東京，霓虹帝國海軍省大會議室。
巨大的櫻花紋章懸掛在牆上，森嚴的氣氛讓人幾乎喘不過氣來。
長長的會議桌兩側坐滿了霓虹海軍的高級將領，每個人的臉上都寫滿了焦慮和憤怒。
山本五十六剛剛從太平洋戰場趕回，身上還帶著硝煙的味道。
他坐在會議桌的左側，面對著對面一排怒氣沖沖的同僚，心中五味雜陳。
海軍大臣及川古志郎重重地拍了拍桌子，震得茶杯都跳了起來。“山本君，你對劉文鋒向帝國宣戰這件事，有什麼看法？”
山本五十六沉默了片刻，緩緩開口︰“劉文鋒這個人，我比在座的各位都了解。他不是一個沖動的人，敢在這個時候宣戰，說明他有把握。”
“把握？”聯合艦隊參謀長黑島龜人冷笑一聲︰“山本君，您不會是被那個支那人給嚇破膽了吧？”
山本五十六眼中閃過一絲怒意，但很快又恢復了平靜。
“黑島君，我不是在危言聳听。劉文鋒的海軍實力確實不容小覷，尤其是他擁有的那些先進裝備…”
“諸位，你們想得太簡單了。”山本五十六站起身，走到巨大的海圖前︰“劉文鋒從我們手中購買的，只是航母的技術和圖紙。但他的工業能力，已經遠遠超過了我們的預期。”
他指著地圖上的閩州︰“根據我們的情報，劉文鋒在閩州的造船廠，已經能夠批量生產大型戰艦。而且，他還擁有世界上最先進的雷達和防空系統。”
“那又如何？”及川古志郎不以為然︰“我們大霓虹帝國海軍，難道還會怕一個支那軍閥？”
山本五十六搖了搖頭︰“及川君，我們的主力艦隊都在太平洋戰場，本土防務空虛。如果劉文鋒真的攻打琉球，我們拿什麼去抵擋？”
“拿什麼？”大西瀧治郎一拍桌子︰“拿我們的武士道精神！拿我們的忠君愛國之心！”
山本五十六苦笑一聲︰“精神可以激勵士氣，但不能當炮彈用。戰爭打的是實力，不是口號。”
會議室里的氣氛越來越緊張。軍令部總長永野修身推了推眼鏡，語氣嚴肅︰“山本君，那你說我們應該怎麼辦？”
山本五十六深吸一口氣︰“我的建議是，暫時避免與劉文鋒正面沖突。我們可以派遣使者，與他進行談判。”
此言一出，會議室里頓時炸開了鍋。
“談判？”黑島龜人怒道︰“山本君，你這是在向敵人投降！”
“投降？”山本五十六的語氣也變得嚴厲起來︰“黑島君，我這是在為帝國考慮！明知不敵還要硬拼，那才是對帝國的不負責任！”
及川古志郎站起身，目光冷冽︰“山本君，我們都知道你和劉文鋒關系不錯。但現在，他已經向帝國宣戰了。在這種情況下，你還要為他說話嗎？”
這句話如同一記重錘，敲在山本五十六的心上。他知道，自己的同僚們已經開始懷疑他的立場了。
“及川君，我從來沒有為劉文鋒說話。”山本五十六的聲音很平靜，但每個字都透著寒意︰“我只是在為帝國的利益著想。”
“利益？”大西瀧治郎冷笑︰“山本君，你覺得向敵人求和，符合帝國的利益嗎？”
山本五十六重新坐下，手指在桌面上輕輕敲擊著︰“諸位，我們不妨算一筆賬。如果與劉文鋒開戰，我們需要從太平洋戰場抽調多少兵力？”
“這個…”永野修身猶豫了一下︰“至少需要兩個航母戰斗群。”
“兩個航母戰斗群。”山本五十六點頭︰“那麼，失去這兩個戰斗群後，我們在太平洋戰場還能堅持多久？”
會議室里安靜了下來，所有人都在心中盤算著這個問題。
“更重要的是，”山本五十六繼續說道︰“即使我們全力以赴，也未必能夠擊敗劉文鋒。到那時，我們不僅失去了太平洋戰場，連本土都會受到威脅。”
及川古志郎皺著眉頭︰“山本君，你的意思是，我們就這樣看著劉文鋒在琉球建立軍事基地？”
“當然不是。”山本五十六搖頭︰“我的意思是，我們需要時間。時間是我們最大的盟友。”
他站起身，再次走到海圖前︰“劉文鋒雖然實力強大，但他有一個致命弱點。”
“什麼弱點？”黑島龜人好奇地問道。
“他的後方不穩。”山本五十六指著地圖上的龍國︰“劉文鋒現在已經被扣上了"稱帝"的帽子，龍國中央政府不會坐視他做大。只要我們拖延時間，他遲早會面臨內外夾擊的局面。”
永野修身若有所思︰“山本君，你的意思是，我們可以利用龍國的內部矛盾？”
“正是如此。”山本五十六眼中閃過一絲精光︰“戰爭不僅僅是軍事上的較量，更是政治上的博弈。我們完全可以在這方面做文章。”
會議室里的氣氛開始有所緩和。幾個將領開始認真考慮山本五十六的建議。
“那麼，”及川古志郎問道︰“你具體打算怎麼做？”
山本五十六沉思了片刻︰“我建議，由我親自出面，與劉文鋒進行談判。我們可以以琉球的歸屬為籌碼，爭取一到兩年的緩沖時間。”
“一到兩年？”大西瀧治郎搖頭︰“時間太長了。”
“不長。”山本五十六堅持道︰“在這一到兩年內，我們可以完成太平洋戰場的部署，同時加強本土防務。更重要的是，我們可以暗中支持龍國中央政府對劉文鋒的制裁。”
他的目光掃過在場的每一個人︰“到那時，不用我們動手，劉文鋒就會自食其果。”
會議室里再次陷入沉默。所有人都在考慮著山本五十六的建議。
最終，及川古志郎開口了︰“山本君，你有把握能說服劉文鋒嗎？”
山本五十六點頭︰“我了解他。雖然他敢于宣戰，但未必真的想要開戰。他這樣做，更多的是為了轉移國內的注意力。”
“好。”及川古志郎下定決心︰“那就按你說的辦。但是，山本君，你必須明白，這是我們最後一次機會。如果談判失敗…”
“如果談判失敗，我會承擔全部責任。”山本五十六的語氣堅定︰“屆時，我會親自指揮聯合艦隊，與劉文鋒決一死戰。”
會議室里的將領們紛紛點頭，算是同意了山本五十六的提議。
散會後，山本五十六獨自一人留在會議室里。他看著牆上的櫻花紋章，心中百感交集。
他知道，自己剛才的話，只說對了一半。劉文鋒確實有政治上的弱點，但他的軍事實力，絕對不容小覷。
更重要的是，山本五十六心中有一個所有人都不知道的秘密︰他對劉文鋒的了解，遠比他表現出來的要深。
兩年前，在那次秘密會面中，劉文鋒曾經對他說過一句話︰“山本君，你我都是軍人，都明白戰爭的殘酷。但有時候，不戰而屈人之兵，才是最高的境界。”
當時，山本五十六以為這只是劉文鋒的外交辭令。但現在，他開始懷疑，劉文鋒是否早就料到了今天的局面。
如果真是這樣，那麼這次談判，恐怕比他想象的要困難得多。