夜色如墨，楊小凡屏息凝神，將遠處神族的對話一字不落地听在耳中。
“星路……中太洲……返回神族部落……”
這些陌生的詞匯如同驚雷般在識海中炸響。
楊小凡眉頭緊鎖，指節不自覺地捏得發白。
他在一品軒博覽群書，卻從未听聞過什麼“星路”。
“看來是這幾個月才出現的事。”他暗自思忖，“難怪神族大批撤離……”
直到後半夜，那兩頭巡邏的神族才罵罵咧咧地離去，只留下兩個守衛在火堆旁打盹。
火光映照下，石壁上的煙燻痕跡顯得格外猙獰。
楊小凡像一只捕食的獵豹，悄無聲息地靠近。
五米……三米……守衛的鼾聲清晰可聞。
“就是現在！”
混沌饕餮爐驟然祭出，黑光一閃，兩名守衛連哼都沒哼一聲就被吞噬。
軒轅樹根須蠕動，轉眼間便凝結出兩顆鵪鶉蛋大小的神通果。
“實力越弱，果子越小麼……”
楊小凡若有所思地收起神通果。
機關發出沉悶的“ 嗒”聲，鐵門緩緩升起一道縫隙。
楊小凡身形一閃，沒入黑暗之中。
通道內霉味刺鼻，青石縫隙間雜草叢生。
毫眸運轉，黑暗頓時無所遁形。
“果然是地牢……”
眼前的景象讓楊小凡胃部一陣抽搐。
成排的牢房里，腐爛的尸體與活人共處一室。
有些尸骨已經風化，有些卻還掛著腐肉……
那是近些年才死去的囚犯。
“東方家族竟有這麼多人被囚禁于此……”
粗略估算，光是尸骨就有三百多具。
楊小凡強忍惡臭，繼續深入。
忽然，最里側的牢房傳來微弱的生命波動。
“有人還活著！”
腳步聲在寂靜的地牢格外刺耳。
牢房里頓時響起鐵鏈踫撞聲，夾雜著驚恐的喘息。
“又要來搜魂了嗎……”
“這次輪到誰了……”
沙啞的竊竊私語透著絕望。
楊小凡停在最里間的牢門前，神之力順著鎖鏈紋路游走。
隨著“ 嚓”一聲脆響，牢門應聲而開。
“請問東方世華前輩在否？”他壓低聲音問道。
角落里，一個形銷骨立的老者猛地抬頭，亂發間露出一雙渾濁的眼楮︰“你是何人？”
“晚輩楊小凡，受東方音所托前來相救。”
“音兒？”老者身旁的婦人突然撲到鐵欄前，鎖鏈嘩啦作響，“她還活著？我的音兒……”
那聲音里的顫抖讓楊小凡心頭一酸。
他快步上前，指尖神光流轉，輕易解開了二人鐐銬。
“你當真是人族？”東方世華難以置信地摸著恢復自由的手腕，“怎能驅使神族之力？”
“此事容後細說。”楊小凡環視牢房，“當務之急是帶諸位離開。”
“小友不必白費力氣了。”東方世華苦笑著搖頭，“我們這些廢人，如何逃得出神族地盤？”
楊小凡沒有答話，心念一動，東方夫婦已被收入混沌饕餮爐。
接著如法炮制，不到半個時辰，二百余名幸存者盡數獲救。
神鼎內，靈液如春雨般灑落。
軒轅樹的根須探入眾人經脈，將侵蝕多年的神之力一一拔除。
“家……家主！”一位長老老淚縱橫，“我們真的得救了！”
東方世華望著四周歡呼的族人，干裂的嘴唇不住顫抖。
二十年了，他幾乎忘了希望是什麼滋味。
外界，楊小凡正將一具具尸骨小心收殮。
這些寧死不屈的英靈，值得一個體面的安息之所。
“東方前輩。”神識化身在鼎內顯現，楊小凡鄭重行禮，“眼下還需委屈諸位暫居于此。”
“小友大恩，東方氏沒齒難忘！”
東方世華深深作揖，卻被楊小凡連忙扶住。
“我與令愛……”話到嘴邊又咽了回去，楊小凡轉而道︰“當務之急是謀劃脫身之策。”
他取出通訊符，指尖靈光閃爍。
遠在山谷外的東方同章正急得團團轉，忽然懷中符 亮起。
“大哥救出來了？”
這位鐵漢瞬間紅了眼眶，顫抖著回復︰“需要老夫如何配合？”
當消息傳到東方音耳中時，少女手中的茶盞“啪”地摔得粉碎。
兩行清淚劃過臉頰，在月光下晶瑩如珠。
“爹……娘……”
她望向神霧山方向，指甲深深掐入掌心。
那個承諾帶她父母回家的男人，此刻仍在龍潭虎穴之中。
神霧山深處，一道黑影如幽靈般穿梭于密林之間。
“已經三天了……”
楊小凡靠在一棵古樹上，指尖輕撫著剛摘下的神通果。
果皮上那些玄奧的神紋在月光下泛著微光，仿佛在訴說著某種天地至理。
他輕輕咬下一口，甘甜的汁液瞬間在口腔炸開。
一股暖流順著喉嚨滑入丹田，隨即如煙花般在經脈中綻放。
“這是……”楊小凡瞳孔驟縮。
神魂之所中，那座塵封已久的門戶竟發出“ ”的聲響，裂開一道細縫。
透過縫隙，他仿佛看到了靈動境倒懸，日月同輝的奇景。
無數晦澀難明的道韻如潮水般涌來，往日修煉中的滯澀之處竟豁然開朗。
“原來神通果竟有這般妙用！”
楊小凡眼中精光暴漲。
他忽然明白為何那些古籍中記載的大能修士，動輒閉關百年……
若沒有這等天地奇物相助，單靠苦修確實難有寸進。
正當他沉浸在感悟中時，遠處突然傳來地動山搖的轟鳴。
楊小凡嘴角微揚︰“來了！”
“快！再快些！”
東方同章衣衫襤褸，懷中緊抱著一只通體赤紅的幼蟒。
身後密林成片倒塌，五頭十階玄獸窮追不舍，所過之處山石崩裂。
“二爺，東面還有一群九階鐵背蒼狼！”一名東方家修士滿臉是血地喊道。
“按計劃行事！”
東方同章猛地咬破舌尖，速度再快三分。
他低頭看了眼懷中嘶嘶吐信的幼蟒，竟露出一絲獰笑︰“小家伙，待會給你看場好戲。”
神霧山谷內，神族守衛正在打盹。
突然，地面劇烈震顫，石壁上的碎石簌簌落下。
“地龍翻身了？”
一個年輕神族揉著惺忪睡眼。
話音未落，數十道黑影從天而降。
幼獸的哀鳴聲中，守衛看清了那些摔得血肉模糊的小家伙，正是各族的幼崽！
“不好！”守衛臉色劇變。
但為時已晚。
山谷外傳來震天動地的咆哮，參天古木如麥浪般倒下。
數萬頭紅了眼的玄獸如潮水般涌來，為首的赤龍蟒一尾掃過，十丈高的圍欄轟然倒塌。
“殺光這些偷崽賊！”
玄獸們徹底瘋狂了。
一頭銀背暴猿捶打著胸膛，抱起磨盤大的石頭就砸；鐵翼雷鷹俯沖而下，利爪直接將神族撕成兩半。