裴昭明抬眼望去，只見一身著錦袍狐裘的男子正捂著口鼻，仿佛聞到了什麼惡臭，滿臉嫌惡地從座位上站起，錦緞袍子上繡著的金線在油燈下閃著俗氣的光。
腳下雲紋靴踩著地板發出 “ ” 的重響，每一步都像是在丈量自己與旁人的尊卑距離。
眾人見此情景紛紛側目，交頭接耳的議論聲如蚊群嗡鳴︰
“這不是禮部給事中裘家那個遠房破落戶親戚嗎？听說在京城混不下去，才托關系要去新州撈油水。”
“正是此人！裘德諾嘛，仗著族兄在禮部當差，在鄉里橫行慣了，果然是破落了，要不然怎會被支去新州這蠻荒之地！”
“噓！你倆小點聲！瘦死的駱駝比馬大，人家就算落敗，也不是咱們這些小門小戶惹得起的……”
周圍議論紛紛不絕于耳，那位錦袍男人卻是佯裝充耳不聞，只是緊蹙的眉頭和微微抽動的嘴角，顯然是將這些話听進了心里。
他走到裴昭明桌前，下巴微揚，用眼角余光斜睨著趙石頭，那眼神像是在看一只礙眼的螻蟻。
“在下裘德諾。”
他慢條斯理地開口，刻意加重了 “裘” 字的讀音，“你也听到了，我一族兄忝為禮部給事中，正三品的大官。
你若是識相，便將那甲字畛界文書交予我，也免得傷了和氣。不給我面子，總需給我族兄幾分薄面吧？”
裘德諾神情倨傲，雙手背在身後，盛氣凌人地掃視著裴昭明這一桌，仿佛他口中的禮部給事中一職是他才是。
看到這一幕的裴昭明忍不住笑出聲來，那笑聲里帶著毫不掩飾的嘲諷。
他放下筷子，用指尖輕輕敲著桌面，看著眼前神情愈發慍怒的裘德諾，慢悠悠地調侃道︰“你這……算是扯虎皮做大旗嗎？”
此話一出，滿堂哄笑。
方才還憋著不敢出聲的食客們，此刻像是找到了宣泄口，笑聲震得屋頂的積雪都簌簌往下掉。
本就對文書有所覬覦的裘德諾頓時勃然大怒，一張白淨的臉漲得通紅。
他手指著裴昭明厲色道︰“哪來的鄉野商賈，敢如此折辱我！莫不是真不將我裘家放在眼里？”
裴昭明聞言，眼中寒芒一現，快得讓人無法捕捉，臉上卻是依舊淡然，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事︰“想要人給你面子，首先你得有腦子。”
這等“珠璣之言”一出，堂內的譏笑更是此起彼伏，連驛站掌櫃都忍不住背過身去偷笑。
甚至有附和的聲音在各個角落響起︰
“對啊！給事中只是你族兄，又不是你親爹！瞧把你能的！”
“一個破落戶還想學人家狐假虎威，也不撒泡尿照照自己！”
“老漢剛才那般神威，不如再來一次，讓這不知天高地厚的破落戶漲漲見識——！”
听著眾人鋪天蓋地的嘲諷，裘德諾的面色愈發陰冷，像是結了層寒冰。
他怨毒地瞪了裴昭明一眼，那眼神恨不得將對方生吞活剝，而後猛地轉身，悻悻地回到自己桌前。
眾人以為這等貨色就此灰溜溜退去，成片的噓聲再次響起，夾雜著幾聲口哨。
卻不料裘德諾回到桌前，對著同席的幾人點頭哈腰說了幾句，那姿態與方才的倨傲判若兩人。
緊接著，便見其同一桌隨行的三五個漢子 “噌” 地站了起來，個個身材魁梧，手臂上青筋暴起，眼神凶狠，凶神惡煞地朝著裴昭明一桌走來。
那股蠻橫的氣勢一出，原本喧囂的驛站登時鴉雀無聲，連掉根針都能听見。
所有人都屏住了呼吸，目光緊緊盯著這幾個漢子，臉上寫滿了驚懼。
“恩公，你快些走吧！”
趙石頭臉色煞白，卻還是將趙二丫護在身後，聲音帶著顫抖，“此事因我而起，理應由我扛著！你快走，莫要被我們父女倆拖累了！”
“逃？逃得哪里去？”
為首的一個圓臉大漢猛地扯開一側衣襟，露出里面隱藏的玄色制式衣甲。
他獰笑一聲，聲音粗啞如砂紙摩擦︰“鎮山司辦事，你以為你逃得掉嗎？”
此話一出，周圍一片嘩然，倒抽冷氣的聲音此起彼伏。
眾人的目光在裴昭明一桌與已經重新挺直腰桿、滿臉得意的裘德諾之間不住地打轉，眼神里充滿了震驚。
誰也沒想到，這破落戶居然還“使喚”得動鎮山司的人。
然而裴昭明卻是從中听出了另外一道意味。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，眼底閃過一絲了然︰看來這新州果然有貓膩，居然值得鎮山、鎮海二司雙管齊下，左右開弓。
這其中的水，怕是比想象中還要深。
而那趙石頭一見眼前的漢子居然是大周雙鎮之一的鎮山司，好不容易積聚的勇氣，在瞬間便已垮掉，雙腿抖得像篩糠。
“恩……恩公，你……你！” 趙石頭說話磕磕絆絆，牙齒都在打顫。
而後像是下定了某種決心，猛地將身邊的趙二丫一把推到裴昭明身旁。
隨後又極快地從懷里掏出個油布裹著的布包，塞到裴昭明手中，聲音帶著哭腔。“恩公速走！這文書……你拿著或許還有用處！老漢這條賤命，換你們人一條生路，值了！”
此話一出，裴昭明的臉上閃過一抹意外之色。
他看著趙石頭那副豁出去的模樣，又看了看躲在自己身後、緊緊攥著自己衣角的趙二丫，心中微動。
就在這時，驛站二樓一處緊閉的包廂內，傳來一道清冷的嬌喝聲。
那聲音如玉石相擊般清脆︰“巧取豪奪，自取其辱！朝廷也有打臉的時候！鎮山司好大的威風！”
伴隨著聲音的落下，一柄青色長劍裹挾著淡淡的清影，如一道閃電般從二樓窗口射下，“噗嗤” 一聲，直直刺入鎮山司大漢身前的木地板上。
劍尾還在嗡嗡作響，劍身青光流轉，散發著逼人的劍氣。
“何人在此多管閑事，莫不知我鎮山……”圓臉大漢話未說完，便戛然而止。
當他看清那柄長劍的樣式時，原本囂張跋扈的表情頓時凝固在臉上，瞳孔驟縮。