三日後，顛簸的馬車終于停在遺忘之城外圍的落星鎮。這座專為冒險者歇腳的城鎮里，酒館的吆喝聲、鐵匠鋪的敲打聲與魔法道具的嗡鳴聲交織成獨特的韻律。
莫寒掀開沾滿塵土的車簾，看著街邊掛著“藥劑補給”“防具修補”招牌的店鋪，記憶瞬間被拉回一個月前——那時他們五人正是在此分別，踏上各自的征程。
“又回到這里了。”
聖依諾探出身，目光掃過熙熙攘攘的街道，裙擺上的鈴蘭銀飾隨著動作輕響。
“這次這麼有趣的冒險沒帶沁瑤她們，回去怕是要被她們‘討伐’。”
她笑著調侃，眼中卻閃過一絲期待。
莫寒點頭贊同，深以為然的贊同道︰
“我也這麼覺得，可是我向院長請求過，院長說是會給她們帶來麻煩，就拒絕了。”
莫寒的話音落下，便見聖依諾的笑容驟然僵住，指尖無意識地攥緊車窗邊緣。還未等他細問，少女已轉身跳下馬車，步伐比往常快了幾分，發絲被風揚起，臉頰微微鼓起，像是有些不開心。
“等等我！”
莫寒慌忙跟上，看著聖依諾在人群中穿梭的背影，滿心疑惑。當他追到道具店時，只看到她正專注地挑選著防火卷軸，側臉繃得緊緊的，任他怎麼詢問，都只得到一句。
“沒事，快些準備補給。”
莫寒雖然疑惑，但也沒有再問了。見狀聖依諾心中更加憋火。
兩人購置完干糧、水囊與應急魔藥，趁著暮色尚未完全籠罩大地，便朝著塵封之地的方向進發。潮濕的霧氣漸漸漫過腳踝，遠處炙熱峽谷的火山口紅光若隱若現。
莫寒望著身旁始終保持沉默的聖依諾，將滿腹疑問咽回心底。要知道現在的他們，一個是“失蹤的公主”，一個則是“綁架公主的罪人”。如果王城的消息傳到這里，那恐怕就會有人出手抓住他們了。不過更令莫寒奇怪的是，為什麼下車後聖依諾就顯得很……憋屈？
潮濕的霧氣纏繞著兩人的腳踝，泥土上只有腳步聲在回響。莫寒偷偷瞥向身旁的聖依諾，低垂的睫毛遮住眼底情緒，像是將自己鎖進了無形的匣中。每當攻擊襲來，簡短的戰術指令便成了兩人唯一的交流——“右邊”“防御”，音節冰冷如淬了霜，隨著魔法光芒消散在風里。
他嘗試過打破僵局，在某次擊退狼群後輕聲詢問︰
“是不是我哪里......”
話未說完，聖依諾便轉身繼續趕路，唇角揚起的弧度溫柔得近乎虛假︰
“沒有的事。”
暮色為她的側臉鍍上柔光，卻讓莫寒無端想起寒冬里封凍的湖面，看似平靜，實則暗藏鋒利冰稜。
兩日時光在沉默中悄然流逝。當炙熱峽谷的熱浪裹挾著硫磺氣息撲面而來，莫寒展開泛黃的地圖，指腹摩挲著模糊的山脈線條。
“從這里往北，還是穿過峽谷？”
他的聲音不自覺放輕，仿佛怕驚擾某種脆弱的平衡。聖依諾湊過來時，發絲掃過他手背，帶起細微的顫栗。
四下無人，她輕聲喚出星核。藍光流轉間，機械音在空氣中回蕩︰
“兩條路線均可抵達目標。”
隨後星核將路線標記在了地圖上，莫寒盯著地圖上褪色的標記，正要開口，聖依諾已合上地圖。
“那就直接往北，省的浪費時間。”
她的指尖重重按在褶皺處，語氣帶著不容置疑的果決，轉身時裙擺揚起的弧度帶著幾分賭氣意味。
莫寒望著她率先離開的背影，喉嚨發緊，要知道星核里記錄的地圖可是千百年前的啊，誰知道現在是否還適用。
炙熱峽谷蒸騰的熱氣模糊了眼前的路，卻清晰勾勒出兩人之間難以跨越的鴻溝——那固執的決定下，藏著的究竟是急于趕路的迫切，還是不願與他多待片刻的疏離？風卷起峽谷深處的轟鳴，卻蓋不住莫寒心跳的聲響。
離開炙熱峽谷後，裹挾著硫磺味的熱浪漸漸退去，取而代之的是沁涼濕潤的風。莫寒解開領口的衣扣，感受著恰到好處的溫度拂過脖頸，遠處傳來溪流潺潺的聲響，混著不知名野花的香氣，勾勒出一片靜謐祥和的天地。
這片舒適的區域仿佛成了精靈的樂園，林間不時閃過微光，藤蔓上垂落的熒光孢子如星子墜落。莫寒體內的祝福散發著效果，聖依諾周身縈繞的柔和光元素更是成了天然的護身符。那些警惕的精靈們，在靠近兩人後，都是不約而同地放下戒備，親昵地圍繞著兩人打轉，而後又嬉笑著消散在枝葉間。
兩人默契地保持著沉默，唯有腳步聲輕響在鋪滿落葉的小徑上。直到連綿的山脈橫亙眼前，蒼翠的山體層層疊疊，直插雲霄，山間蒸騰的霧氣為其蒙上一層神秘的面紗。
莫寒仰頭望去，入目皆是陡峭的岩壁與茂密的植被，與記憶中視野開闊的雪山截然不同。莫寒雙拳握緊，心中難免有些緊張——遠古之森的平坦路徑與眼前這充滿未知的險峻地形相比，實在是天差地別。身旁的聖依諾同樣凝視著山脈，裙擺被山風吹得獵獵作響。
山間薄霧纏繞著兩人的衣角，莫寒望著聖依諾始終緊繃的側臉，終于忍不住打破沉默︰
“現在還不打算和我說話嗎？這後面的路可能不是很好走啊。”
他的聲音帶著幾分小心翼翼，尾音在潮濕的空氣中輕輕震顫。
聖依諾停下腳步，眼眸掠過他的臉龐，又迅速移開，像是被燙到一般。她輕輕嘆了口氣，發間的鈴蘭銀飾隨著動作晃出細微的聲響︰
“知道了知道了∼從現在開始小心點吧。叢林里的精靈大多比較狂躁，你的祝福和我的光元素可能並不會讓他們放下警惕，小心為上。”
她在心里暗暗腹誹，睫毛下藏著無奈又帶點嬌嗔的情緒——眼前這人怎麼就像塊榆木疙瘩，連自己莫名的別扭都察覺不出？
莫寒卻如釋重負地松了口氣，只當對方終于消了氣。他沒注意到聖依諾眼底一閃而過的懊惱，只覺得緊繃的神經終于放松下來，毫不猶豫地抽出冰劍，撥開擋路的藤蔓，大步踏入叢林。
身後傳來布料摩擦的 聲，聖依諾跺了跺腳，裙擺掃過他的腳踝，帶著若有若無的鈴蘭香氣，像是在無聲地抗議。她瞪著莫寒的背影，嘟囔著跟了上去，發梢被山風掀起，在陽光下泛著細碎的光，倒像是撒了一地的委屈。
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