荒山之中，一隊送餐的人馬從樹梢之上急速掠過，他們變成張龍和伙計們的模樣，飛快接近火藥工坊。
轉過一處岔路，火藥工坊已經近在眼前，空氣中彌漫著硫磺和硝石的味道。
偽裝成張龍的首領站了出來，輕聲吩咐道︰
“準備好，火藥工坊到了，此行千萬小心，不要讓他們看出破綻。”
“那位大人有令，不惜一切代價，弄到火藥的配方。”
“重復一下，我們的目標是火藥的配方，其余的東西，踫都不要踫，你們听清楚了嗎？”
眾人低聲稱是，小心翼翼抬著食盒，向火藥工坊走去。
工坊的守衛立刻警覺起來，彎弓搭箭，向眾人瞄去，箭塔之上，巨大的床弩緩緩轉動，冷森森的箭鏃對準了眾人。
“站住，口令。”
“打野我有四不幫，都是什麼？”
“優勢我不幫，劣勢我不幫，均勢我不幫，崩線我不幫。”
“奇跡行者還在刷野！”
雙方都不明白這段口令的意思，卻都牢記每一個字，準確無誤地背誦出來。
“站住，檢查。”
光有口令還不行，十幾名守衛魚貫而出，仔細檢查送餐的人馬，不允許他們有任何武器和引火之物。
面對守衛的搜身，送餐的人馬有些警覺，目視首領，詢問是否動手。
首領搖了搖頭，主動張開雙手，任由他們檢查。
守衛們仔細地檢查了一遍，沒有查出任何違禁品，又取來食盒，挨個用銀針試毒。
首領幻化成張龍的模樣，笑吟吟地說道︰“我看，這一項就大可不必了吧。”
“我親自送來的，一路上都沒離開過眼楮，能有什麼差錯？”
“再說了，現在天寒地凍的，打開食盒蓋子，不一會兒飯菜就涼透了。”
“工人們辛辛苦苦加班工作，不能讓大伙兒吃涼的飯菜啊，再說你們不也得吃飯嗎？”
守衛們對視一眼，想想也對，誰也不想大過年的吃涼透的飯菜。
“好吧，既然張老太爺開口，我們必須照辦，打開大門。”
火藥工坊的大門緩緩打開，修仙者們大喜，大踏步走進火藥工坊。
陣法的轟鳴聲響起，封空法陣和封火法陣同時生效，陣法的威壓驚得修仙者們頻頻側目。
神秘的火藥工坊展開神秘的面紗，車間內有數百名工人辛苦地工作，制作火藥。
“喂，食堂的方向在那邊，你們往車間走什麼？”
“哈哈哈，剛剛看到一個熟人，心情激動，想要和他打聲招呼，既然他在工作，我們一會兒再聊。”
修仙者首領胡亂搪塞過去，帶領修仙者們向食堂方向走去。
只要工人們吃下摻有劇毒的食物，整個火藥工坊將沒有秘密。
一旦拿到神秘的火藥配方，傳遍華夏十三州，北海的優勢蕩然無存。
危機時刻，一聲虛弱的咳嗽聲打斷了首領的美夢。
“站住！”
乞伏通神拄著虎頭 從門房里走了出來，公審之時，乞伏通神身為乞伏部大薩滿，自然在審判之列。
經過調查和乞伏部族人作證，乞伏通神平日里沒有任何欺壓百姓，剝削百姓的行為，反而數次進諫，勸說乞伏無常要善待百姓。
身為神職人員，他無法阻止族長和少族長的暴行，只能盡自己所能，減少百姓的傷亡。
經過公審，乞伏通神無罪，張歸元安排乞伏通神去北海書院教書。
乞伏通神在草原上勾心斗角一輩子，晚年混一個教書匠的工作，倒也逍遙快活。
火藥工坊一直由護骨烏藥負責，今日是他父親七十大壽的日子，要在家舉辦宴會，無奈去找張歸元請假。
恰巧北海書院放假，乞伏通神前來商討明年的教材問題，被張歸元派遣，代替護骨烏藥，坐鎮火藥工坊。
乞伏通神面帶冷笑，厲聲道︰
“中原的朋友，你們來到草原之前，沒有詢問過族中的長輩，草原有哪些禁忌嗎？”
“其中有一條，就是不要在大薩滿面前用易形之術，薩滿靠自然之靈探索這個世界，隔著幾百米，我就能聞到你們身上的臭味。”
修仙者們見偽裝的身份被戳破，頓時臉色大變，冷汗直流。
“不好，被發現了，快動手，殺光他們。”
“殺，不留活口。”
先下手為強，乞伏通神舉起虎頭 ，虎頭鬼眼之中射出兩道黑光，黑光落地化作兩頭岩石巨熊，咆哮著向修仙者們沖去。
工坊守衛們懊悔不已，沖進門房，拿出突火槍不由分說舉槍就射。
彈丸亂飛，火焰噴濺。
封火法陣自動觸發，工坊內響起了刺耳的警報聲，工人急忙停止工作，抓起牆上的突火槍，組成半環形方陣圍了上來。
火藥工坊在成立之初，張歸元已經斷定，隨著火器的使用，一定有居心叵測之人，會來爭奪火藥和火藥配方。
工坊內每月都會進行演練，應對敵人的入侵，工人搖身一變，立馬變成戰士。
無數彈丸向著修仙者們轟去，神仙難躲一溜煙，修仙者們很快出現了傷亡。
想要竊取火藥配方的修仙者們多數都是煉體境的散修，只有寥寥數人是煉氣境修士，面對築基境的乞伏通神，很快落入下風，被逐個擊破。
只有那位首領是築基境修士，和乞伏通神斗法，斗得旗鼓相當。
當張歸元帶著父親張龍和眾多築基境修士趕到時，混戰變成了一場屠殺。
幾乎在片刻之後，修仙者們團滅，靈魂被萬魂幡收走，殷雷帶領六健將日夜不停地拷問他們，直到他們說出始作俑者。
修仙者們的尸體吊在木桿之上，隨著北風的吹動，來回亂動，像是一面旗幟，警告所有蠢蠢欲動之人，這就是下場。
當張歸元回到衛將軍府時，鮮于丹，許仲濤帶著荀天聯袂而來，商討如何升級安保，保護珍貴的火藥配方。
“保護？保護不住的！”
張歸元坐在太師椅上，望著牆壁上他畫的世界地圖，篤定地說道︰
“這個世界有太多的詭異法術，只要修仙者們想要火藥配方，就一定會失竊。”
“不如，我們轉變思路，既然藏不住火藥配方，我們賣軍火怎麼樣？”
毒士們愕然，張歸元走到世界地圖前，用手點指北美方向，笑著說道︰
“它就是靠賣軍火和放貸起家的，咱們也可以效仿一番。”
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