林悅兒掌心的晶體突然劇烈震顫，皮膚下的符文像活物般蠕動，順著血管向上攀爬。她感到左臂的肌肉開始僵硬，指尖泛出灰白，仿佛有石質縴維在皮下生長。楚墨淵的冰刃瞬間斬向她手腕與晶體連接處，卻被一股反沖力震開，刀刃在空中碎成冰屑。
“別踫它！”小團猛地脹大成球狀，貼在她心口發出尖銳聲波，音浪將符文逼回晶體內部。那行由光構成的字跡再度浮現，筆畫扭曲，如同掙扎的蟲。
林悅兒咬破舌尖，將血抹在殘鏈斷裂處。藤蔓從金屬中抽出，自動纏上晶體表面，嫩綠新芽滲出淡綠色汁液，覆蓋住符文邊緣。汁液與光接觸的瞬間，蒸騰起細微白煙，空氣中彌漫著草木焦灼的氣息。
楚墨淵俯身，手指按在地面紋路上，青色淵紋自手臂蔓延而下，凍結了符文向外擴散的能量路徑。他眉頭一緊︰“這不是警告……是坐標。星圖嵌在符文底層，指向地下三千米。”
沈清和蹲下，打開醫療包，探測儀屏幕上的波形劇烈跳動。“星圖坐標和車禍現場的量子頻率完全重合。”他抬頭，鏡片裂紋中透出藍光，“那天你不是意外重生，是被這個坐標拉回來的。”
夏若初把最後一枚磁暴彈卡進腰帶，金屬外殼因高溫微微變形。“管它是拉是推，現在得沖進去。”她一腳踩碎腳邊的碎石，“總不能讓這破石頭自己選主人？”
楚墨淵沒說話，淵紋突然暴起，纏繞眾人腳踝。林悅兒感到一股牽引力從地面升起，晶體在掌心發燙，藤蔓順著她手臂向上攀爬，葉片閉合如護甲。小團的耳朵轉為暗金色，發出與晶體共振的低頻聲波，聲波掃過空間，前方空氣裂開一道微不可察的縫隙。
“走！”楚墨淵低喝。
他們躍入縫隙的剎那，時間亂流撲面而來。岩壁在眼前扭曲，地面時而化為雪地，時而翻作焦土，每秒都在切換場景。沈清和的探測儀瘋狂報警，夏若初甩出磁暴彈，電磁屏障在亂流中撕開一條穩定通道。楚墨淵的淵紋在空中凝成橋梁，橋面透明，能看到下方流動的血液與草木根系——那是林悅兒血液中玄霜草成分的具象化。
小團突然發出一聲啜泣，聲音被亂流拉長，變成回蕩的哀鳴。
落地時，空間驟然安靜。他們站在一片荒原上，天空沒有星月，只有一塊巨大的懸浮晶體，內部流轉著金紫色光暈。地面布滿裂痕，每道裂縫中都伸出半透明的手臂，緩緩擺動，像是在抓取什麼。
“這就是封印地。”林悅兒低聲說。藤蔓已爬至肩頭，新芽在頸側綻放一朵細小的花，花瓣泛著銀光。
晶體緩緩下降，停在眾人面前。表面浮現的畫面不再是符文，而是無數個林悅兒的面孔，每個都手持晶體，眼神空洞。突然，其中一個畫面扭曲，變成楚墨淵十二歲跪在雪地中的場景，他面前的祭壇上，放著一枚與現在一模一樣的晶體。
“它在復制我們。”夏若初後退半步，“用記憶造出假身。”
話音未落，地面的手臂猛然暴起，抓住她的腳踝。她抬腿踹開，磁暴彈脫手飛出，炸開的電弧卻在半空被吞噬。沈清和撲上去拉她，卻被另一只手臂纏住手腕，皮膚瞬間泛灰。
林悅兒將晶體按入心口。藤蔓穿透衣物，刺入胸腔，與心髒相連。一股熱流涌遍全身，她看到無數記憶碎片浮現——重生那天的雨夜、第一次在靈芽界見到小團、楚墨淵在星空草原牽她手的瞬間。所有畫面被晶體吸收，化作一道金光射向天空。
楚墨淵的淵紋突然變紅，他抬手將冰刃刺入自己心髒。血滴落地，凍結成荊棘，迅速蔓延成牆。他喘著氣，聲音沙啞︰“用我的血，澆滅它的火。”
夏若初撕開背包，抽出一張泛黃照片——她和沈清和在醫院天台的合影。她笑著撕碎，紙片在空中燃燒，火焰凝成心形護盾。沈清和注射一管未完成的基因藥劑，手臂青筋暴起，皮膚下浮現出與祭壇相同的能量紋路。
小團的身體逐漸透明，尾巴卷住林悅兒的銀鏈，輕輕一拉。鏈子斷裂，化作光點融入戰場中央。它最後看了她一眼，聲音穿透時空︰“這次，換我保護媽媽。”
眾人圍成一圈，手疊手按在地面。林悅兒獻出死亡記憶，楚墨淵交出翡翠袖扣，夏若初割破手掌，沈清和咬碎藥劑管。記憶燃燒的瞬間，初始混沌之靈發出嬰兒啼哭，虛空中垂下無數由記憶碎片構成的鎖鏈。
林悅兒掌心的晶體化為液態，流淌成星河形狀。楚墨淵的西裝裂開，露出覆蓋全身的冰晶戰甲，淵紋在鎧甲上流動如活物。夏若初的登山鎬熔成光劍，沈清和的醫療包彈出數十枚基因飛刃，懸浮在身側。
小團徹底消散前，最後一句回蕩在空間中︰“媽媽，再見——”
初始混沌之靈的核心爆發出刺目金光，鎖鏈垂落，纏上每個人的腳踝。林悅兒抬起手，液態晶體在掌心旋轉，映出她重生前墜樓的天台畫面。楚墨淵的戰甲裂開一道縫，血順著肩頭滑落。夏若初的光劍在顫抖，沈清和的飛刃一根根斷裂。
林悅兒深吸一口氣，向前邁出一步。