話說蕭雲驤前往重慶府衙，途中麻文權與之告別，前往善堂醫）。善堂專為西軍軍人、家屬及普通平民治病療傷，蕭雲驤此前已安排他負責此事。
幾人進入府衙，徑直前往原鄭知府的書房。此處如今已成為蕭雲驤議事辦公之所。
蕭雲驤首與郭實臘展開談判。西軍衙門可在重慶城劃出一塊地，供其建教堂，但建堂費用需郭氏自付。
教堂僅能傳播新教，不得傳天主教，且傳教活動限于教堂之內。
至于建堂資金的來源，蕭雲驤早已為郭實臘指明一條出路︰利用其在西方的人脈，召集西方專業人員到西軍政府興辦的學校任教。凡通過考核者，西軍政府將付給郭實臘每人一百五十兩白銀作為報酬。
招聘側重于醫學、數學、物理、化學、軍工、機械、造船、天文等專業技術領域人才。西方教職工的年薪，西軍政府開至每人二百兩白銀。
要知道，在此時的滿清，年收入達四十兩白銀的家庭，便算小康之家。
同時，郭實臘需利用其在港督和新教的影響力，送西軍一百名孩子赴英國留學。
其中五十名先入英國達特茅斯皇家海軍學院學習，再擇優送往格林威治皇家海軍學院深造；另五十名則送至普利茅斯大學學習。前者培養海軍初級軍官，後者培養高級軍官；普利茅斯大學則專為英國海軍培養造船人才。
相關費用由西軍政府另行支付。
郭實臘雖厭惡蕭雲驤以純商人視角，談及上帝之神聖事業，但對蕭雲驤給出的優厚條件又心動不已。
若能招來一百名符合西軍政府要求的西方人才，他便能獲一萬五千兩白銀，足以修建教堂。
雙方一番討價還價後，最終以每名西方專業人才兩百兩白銀的價格成交。
蕭雲驤讓郭實臘手按聖經，以上帝之名發誓，務必盡心竭力將西軍孩子送至指定學校學習。雙方以中、英兩種語言擬定合同細則，隨後簽字畫押。
與郭實臘簽約後，蕭雲驤單獨留下阿爾弗雷德•克虜伯。
房內僅剩二人。蕭雲驤略作思索，拿起一根鵝毛，蘸上墨水，在一張大宣紙上寫寫畫畫。
阿爾弗雷德瞧見蕭雲驤用德文寫下“酸性底吹轉爐煉鋼法”，接著便是各項工藝制作方式、工序流程及煉鋼爐結構等內容。
彼時西方主要的煉鋼工藝是皮爾森法，此乃英國鐵匠亨利•科特于1784年改進之法，在19世紀40年代廣泛應用。
該法將生鐵置于特制爐中，通過人工攪拌去除多余碳，生成熟鐵。雖能產出比生鐵更純淨、更宜鍛造之物，但生產效率低、成本高。
而蕭雲驤所寫的，正是現代煉鋼法的起源——英國工程師亨利•貝塞麥于1856年發明的酸性底吹轉爐煉鋼法貝塞麥煉鋼法）。該法首次解決大規模生產液態鋼問題，冶煉速度快，可大規模工廠化生產。
“男人至死是少年”，誠哉斯言。後世短視頻時代，如非洲奧德彪運香蕉、修牛蹄馬蹄、鍛刀大賽、荒野獨居這類與日常毫無關聯的視頻，在中國互聯網上莫名火爆，皆因男人心底那一抹少年情懷。
蕭雲驤亦然。前世他除熱愛釣魚外，還常關注一些稀奇事物。
大學時，他曾在網上與人爭論西方排隊槍斃戰術，為證己觀點，將西方煉鋼、槍炮、戰術的發展歷程及技術要點研究了三天。
但與人對線之時，還是被對方胡攪蠻纏的戰術打的大敗虧輸。他在電腦前足足氣了三十秒，便被電話里小師妹甜美的聲音勾出宿舍，相關資料早被他忘得干干淨淨。
未曾想，這一世他憑借超強的記憶力，翻出腦中這份資料，有了裝逼的資本。
盡管蕭雲驤寫的只是概述，但阿爾弗雷德本就是煉鋼行家，只需點出關鍵要點，他便能判斷其可行性與優劣之處。
況且此煉鋼法本就是三年後亨利•貝塞麥所發明，當下並無技術壁壘。
隨著蕭雲驤的筆落，一份詳盡的酸性底吹轉爐煉鋼法躍然紙上。不僅煉鋼爐的結構與尺寸被他潦草勾勒出來，甚至連工藝細節都標注得一清二楚。
阿爾弗雷德小心翼翼地捧起蕭雲驤畫好的宣紙，目光始終未離其上，仿佛手中捧著一件無價之寶。
他口中念念有詞，時而點頭稱嘆，時而喃喃自語︰
“原來如此！鋼水的問題竟可這般解決。”
“該死，我早該想到的！”
良久之後，阿爾弗雷德方才抬起頭，凝視著蕭雲驤說道︰
“蕭，你這圖紙若在歐洲和美國申請專利，那所得的專利費足以讓你變成大富翁的。”
蕭雲驤笑著擺手︰
“不不，阿爾弗，這是我送給你的禮物。”
“你覺得這份禮物能否助你擺脫困境？”
阿爾弗雷德驚喜道︰
“當然！我的朋友！有了這項技術，我的工廠必將重獲新生。我不僅能自行生產優質鋼材，更能將其銷往世界各地。”
“只是……為何你要對我如此慷慨？我們相識不過短短一日。”
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蕭雲驤站起身，緊握住阿爾弗雷德的雙手，目光誠摯︰
“因為我相信你，阿爾弗。”
“我相信你的品行與才能。我堅信終有一日，你會建立起一個龐大的商業帝國——一個以鋼鐵與軍火為核心的帝國。”
阿爾弗雷德望著蕭雲驤充滿信任的眼神，熱淚盈眶。
他自十四歲起便接手父親的工廠，如今已是四十一歲了，卻仍在困頓中掙扎，前途渺茫。
此次隨郭實臘來到遠東，不過是走投無路之際的一次孤注一擲。
不想在這中國腹地，竟遇上了這樣一位慷慨相助、對他滿懷信心的中國人。
“蕭，我的朋友，你簡直是上帝派來拯救我的天使。”阿爾弗雷德感慨萬千，“先前我還懷疑你是魔鬼，如今我向你道歉。”
注︰從明朝中後期起，西方大量從中國進口茶葉、絲綢、瓷器等傳統暢銷商品，導致大量白銀涌入中國。使得國內白銀的購買力急劇下降。
實際上，西方諸國與清政府之間長期存在嚴重的貿易逆差。為扭轉這一局面，英國開始將鴉片走私至中國。清政府為減少白銀外流，頒布禁煙令。然而，此舉引發了英國的不滿，最終導致鴉片戰爭爆發，迫使清政府取消禁令。
至于一兩白銀相當于現今的多少價值，因商品價格差異巨大，難以簡單換算。若僅以單一商品計算，難免失之偏頗。
若要準確衡量，需借助購買力平價ppp）這一經濟學概念。可惜烏鴉能力有限，對此並不精通，因此姑且存疑。
畢竟，這並非一部經濟學或歷史小說，不必過于較真。若有大佬指出其中不合理之處，烏鴉感激不盡。）
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