盤。
“喬伊，給我來一份！”
安特在十步外就揚起手。
男孩像被線拽了一下，立刻穿過晨起的行人，靴跟啪嗒啪嗒敲在石板路上。
“早上好，威爾遜先生！”他把卷得緊緊的《武神城晨報》雙手遞上，指尖仍沾著未干的油墨，“一銅珍珠。”
昨天剛剛從武神殿弄來一大筆錢，額……弄來一大筆活動資金的安特有心照顧這個家庭貧困的小男孩，他從口袋里摸出一枚銀海螺，放到喬伊掌心。
喬伊皺起鼻子，為難地掂了掂那枚硬幣“先生，我得找您九十九枚銅珍珠，可兜里只有二十來枚……”
“留著吧。”安特把手插回口袋，笑得像剛領了聖俸的牧師，“從明天開始，你每天早上八點之前，把一份折得整整齊齊的晨報送到我事務所門口，一個月算一銀海螺，這是提前給你的報酬。”
喬伊愣了半秒，帽檐下的眼楮倏地睜大“真、真的？一個月一銀海螺？”
“你不會覺得我會騙你吧？”安特用下巴點點他攥著的銀海螺，“錢你已經收下了，明天見，沃克郵差。”
說完，安特轉身離開。
喬伊看著安特的背影，腳跟並攏，沖他敬了個不太標準的軍禮“八點之前，查爾斯事務所……”
《武神城晨報》是武神城中唯一獲準發聲的紙。
它的版頭從不印“官方”二字，卻無人敢質疑其血統︰紙張由市政廳直屬的第三造紙廠壓制，印刷是由市政廳直屬的第二印刷廠印刷。
黎明前，報紙就已經印刷好；七點整，士兵把報紙直投至各區分發點——報童們在那里排成縱隊，像接受軍需補給的小兵。
任何私人若膽敢私印小報，第一次查封機台，第二次連人帶鉛字沉入城外大海。于是，作為武神城的唯一報紙，《武神城晨報》上的信息包含城邦的方方面面。
邊走邊看，《武神城晨報》用了一整版報道前）首席市政廳一家的罪證，第二頁則是新首席的上任以及他的個人資料主要是曾經的政績）。
“威爾遜先生？”
走著走著，熟悉的女聲從背後響起，勞博不可察覺的愣了一下。
安特回過頭，雷微娜仍是把自己包裹在一身黑衣中，她深深的彎下腰“謝謝你們。”
安特看向勞博，勞博的表情有些復雜。
勞博一時之間不知道該怎麼做，一切都發生的太快了，他還沉浸在那美好的幻想中，可接下來的現實卻給了他狠狠的一巴掌。
“非常感謝你們。”雷微娜直起腰，她的身份注定她不能在大庭廣眾之下拋頭露面，因此，安特也看不到她的具體表情。
不過……
安特眯起眼“這里說話不方便，跟我回事務所談談？”
不過，昨天她才剛剛找完，到了晚上阿爾杰農就被武神殿處理了？！還是拖家帶口的那種！
以雷微娜的聰明才智心機）……不，不用說她，哪怕是一頭豬，也該察覺到有些不對勁吧？
她為什麼還敢來？難道說？迷惑住了勞博，這讓她覺得自己也能迷惑住安特？
“榮幸之至。”
雷微娜側身讓開半步，黑呢斗篷在半空劃出無聲的弧。
鞋跟叩擊石板，一聲脆響，清脆的像給獵物上鎖。
至于誰是獵物？
安特在心中冷笑。
事務所距離這里沒多遠，靴子踩過舊石板，只發出五分鐘的回聲。
安特掏出鑰匙，打開房門“請進，德維羅小姐。”
他側身，讓出幽暗的門洞，燈繩垂在門檻上方，像一條等著被誰拉下的絞索。
雷微娜抬腳便邁過門檻，步子穩穩當當，仿佛這棟事務所是她另一處早已住慣的別館。
進入事務所後，她隨手解開頸間銀扣，黑斗篷順著肩膀滑落。
斗篷之下，高腰的深石榴紅呢料長裙。
裙身自膝下開始收攏，外罩同色系短斗篷式披肩，邊緣滾著細金絲；領口與袖口翻出雪白的喬其紗褶邊，紗上壓著極細的機織花紋；腰際束一條銅色窄幅束腰，銅扣鑄成齒輪與薔薇交疊的紋樣，展現出縴細的腰身；裙擺隨步幅蕩起，露出底下白色羊毛長襪與圓頭低跟摩洛哥皮鞋，鞋尖綴一粒低調的小珍珠。