又是幾天後，淺紅市最高檔的咖啡廳“彩虹銀月”頂層，vip套房里。
阪木穿著剪裁完美的深灰色西裝，腳邊趴著假寐的貓老大，指間夾著一支未點燃的雪茄，姿態閑適地靠在柔軟的沙發里，望著窗外森林邊緣起伏的墨綠輪廓。
他對面，坐著一個面容沉穩、眼神銳利如鷹的少年——未來的豐緣第一道館館主，千里。
這小家伙，比起之前成長了不少。
雖然眼底還有一些重逢的喜悅，但他明顯看出來了阪木和之前的不同。
不知道是天分的原因，還是如何，他對一切的把控都很敏感。
氣氛與訓練場的熱血截然不同，這里流淌著一種無聲的較量與權衡。
侍者無聲地奉上兩杯冒著熱氣的頂級咖啡，濃郁的香氣也無法沖淡空氣里那份沉凝。
“所以，阪木大哥，”千里放下精致的骨瓷杯，杯底與托盤發出清脆的輕響，打破了短暫的沉默，“您跑過來特意約見我，想必不僅僅是為了請我喝一杯咖啡吧？”
“怎麼，就不能是嗎？畢竟咱們在豐緣的時候，不是很愉快嗎？
高橋先生可是專門派人和我聯系，等你來了，要好好招待一下你。”
“只可惜你和藤樹分開走了，要不然他也能一起來。”阪木微微一笑，那笑容沉穩而富有掌控力，仿佛一切都在預料之中。
“不信，你可是大忙人，我到了關東以後，才真正了解到你的強大。也知道你應該在關東，備受矚目。”千里搖了搖頭，一副他可不是當年小娃娃的模樣。
他能看出來一些阪木的處境。
就是不知道阪木現在的實力到底如何。
“千里君，你很敏銳。不過，”他話鋒一轉，目光變得深邃而具有穿透力，“比起那些無謂，無關緊要的關注，我更在意真正有潛力的人才。”
他輕輕摩挲著雪茄光滑的外皮，繼續道︰“豐緣雖好，但格局終究有限。關都才是精靈世界真正的核心，是風雲際會之地，擁有更廣闊的舞台和…更復雜的棋局。
在這里，你的理念能得到最頂尖資源的支持，你的請假王，或許能突破現有的桎梏。我可以為你提供這一切。”
千里端起咖啡，輕輕啜飲了一口，掩飾著內心的震動。
阪木的話，精準地戳中了他內心深處的渴望——對更強力量的追求，對培育理念突破的渴望。
橙華道館雖是他的根基，但確實如阪木所說，天花板清晰可見。
而且他老爹高橋還在呢，實在不行讓他在挺幾年。
然而…
“代價呢？”千里放下杯子，目光如電，直視阪木，“成為你手下棋盤上的一枚棋子？抱歉，阪木大哥，我對權力游戲沒有興趣。我只追求精靈與訓練家共同攀登的極限。”
他拒絕得干脆利落，帶著格斗家般的直率。
“哈哈哈哈！”阪木低沉地笑了起來，笑聲中帶著欣賞，“好！不愧是千里。我喜歡你的直接和純粹。權力游戲？”
他輕輕搖頭，眼神帶著一絲俯瞰的意味，“那是庸人的追求。我邀請你，看中的是你和你精靈的‘力’，而非讓你去玩弄權術。”
他身體微微前傾，聲音低沉而充滿誘惑力︰“我現在不需要你付出什麼，甚至不需要你明確表態。
我只是提供一個地方——一座設施完備、環境絕佳的私人訓練場和研究所，擁有目前最先進的體能、能量分析設備，以及…一個個強大的對手，或許對你研究請假王的爆發機制有所幫助。
你可以帶著你的精靈和理念過去，在那里，你擁有完全獨立的自主權。
你只需要做你擅長的事情︰訓練、研究、追求極限。而我，只會在你需要資源支持的時候出現。”
千里沉默了。
這個條件，優厚得超乎想象，幾乎沒有任何強制性的束縛。
一座頂級的私人訓練研究基地，完全自主，還有難以想象的資源支持…這簡直是為他量身打造的夢想之地。
唯一的問題，就是眼前這個男人深不可測的意圖。
“為什麼？”千里問出了最核心的問題。
“因為強大的個體本身，就是改變格局的力量。”阪木的眼神變得深邃，“未來的風暴會很大，我需要看到更多可能性的火種在不同的地方燃燒。你的‘力’，值得一個更好的平台去綻放。這本身，就對我有價值。”
他坦然地承認了投資的目的，卻巧妙地避開了具體的目標。
千里凝視著阪木的眼楮，那雙深褐色的瞳孔里，沒有虛偽，只有一種近乎冷酷的坦誠。
他沉吟了許久，手指無意識地敲擊著桌面。最終，他長長地呼出一口氣，眼神恢復了銳利和平靜。
“好。”千里沉聲道，“那座訓練場，我接受了。但我保留隨時離開的權利。”
“當然。”阪木露出了滿意的笑容，仿佛早就預料到這個結果，“合作愉快，千里君。”他拿起桌上的雪茄剪，優雅地剪開雪茄頭，卻沒有點燃。“至于豐緣那邊…我會替你處理妥當，不會讓你的道館和你父親受到豐緣聯盟的任何影響。”
千里端著咖啡的手一僵，他的心智可是非常成熟的。
阪木這話的意思，他能听出來，豐緣聯盟的高層有阪木的人。
他的手為什麼能伸那麼長？
他仿佛看到了阪木的手掌籠罩了整個精靈世界。
他再看向阪木，卻發現他的模樣和當年又一模一樣，瞬間重疊。
原來阪木從頭到尾都是這樣，一直沒有變化。
只是當年的千里還是小孩子，看不清本質。
他爹高橋就更算了。
在圍剿海賊王金剛的戰斗中，被嚇壞了，現在已經一蹶不振了。
等等……
算算時間的話。
千里有些驚恐的看向阪木？
阪木點燃雪茄吸了一口，煙霧繚繞下的臉龐，更加神秘，
“怎麼聯想到了什麼？讓我想想，豐緣地區的話，你應該在想當年圍剿海賊王金剛的事情吧？”
千里此時已經不想听了。
因為他听了，就代表真的跑不掉了！
阪木卻已經講了出來︰“其實當年，那場戰爭中還有一個人不是嗎？”
千里捂向耳朵的手掌一僵……