話說這一日傍晚，北風呼嘯，鵝毛大雪紛紛揚揚地灑落。
紅廟鎮內，原本有一家土財主的宅院，如今那土財主全家已被趕走，宅院被征用，成了賈貴的臨時住處。
此時賈貴正于屋內與新收的第九房小妾李月香飲酒作樂。
屋內溫暖如春，一盆炭火熊熊燃燒，火盆上放著一個鐵架，鐵架上擱著一把錫制套杯酒壺。
李月香在火盆旁專注地溫酒。
這酒壺頗為講究，分內外兩層，內有小壺。外層注水，內壺盛酒。
冬日里，將外層水燒沸，以沸水溫酒，既能讓酒溫熱，又避免火焰直烤使酒沾染炭火氣。
這酒壺是多年前賈貴還是反賊時，洗劫一家頗懂享受的大戶所得。他甚是喜愛，多年來一直帶在身邊。
賈貴醉眼惺忪。近日大雪封路，鎮外行人絕跡。
既無漢中城來的傳令信使，也無米倉關前黃金標派來的催糧吏官，他正好清閑，整日與李月香在房內廝混。
在賈參將看來，女人大都和野貓一般性子。
起初頗為凶猛，可一旦被人馴服，便會對人產生依賴，即便被摟在懷里隨意愛撫，也不再輕易咬人。
這小娘皮再馴一些時日，就差不多該認命了。
炭火正旺，室內溫暖，李月香脫掉外袍，在火盆邊用火鉗添炭。她那窈窕的身姿映入賈貴眼簾，他心中涌起一陣燥熱，不禁又蠢蠢欲動起來。
突然，“咚咚”的敲門聲響起，賈貴煩躁不已，大聲喝問︰“何事？”
一個親兵回道︰“將軍，小夫人的父親來訪，求見小夫人。”
正在溫酒的李月香听聞，起身披上外袍，欲開門奔出。
不料賈貴眼楮一眯，喝道︰“站住！”李月香渾身一顫，停在了門口。
賈貴斥責道︰“你是老子的女人，怎能隨便出去讓那些兵痞瞧見？”
說罷，他搖晃著站起身，披上外袍，打開門，對屋內的李月香吩咐道︰
“且在房內等著，我去接你爹，定會讓你們見面。”關上房門，便隨門口的親兵而去。
外面大雪紛飛，暮色漸濃，能見度不過三四十米。
街面上空無一人，雪地上殘留著白日行人雜亂的腳印，又被新雪覆蓋，只留下淺淺的一行行小坑。
整個鎮子僅有三五戶人家亮著燈，房內傳來吆五喝六的賭錢聲，那是無聊的清軍在聚賭。
賈貴隨親兵走了十來分鐘，來到鎮門口。
只見鎮門口有一條干涸的淺壕溝，溝後是一座簡易的兩層寨門，寨門兩邊各有一個火盆照明。
寨門上有四名值夜的清軍，一座粗木制成的吊橋已被拉起。
賈貴走到壕溝邊，在火盆的微光下，看到壕溝對面站著六七個身著皮襖、頭戴皮帽的山民，旁邊有一架雪橇，上面是一頭肥碩的死野豬，領頭的正是李老漢。
李老漢上前說道︰“賈將軍，今日我和幾個鄉親進山，獵得這頭大野豬。”
“想著快過年了，將軍住在這紅廟小鎮，條件比不上漢中城，便給將軍送過來，順便看看我家月香。”
賈貴看著這些山民和野豬，心想︰這李老漢看來是認命了，還挺會來事，剛獵到野豬就送來。
讓他們父女見一面，那小女子或許會死心，對自己也會更順從。
且在這寒冷冬日，來一盤豬大腸下酒，還有美人相伴，不失為一樁美事。
想到此，賈貴向二層寨門上的清軍招呼一聲，吊橋便緩緩放下。
李老漢走進來，在雪地中向賈貴下跪行禮︰“草民拜見賈將軍。”
賈貴將他扶起，嘻笑回道︰
“李老漢，免了這下跪之禮。論輩分，我還得叫你一聲泰山大人呢。”
“一會去勸勸你家女兒，讓她好生跟我過日子，吃香喝辣，穿金戴銀，虧待不了她。”
李老漢點頭如搗蒜︰“草民不敢，此番一定好好勸月香。”
賈貴吩咐親兵去火頭軍找幾個擅長處理野豬的廚師，親兵領命，先行離去。
他在前帶路，李老漢低頭跟在身後，那七八個山民拉著雪橇跟在最後，不一會兒，眾人便到了他居住的宅院。
進了院門，賈貴才發現原本該來站崗的兩個兵丁還不見蹤影，不知到哪里胡混去了。
好在他們走之前點上了院里的幾盞氣死風燈。
他並未在意，畢竟天寒地凍，不能要求兵丁像木樁一樣杵著，如此虐待士卒，以後還怎麼讓弟兄們拼命？
進得院來，他指了指廚房方向，示意那幾個山民將野豬拉進去。
那幾個山民並無言語，默默照辦，只留最後兩人，站在門口拍打身上的積雪。
“賈將軍，我家月香呢？”李老漢抬頭問道。
“爹爹！”這時，內院里沖出一個女子，撲到李老漢懷里，放聲大哭，正是李老漢的女兒李月香。
賈貴皺了皺眉，心中暗罵這養不熟的小娘皮，在鄉親面前拂了自己的臉面。
“將軍，請你來看一下，野豬放這里是否合適。”
廚房門口，一個山民操著怪異的本地口音詢問。
賈貴正被李月香的事弄得惱火，又見一個草民竟敢直視自己，詢問野豬放置之處，正欲開罵。
卻發現門口的兩個山民正在關門，身邊的幾個山民靠他很近，厚實的皮帽下，似乎沒有辮子。
“這是西賊！”賈貴醉酒的腦袋瞬間清醒，嚇得冷汗直冒。
還沒等他想出對策，一雙大手從背後捂住他的嘴，接著胸口連中數刀。
盡管他曾是刀客出身，但這些年早被酒色掏空了身子，且當前又在醉酒之中，只能悶哼幾聲，便一命嗚呼。
山民們將他的尸體拖到隔壁廚房，與野豬放在一起，隨後打掃院里的血跡，布置現場。
寨門口的四個兵丁正羨慕賈參將獨享美人美食，讓他們在寒冬中挨凍。
這時，賈參將的便宜岳父李老漢來到寨門。
“賈將軍說幾位弟兄大冬天值夜辛苦，讓廚子弄了幾盤野豬肉和一壺熱酒，派我來請幾位過去享用。”
四個兵丁听後，喜笑顏開，方才真是誤會了賈將軍。便收起吊橋，跟著李老漢走了。
不一會兒，幾個山民從賈將軍宅院里出來，到了寨門口放下吊橋。
幾聲低沉幽遠的夜梟聲響起，飄向鎮外的茫茫夜空。
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