第二日，趁著重慶府安置新來的洋人，蕭雲驤將軍工局的丁拱辰、丁竹溪，以及科學院博士徐壽召來議事。
年逾五旬的丁拱辰神采奕奕；戴著水晶眼鏡的徐壽笑容滿面。
而年僅三十的丁竹溪依舊身形瘦削、面色蒼白，眼下帶著黑眼圈，精神萎靡。
蕭雲驤關切地問丁竹溪︰“守存，你這是怎麼了？我瞧著你比之前更虛弱了些，可要留意身體。”
丁竹溪臉色微微赧然︰“昨晚回去後，我又仔細查看了普魯士人造的那支針發槍，發覺與我們所造的有些差別，一時入神忘了休息時間，讓大王見笑了。”
蕭雲驤勸慰兩句後，便直奔主題︰“守存，你盡快安排人前往漢陽，成立兵工廠，主要制造成熟工藝的54式前裝線膛槍和轉輪手槍，給咱們現有的部隊全部裝備上。”
“讓約翰盡快把德文圖紙翻譯出來，重慶這邊的槍械局，要開始制出可量產的後裝針發槍。”
“此事要嚴格保密，這可是咱們的殺手 ，輕易不能使出。”
丁竹溪點頭領命。
蕭雲驤轉而問丁拱辰︰“丁先生，你們組研制的蒸汽機進展如何了？”
丁拱辰撫須答道︰“在西方工匠協助下，我們已仿制成功15馬力級立式雙動蒸汽機。”
蕭雲驤知曉，這是英國1784年瓦特改良型，因其機械工藝成熟，在西方使用廣泛，西軍的西方技術人員頗為熟稔，仿制並不困難。
他微笑著問︰“制造了多少台？”
丁拱辰稍作思索，緩緩回道︰“目前已出廠198台。”
蕭雲驤繼續問︰“銷路如何？”
丁拱辰笑道︰“好賣得很。礦務總局、兵工廠、鹽井、紡織廠、食品加工廠、榨油廠等工廠企業搶著購買。如今重慶機械局的訂單量都排到兩年後了，忙不過來。”
重慶機械局是西王府為制造機械而設立的工廠，由丁拱辰領導。
蕭雲驤自然清楚，這些機械可用于礦山、鹽井的排水泵，兵工廠的蒸汽鍛錘、鑽膛線的蒸汽鏜床，還有紡織廠的紡織機、食品加工廠的碾米機，和榨油廠的榨油機等。
西方正是憑借這樣的機械，讓人類首次擺脫人力、畜力、風力和水力等傳統動力的限制，能按需安裝動力，方便至極。
這是西方第一次工業革命的核心，如今西軍西王府總算摸到了蒸汽時代的門檻。
“那就加大投入，多生產些機械。”
蕭雲驤隨口吩咐，隨即話鋒一轉，“先生，我們不能只看眼前，這已是西方四五十年前的技術了。”
“漢斯說他帶來了西方最新復合式蒸汽機的圖紙和技術，功率可達數百到數千馬力，說是他叔叔克虜伯送我的禮物。”
“你們組要把主要精力放在仿制這台機械上。”
丁拱辰還未回話，邊上的徐壽詫異問道︰“大王，要這麼大的馬力作何用？”
蕭雲驤伸出兩根手指，一字一頓地回道︰“鐵路的機車頭，軍艦的動力。”
他嘆了口氣，給三人講述了他在武昌長江江面，看到英國商船的情形。
言罷，他神情凝重，握住丁拱辰的手︰“丁先生，你游歷過泰西諸國，見多識廣。”
“倘若到武昌的不是商船，而是蒸汽炮艦，我們水師的木帆船能抵擋嗎？若擋不住，我們創造的財富豈不任人予取予求？”
“難道我們要放棄長江黃金水道，讓沿岸城市淪為他人肆意妄為之所？”
丁拱辰本就是愛國志士，當年听聞第一次鴉片戰爭爆發，便從海外匆匆回國，投身火炮鑄造工作。
此刻听了蕭雲驤的話，他那帶著阿拉伯先祖遺傳，高鼻深目的臉龐漲得通紅，激動說道︰“那不行，決不能讓此類事情發生。”
蕭雲驤神情黯然︰“長江中下游江面寬闊，無險可守，我們拿什麼阻擋？光有勇氣可不夠。”
“不瞞先生，打下武昌後，我為此事愁了許久，所以才火急火燎回重慶找你求助。”
丁拱辰聞言，陷入思索之中。
蕭雲驤見狀，繼續說道︰“先生，和克虜伯聯合成立的軍火公司，派個干練的人處理日常事務就行。”
“你們團隊主要精力要放在三方面︰其一，吃透最新蒸汽機技術，造出大馬力蒸汽機；”
“其二，研究制造蒸汽炮船，至少在長江上，我們要有讓泰西諸國不敢橫行的底氣；”
“其三，研制蒸汽機車和鐵路。先生留過洋，自然知曉鐵路對軍力的快捷調動，對國家經濟的提升作用，這不需我多言。”
“請先生的團隊務必重視此事，經費可到府衙審批。”
“我會讓軍情局盡量收集西方相關資料，招聘人才。但即便沒有，我們也要自行研究。”
說著，他指著一旁的丁竹溪，“就像守存的槍械團隊，僅靠我手繪的一張圖紙，就能把針發槍琢磨個八九不離十。”
“昨天的談判，若我們沒有這技術，就太被動了。”
丁竹溪忙向蕭雲驤拱手，謙虛道︰“大王謬贊了。”臉上頗為神采飛揚。
丁拱辰此時似乎思索妥當，也向蕭雲驤拱手，表情鄭重︰“大王說得在理，沒有這個重型蒸汽動力，我們總會被人欺負。”
“況且，除了火車、炮艦以外，貨輪、客輪對國計民生也有大作用。老夫定組織好團隊，不負大王所托。”
繼而他又笑道︰“大王放心，即便沒有洋人的協助，老夫這些年也做過些研究，心里有數。”
蕭雲驤向他拱手︰“那就拜托先生了。”
此事既定，蕭雲驤看向徐壽︰“徐先生，硝化甘油和硝化棉，你們團隊研究得怎樣了？”
此前，蕭雲驤曾將記憶中，幾種能引發爆炸化學物質的制作方法，簡單寫下，交給徐壽，讓其組建團隊秘密實驗。
徐壽苦惱搖頭︰“大王，甘油較易獲取，從動物油脂水解即可得到；只是濃硫酸和濃硝酸不好弄，我們還在實驗中。”
“只要制出這兩種東西，雙基火藥就不難了。”
蕭雲驤點頭鼓勵︰“不要怕失敗，也不要怕費錢，要多做實驗。但要注意安全和保密，切忌讓無關人員知曉。”
“這些我們明白，大王放心。”徐壽應承道。
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