修改于925 番茄原創
黎遠山離開的第三年，小美還沒從丈夫離世的麻木狀態里緩過來，家里又傳來了壞消息——二姐方小莉也走了。
消息是在港城的母親打電話來說的，電話里母親的聲音帶著疲憊，特意囑咐她“你和小靚倆前陣子才剛回九原看過你二姐，現在就別再折騰一趟往回跑了。”听了母親的話，她和方小靚最終都沒回去參加二姐的葬禮。
其實在二姐走前沒多久，她和小妹就各自請了假，先後飛回去探望過。二姐第一次手術後，兩人也都分別休了假，回去輪流伺候了將近一個月。
當時看著手術順利，她們都以為二姐的身體會慢慢好起來，可沒想到那之後，二姐又反復進了好幾趟醫院，開了好幾次刀，身體狀況一次比一次惡化，最後還是沒能留住性命。
小美雖不懂醫術，但在治療疑難大病上，她始終更傾向中醫。在她看來，西醫往往是“哪里痛就處理哪里”，手術一刀切下去看似直接，卻把術後的生死考驗、恢復煎熬全留給了病人和親屬；更讓她在意的是，術前總要親屬簽字承擔風險與責任，無論最終結果如何，對醫生似乎都沒什麼實質影響。
她的這種想法，源于曾在《讀者》上看過的一篇文章。文中說，有人某天起床後，皮膚上突然冒出紅點，先是在手背、後背，後來漸漸蔓延到全身。去看西醫時，被診斷為皮膚病，開了一大堆藥，還打了營養針，折騰了一個多月，病情不僅沒好轉，反而越來越重，甚至發展到吃什麼都過敏，讓人有種生不如死的感覺。
後來，這人經人介紹去看了中醫。老大夫剛見面，只搭了搭脈就說“你的病根源在血液里。”隨後，大夫給配了7副中藥，還仔細叮囑了飲食、作息的注意事項。沒想到，這人只吃了3副藥，身上的紅點就明顯消退，不適癥狀也減輕了不少。
也正是因為這個例子，小美更堅信很多西醫束手無策的疾病，中醫往往能找到癥結，給出有明顯療效的治療方案。
听說方小莉出殯那天，場面辦得很大，來了足足幾百人，連省級領導都特意到場。這些情景，小美都是後來听母親看著錄像描述的——父親曾給了她一盤，可那盤錄像至今還躺在抽屜里，她始終沒敢打開，怕自己承受不住那份觸景生情的刺激。
有一回，她回港城看父母，母親特意拿給她一份刊登著方小莉先進事跡的《金融時報》給她。“報紙上的文章是市里辦公室專門為你二姐寫的。”
文章里詳細介紹，方小莉不僅是盟里工行系統的學習標兵、總行表彰的10名優秀共產黨員之一，還曾獲得過“五一”勞動獎章，滿紙都是對她工作的認可與贊譽。
在方家兄妹五人里，方小莉無疑是最拔尖的一個——她不僅性格溫厚待人親和，長相漂亮，腦子也格外聰慧。過去，小美母親總愛把小美和小妹跟二姐對比，常說她們倆的進步遠不如二姐；即便在外人面前提起方小莉，母親語氣里也滿是藏不住的驕傲，而二姐確實配得上這份驕傲。
從小學到高中，方小莉一直是班里的尖子生，成績始終名列前茅。可惜那時高考還沒恢復，她高中畢業後便沒了繼續深造的機會，後來進了銀行工作。參加工作後，她沒絲毫松懈，反而更加努力鑽研業務，一有空就勤學苦練基本功，很快就在同事中脫穎而出，成了單位里的業務能手，還多次被選中代表單位參加蒙市乃至全國的各類業務比賽。
即便得了不少榮譽，方小莉依舊在自己的崗位上踏踏實實，任勞任怨，從不會為個人得失計較。後來走上領導崗位，她也沒脫離一線工作，待人親和的樣子，特別受單位員工的尊敬和愛戴。
101novel.com01年底，上級行要組建市稽核特派員辦事處，她是第一個被選中的人。辦事處離家很遠，她每天早出晚歸，加上以她為核心的稽核任務本就繁重；二姐夫在公安處工作，經常需要外出，兩人還得一起操心正上高中的外甥女，那段日子，她的生活里滿是忙不完的事，格外辛苦。
小美想，或許就是這樣常年超負荷的工作，才慢慢拖垮了二姐的身體吧。從101novel.com03年春天開始，她渾身總時不時發熱，可即便不舒服，她還是沒當回事，照樣堅持上班。
直到身邊人一次次勸她去檢查，她才終于抽時間去了醫院。一開始，她被確診為風濕熱，醫生建議她住院治療，但她心里始終放不下手頭的工作，最終還是沒同意住院。
5月份，分行交給方小莉一項重要事情——編撰《稽核工作流程》的部分章節。接到任務後，她每天在電腦前伏案工作十幾個小時，人肉眼可見地一天天消瘦，皮膚也愈發蠟黃。
直到家人態度強硬地堅持，她才終于放下手頭的事住進醫院，很快就接受了手術。即便在修養恢復期間，病床上的她也沒徹底放下工作，心里始終惦記著《稽核工作流程》的編撰進度。
任憑家人怎麼勸說，她都不肯停下，最後索性讓剛結束高考的女兒守在床邊，自己口述內容，讓她往電腦里輸入數據。靠著這樣的堅持，她最終在規定日期前，順利完成了這本書的編撰工作。
每次打開影集，看到姐妹不同時期的留影，小美都會沉默很久。照片中，二姐始終如一的溫和笑容，總能讓她想起姐妹間許多的情誼。。。
上小學的時候，小美對老師布置的作文都會感到無比的頭疼和焦慮。于是，她常常會央求二姐方小莉替她完成作文，甚至有時候連學校安排的演講稿之類的任務，她也會毫不客氣地麻煩二姐幫忙。
大多數情況下，方小莉都會心軟，答應妹妹這個有些無理的請求。然而，她心里也很清楚，這樣下去並不是個辦法，妹妹必須要學會自己獨立完成作文。
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