話說塔齊布召集帳下諸將,明言可讓他們自行選擇道路,甚至可投降西賊。
眾將听聞,紛紛表態,願隨塔齊布大帥死戰到底。
其實大家心里都清楚,塔齊布的親兵們,就守在帳外。
若有人真提個“降”字,只怕立刻會被親兵們拖出去,一刀結果。
畢竟塔齊布連常安這種滿洲貴種,都能親自斬殺的主,殺幾個臨陣降敵的將領,更是毫無心理負擔。
再者,投降西賊不過暫時保住性命,當前的榮華富貴立刻化為泡影。
而且誰能保證自己做下的惡事,日後不會被西賊翻出來,落個絞刑架上走一遭的下場。
且從今日戰況看,西賊不過千把人,還夾雜大量亂民。
只要自己這些人拼死一搏,誰說沒有擊破婁山關的可能?
見到眾將請戰,塔齊布大手一揮,高聲喝道︰“好!”
接著下令︰“將營中的金銀財貨,全賞給士卒,告訴他們,只要打破婁山關,還有重賞,升官發財,人人有份。”
“至于諸位,只要此戰能勝,我必盡全力向朝廷為你們請賞,頂戴花翎、封妻蔭子都不在話下。”
停頓片刻,他神色一肅,又道︰“丑話說在前頭,此戰從本帥做起,人人都得拼命。只要開打,一步都不準退,誰退殺誰,勿謂言之不預!”
“本帥就在最後壓陣,誰敢後退一步,休怪本帥不講往日情分。”
第二日,天剛蒙蒙亮,張大彪瞧見婁山關下的清軍大營內炊煙裊裊、號角聲聲。
他知道今日清軍要拼命了,便將先鋒營的連排長們,召集到關隘上來。
晨曦中,張大彪神情嚴肅︰“同志們,今日戰斗會比昨日更血腥殘酷,我們每個人都要做好最壞的打算。”
“按照西軍死戰規矩,每個人都要指定接替者。”
“如果我戰死或受重傷,失去指揮能力,則由一連長倪定昌接替我指揮。”
“總之,除非人死絕了,否則絕不能讓清軍從關隘過去。要死死將他們堵在關前,等待主力到來。”
眾連排長們神色嚴峻,張大彪做了今日的具體部署後,眾人散去準備。
之後,張大彪找到楊龍喜和舒光富,誠懇地說︰“楊兄,舒兄,今日此戰凶險異常,我們可能都得交待在這。”
“你們已經做得很好了,要不帶民兵同志們上大尖山、小尖山去避一避?”
楊龍喜臉色漲紅,怒目而視︰“張營長,別小瞧人,我倆和你一樣,都是同心會會員。這時候避戰,那在紅旗下說出的誓言,豈不成了空話!”
舒光富則連連冷笑︰“我妻兒都死在清軍手上,這條命就是用來和清軍算賬的,張營長就別說這種喪氣話了。”
“此次跟我們到婁山關來的民兵,都是骨干和積極分子。昨晚大家還在討論,如何為吳三省吳兄弟報仇。”
“大伙的死戰之心,不比你們差。”
張大彪听後,臉色赧然,與兩人握手道︰“那麼,今日我們同生共死。”
與楊龍喜和舒光富分別後,張大彪來到關隘上的指揮部,見到了先鋒營軍法官溫玉林。
溫玉林今年二十二歲,剛從陸軍學院軍師軍法系畢業,就被派到他的營里,擔任軍法官。
他原本是個書生,沒上過戰場,且性格偏軟。
按照西軍規矩,軍隊主官戰死後,軍師或軍法官自動接替指揮。
但今日張大彪,卻破例指定一連長倪定昌為自己的接替者,就是覺得這個溫玉林不靠譜。
“玉林,今日會有一場苦戰、惡戰,你要有心理準備。”張大彪說道。
溫玉林臉色蒼白,轉過臉去,不敢看張大彪的眼楮,喃喃回道︰
“我知道了,我一定負責好後勤,讓戰士們食物飲水不缺,受傷能得到及時救治。”
張大彪心中暗自嘆氣,眼中的失望再也無法掩飾。
卻也不知說什麼好,只好出門吃些早餐,準備廝殺。
天大亮時,貴州山間常見的晨霧升騰起來,只見關下的清軍,在號角聲中,向著婁山關撲來。
今日作戰,南面依舊由舒光富,帶著一個排的西軍和兩百名民兵據守。
其余人員,除留一個連在石牆後,主力都被張大彪部署在關隘里。
畢竟婁山關城牆有五米多高,敵人攀爬上來,並非易事。
站在石牆後的張大彪粗略清點,此次清軍第一波攻擊派出了五千人左右。對于總數八千余清軍來說,這真是孤注一擲了。
隱隱約約還能看到,有騾馬拖著數門劈山炮,順著官道緩緩而上。
清軍士兵鋪滿山谷,距離關前只有兩百米時,見西軍仍未開槍。不由士氣大振,吼叫著相互鼓勁,加快速度向關前爬來。
待到清軍接近到一百米以內,張大彪抱起一塊磨盤大的石頭,朝著官道上的清軍劈山炮滾去,大吼道︰“滾石頭!”
石牆後的二連的百多名戰士,紛紛抱起石牆上的石頭,向山下滾去。
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瞬間,婁山關前無數石頭傾瀉而下,如突發一陣石頭瀑布,朝著山坡上的清軍砸去。
山坡上的清軍頓時鬼哭狼嚎,尋找路基內側、石頭後、坑洞里,以躲避飛來的石頭。躲閃不及的,很多人被砸得筋斷骨折、腦漿崩裂。
官道上的數門劈山炮,騾馬被砸死,炮車被砸塌,整個散落在路面。
還有兩門炮車,拉車的騾馬驚嚇過度,不受控制,拖著炮車亂跑亂跳,滾下山去。
清軍的首次攻擊,就被這一陣石頭瀑布瓦解了。
張大彪和二連將石牆拆到膝蓋高,見清軍已後撤或躲在死角,石頭攻擊再無效果,便停止了行動。
眾人嘻嘻哈哈,朝著山下的清軍嘲笑謾罵一番,轉回關隘里,並用石頭將關隘大門堵死。
山下草坪上的塔齊布,看到此番情景,如喪考妣。
今日清晨,留守桐梓的陳紹先副將派一探馬來,給他送來一封訣別信。
大帥︰
西賊三萬余人,昨晚已圍城,大炮轟塌城牆半邊,與我激戰半夜。
我五千弟兄僅剩四成能提刀,頂多撐到明日雞叫,局勢危急矣。
請大帥趕緊砸開婁山關,方能保貴州局勢。
我這兒殺一個賺一個,為大軍爭取時間。
家里老小,就拜托大帥了。
標下︰陳紹先
咸豐五年五月初六。
陳紹先不負朝廷,也不負他,可謂死戰報國。
而他被西軍兩年來的和平所麻痹,竟然將婁山關這種天險,只當一個收稅的卡子。
若當時就派千余人在此駐守。這天險關隘,怎會被西賊輕易奪去?
而如今他率領一萬之眾,卻被千余西賊堵在婁山關前。
今日若砸不開婁山關,那就死在這關隘前,為自己的過錯贖罪吧。
想到此,塔齊布命令親兵豎起自己的大旗,率領作為預備隊的最後三千余人,緩緩向婁山關下走去。
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