奶茶似乎听懂了，耳朵瞬間耷拉下來，但很快又振作精神，輕輕把飛盤放在姚寅笙腳邊，像是給她一個無法拒絕的明日約定。然後乖乖趴在她拖鞋旁，只是尾巴尖還時不時期待地輕拍兩下地面。
姚寅笙掩著嘴打了個長長的哈欠，眼角沁出一點困倦的淚花。她拖著步子往樓上走，拖鞋在木地板上發出慵懶的摩擦聲。雖然知道今晚注定又要輾轉反側，但至少能窩在被子里刷刷手機，這是她一天中最私密的放松時刻。
床頭櫃上的小夜燈投下暖黃的光暈，她盤腿坐在床上，慢悠悠地往臉上拍著保濕水乳。冰涼的水珠順著指尖滑過下巴，帶著淡淡的茉莉香氣。伸手摸向枕邊那本蒙塵的《集魂錄》時，書脊發出細微翻折的聲音，像是久違的老友在打招呼。
她翻到最新一頁，雖然這段時間沒遇到什麼游魂野鬼，可泛黃的紙頁上還是多出幾行陌生的名字，墨跡新鮮得仿佛剛剛才滲入紙縴維。最上方那個名字的筆畫格外醒目
逄鯉，女，華亭市松江縣青龍村人，一九二二年生，二 九年卒，死因心髒病突發。
姚寅笙的指尖輕輕摩挲著那個名字，紙頁粗糙的觸感讓她想起老太太布滿皺紋的手。掐指一算，這該是房東老太太的年紀。逄鯉，多雅致的名字啊，像極了舊式月份牌上穿旗袍的閨秀。可這名字的後半生，卻被歲月磨成孤獨死去的孤寡老人，墨跡在“鯉”字的最後一橫突然暈開，仿佛連紙頁都不忍心記住她晚景的淒涼。
“老婆婆，有一個新的開始吧。”姚寅笙輕聲呢喃，指尖在《集魂錄》封皮上停留片刻，終究是輕輕合上了書頁。昏黃的台燈將她的影子投在牆上，拉得老長。
她蹦起來鑽進被窩，順手撈起蹲在枕邊的小黑。這胖貓倒是乖覺，順勢在她臂彎里團成個毛球，肚皮上的軟肉從指縫間溢出來，暖烘烘、沉甸甸的，像剛蒸好的糯米餈粑。姚寅笙忍不住多揉了兩把，惹得小黑從喉嚨里擠出不滿的呼嚕聲。
手機屏幕的藍光映在她臉上，短視頻里夸張的笑聲在靜謐的房間里格外刺耳。可她的視線卻總忍不住往書桌方向飄，那本古舊的《集魂錄》靜靜躺在月光里，封皮上的暗紋若隱若現，仿佛還殘留著某個靈魂的溫度。
姚寅笙一覺睡到日上三竿，陽光透過窗簾縫隙斜斜地切在床上。她伸了個懶腰，發現小黑正蜷在她腳邊打盹，奶茶則趴在窗台上百無聊賴地啃著玩具。她揉了揉惺忪的睡眼，隨手抓了件外套套上，“走，帶你們去酒吧轉轉。”
這次外出，她的手機竟安安靜靜，陸翊那個話癆一般酒吧遇到什麼奇葩顧客她都會告訴姚寅笙，也不管姚寅笙有沒有時間看手機，這次居然一條消息都沒發。李俊也沒像往常一樣催問到哪兒了，姚寅笙起初還暗自慶幸今天沒生意上門，可當她拐進白事一條街時，腳步猛地頓住了。
酒吧門口的石階上，整整齊齊跪著六道人影。三男三女，低垂著頭，仿佛在舉行某種無聲的儀式。最前排的男人懷里抱著個瘦得脫形的少年，那孩子骨架分明已經長開，卻像嬰孩般被橫抱在胸前。他枯枝般的雙腿無力地垂落，膝蓋骨突兀地頂著單薄的褲管，腳踝幾乎只有成年人的手腕粗細。夜風吹開他額前的頭發，露出凹陷的眼窩和泛著青灰的顴骨，活像一具蒙著人皮的骷髏。
奶茶突然從姚寅笙腿邊躥出去，對著那孩子狂吠起來。犬吠聲在空蕩的街道上炸開，跪著的六個人卻連頭都沒抬。小黑在她懷里炸了毛，爪子勾住她衛衣的抽繩，琉璃似的貓眼死死盯著少年垂落的手，那手腕上纏著圈暗紅色的朱砂，在路燈下泛著潮濕的光。
姚寅笙的目光緩緩掃過跪在台階上的六人，最前排那對年輕夫婦面色慘白，女人死死攥著孩子的衣角，指節因用力而發青，男人則像被抽走了魂魄般，眼神空洞地盯著地面。後面四位老人更是形容枯槁，其中一位老太太的膝蓋甚至微微發抖，卻仍固執地跪著，渾濁的淚水順著皺紋縱橫的臉頰滑落。
不對勁！
如果這孩子是在酒吧出的事，李俊絕不會躲著不見。更何況，以她對酒吧管理的了解，別說未成年人了，就連帶著孩子的家長都會被婉拒在外。可眼前這一家子跪在這里，顯然不是偶然，他們身上縈繞的那股陰冷氣息，還有少年手腕上那根保命卻縴細的紅繩。
姚寅笙的指尖無意識地摩挲著小黑的皮毛，貓毛下的皮膚已經繃緊。她突然注意到，少年垂落的手腕上，除了紅繩，還有好多針孔，暗紅的血痂在蒼白皮膚上格外刺眼。
還是上前問問吧。
姚寅笙走到抱著孩子的男人面前，“你們是來這里找人的嗎？”
男人緩緩抬起頭，干裂的嘴唇顫抖著張開，喉嚨里擠出嘶啞的氣音。還未開口，酒吧的門突然打開，一只縴細但有力的手猛地探出，鐵鉗般扣住姚寅笙的手腕，不由分說將她拽了進去。小黑在她懷里發出尖利的叫聲，奶茶的吠聲被關門聲生生截斷。
“誰？”
姚寅笙被拽得一個踉蹌，後背重重撞在酒櫃上。她下意識擺出防御姿勢，還以為酒吧遭了劫，直到轉頭看見李俊三人好端端地站在吧台旁。李俊眼下掛著兩團青黑，活像被吸了精氣。陸翊的睡衣皺得跟咸菜似的，袖口還沾著可疑的暗紅色污漬。就連向來一絲不苟的關南呂，此刻也頂著一頭亂糟糟的長發。三人雖然狼狽，但確實全須全尾。
姚寅笙松開攥緊的拳頭，小黑趁機從她懷里跳出來，炸著毛躲到關南呂身後。姚寅笙好奇地問“搞什麼鬼？外面那家人怎麼回事？”
提起外面那家人，李俊和陸翊滿臉吃了屎的表情，“他們是來找你的，但是我們不想讓你知道。”
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