“看來今晚多了個客人。”
聖依諾輕聲說,魔杖輕點,在狐靈身旁升起一圈溫暖的光暈。莫寒收起冰劍,從行囊里翻出僅剩的半塊面包,掰下碎屑放在掌心。赤靈狐嗅了嗅,終于小心翼翼地湊過來,粉嫩嫩的舌頭輕輕卷走食物,臨走時還用尾巴蹭了蹭莫寒的手背。
暴雨在洞外呼嘯整夜,雨點砸在岩壁上的聲響漸漸規律成催眠的節奏。聖依諾枕著卷起的披風蜷縮在角落,光焰在洞頂明明滅滅,將她細碎的發絲鍍上金邊。莫寒背靠洞口席地而坐,冰劍橫在膝頭,目光卻忍不住瞥向蜷成一團的少女——她睫毛輕顫,偶爾發出含糊的囈語,發間銀鈴隨著呼吸輕輕搖晃。
赤靈狐團在兩人中間,蓬松的大尾巴蓋住半張臉,額間火焰狀的絨毛隨著呼吸起伏。當莫寒將最後一塊干糧碎屑推過去時,它琥珀色的豎瞳睜開,叼起食物後竟用鼻尖蹭了蹭他的手背,喉間發出滿足的呼嚕聲。
洞外的雷鳴漸漸低沉,雨勢卻絲毫未減。莫寒添了些光焰的強度,暖意裹著潮濕的空氣在洞內流轉。他望著洞外濃稠如墨的雨幕,思緒卻飄回聖依諾白天那句嗔怪。
後半夜,赤靈狐忽然豎起耳朵,警覺地望向洞外。莫寒順著它的視線望去,只見雨幕中隱約閃過幾道幽綠的光——是夜行的棘藤妖。他握緊冰劍正要起身,卻見赤靈狐率先竄了出去,蓬松的尾巴炸開如火焰,口中噴出赤紅的狐火,將藤蔓燒得滋滋作響。
“原來你還會這個。”
聖依諾不知何時醒了,魔杖輕點,幾束光彈補上赤靈狐的攻勢。戰斗很快結束,赤靈狐甩著尾巴回到洞內,抖落一身水珠,又親昵地蹭了蹭聖依諾的指尖。聖依諾笑著撫摸著它,隨後讓莫寒睡一會兒。
晨光刺破雨幕時,莫寒是被洞外的鳥鳴喚醒的。他揉著眼楮坐起身,這才發現雨不知何時停了,潮濕的空氣里浮動著泥土的清香。原本蜷在身旁的赤靈狐早已不見蹤影,只留下幾片沾著露水的狐毛。
“天一亮雨就停了,它看了看外面就跑走了。”
聖依諾遞來半壺溫水,發絲還沾著夜露。
“大概是回家找同伴了。”
她說得隨意,卻沒說赤靈狐離開前,曾用鼻尖輕輕踫了踫莫寒的臉頰,只是那時候莫寒睡得正香,沒有感覺到。
洞外,初升的陽光穿透薄霧,在濕潤的岩壁上折射出細小的彩虹。聖依諾望著空蕩蕩的洞口發了會兒呆,忽然輕笑出聲︰
“走吧,繼續趕路。”
她揮動魔杖,熄滅洞內的光焰,卻沒發現莫寒處于喜愛,將一片火紅的狐毛收進了口袋。
離開山洞時,潮濕的空氣裹著晨露的涼意。星核懸浮在聖依諾肩頭突然發出警報︰
“檢測到最優路線需翻越蒼岩峰,繞行將增加53.7公里行程。”
莫寒望著遠處那座如利劍般直插雲霄的山峰,冰劍在掌心轉了個圈︰
“去看看吧,說不定有驚喜,比如有穿山的路之類的。”
他說得輕松,卻在真正抵達山腳下時,喉結不自覺地滾動——垂直百米的崖壁上,青黑色的岩石層層疊疊,像巨獸嶙峋的肋骨,零星的苔蘚點綴其間,反倒更顯濕滑危險。
“要是霏霏在就好了……”
莫寒的低語被山風撕碎。霏霏是土魔法師,此刻若有她的土魔法,攀登定能輕松許多。聖依諾沒有接話,魔杖尖輕點地面,金色符文在腳下亮起,這是能短暫增強體力的輔助魔法。
莫寒無奈的嘆了口氣,畢竟狀態都加上了,那肯定是要爬山了。將手掌貼上岩壁。
“冰階起!”
隨著低語聲,寒氣如活物般順著掌心蔓延,在陡峭的山壁上凝結出一階階泛著藍光的冰梯。冰面與岩石接觸的瞬間,發出細微的“ 嚓”脆響,仿佛隨時會崩裂。聖依諾緊跟其後,魔杖甩出的光索如靈蛇般纏住兩人腰間︰
“別分心。”
她的聲音清脆,發間的銀鈴在強風中瘋狂搖晃……
兩人一路攀登至半山腰時,莫寒的額頭已布滿汗珠,魔力藥水的玻璃瓶在腰間懸掛了好幾個備用。突然,一陣裹著砂礫的狂風撲面而來,他下意識抬手遮擋眼楮,卻听見腳下傳來令人牙酸的碎裂聲。低頭的瞬間,冰階在他眼前寸寸崩解,隨後整個人如斷線風箏般墜落!
“抓緊!”
聖依諾的尖叫刺破風聲,光索瞬間繃緊,勒得莫寒腰間生疼。她單膝抵住岩壁,魔杖光芒大盛,將魔力瘋狂注入光索。莫寒在空中蕩出巨大的弧度,靴底擦著岩壁,終于被拉回相對穩固的冰階上。
還未等他喘息,岩縫中突然傳來“ ”的甲殼摩擦聲。數十只岩刺蠍探出猩紅的復眼,尾刺上流轉的毒液在陽光下泛著詭異的光。其中一只蠍尾還掛著冰晶殘片,顯然正是先前破壞冰階的罪魁禍首。
“回旋冰槍!”
莫寒暴喝一聲,一柄巨大的冰槍在掌心凝結,被他奮力擲出後,竟在空中分裂成無數冰刃,旋轉著組成冰冷的屏障。冰輪所過之處,岩壁瞬間被凍成鏡面,岩刺蠍們紛紛打滑墜落。聖依諾趁機揮動魔杖︰
“閃耀!”
刺目的金光炸開,讓這些嗜陰的精靈發出刺耳的嘶鳴,紛紛從山壁上滑落。
但危機遠未解除。莫寒驚恐地發現,腳下的冰階正以肉眼可見的速度消融,同樣的碎裂出現在各個冰階上——更多藏在岩壁深處的岩刺蠍,正用堅硬的鉗子啃噬著冰面!
兩人只能交替掩護,莫寒不斷向上凝結冰階,聖依諾則用光束擊退靠近的敵人。有好幾次,腳下的冰面突然塌陷,他們不得不施展滑翔魔法,在半空狼狽調整姿態,裙擺與衣襟在風中獵獵作響。直至再次靠近岩壁,才能重新凝結冰階。
當終于爬上峰頂時,莫寒直接癱倒在地,冰劍“當啷”一聲掉在身側,隨後散去。聖依諾跪坐在他身旁,魔杖支撐著身體,指尖還在不受控制地顫抖,顯然,剛才的驚現遭遇讓兩人都是有些後怕。
而在他們面前,一片灰蒙蒙的迷霧森林在山風裹挾下翻涌,腐葉與潮濕泥土的氣息撲面而來,隱隱還夾雜著某種令人不安的魔力波動。
星核的藍光在霧靄中明滅不定︰
“檢測到未知魔法能量......”
莫寒與聖依諾對視一眼,都在對方眼中看到了同樣的疲憊與擔憂——這座險峰只是開始,真正的挑戰,還遠遠沒有結束。
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