第一千五百四十四章 ︰蘭花與刀鋒
一、廚房煙火里的暗涌
紅燒肉的香氣漫過客廳時，李陽正趴在茶幾上畫獎狀。蠟筆涂得太用力，“見義勇為小英雄”的“雄”字被戳出個洞，他皺著眉往洞里塞了片蘭花花瓣——是甦瑤下午從陽台剪的，說“給獎狀添點生氣”。
“爸，你看我畫的！”李陽舉著畫紙沖進廚房，差點撞翻李淵手里的砂鍋。砂鍋里炖著蘭花釀豆腐，嫩白的豆腐里嵌著淡紫色的花瓣，是李淵跟著甦瑤學的新菜式，說“得讓孩子們知道，蘭花不止能看，還能吃”。
李淵側身扶住他，掌心的老繭蹭過孩子後背，像在確認什麼。頸間的銅牌早上被他換了根紅繩，此刻垂在圍裙里，隨著翻炒的動作輕輕撞著鍋沿，發出“叮叮”的輕響，和抽油煙機的轟鳴混在一起，竟有種奇異的和諧。
“畫得好。”他用筷子夾起塊豆腐，吹涼了遞到李陽嘴邊，“不過下次別往獎狀里塞花瓣，老師會說你調皮。”
李陽嚼著豆腐，眼楮卻盯著李淵的脖子︰“爸，你的牌子呢？早上還看見的。”
“在呢。”李淵扯了扯圍裙，露出紅繩的一角，“藏起來了，怕炒菜時濺上油。”
甦瑤端著碗筷從餐廳走來，剛好听見這話，眼底掠過一絲笑意。她知道，這枚銅牌跟著李淵十二年，從雨林到戈壁，沾過血、泡過泥，卻從沒怕過油污——他只是不想讓孩子們看到牌子背面的劃痕，那些是彈片擦過的痕跡，像猙獰的蛇。
晚飯時，李悅突然放下筷子，小手捂著嘴打了個嗝，蘭花的清香從她嘴里飄出來。“媽媽，我今天把牌子帶去學校了。”她從書包里掏出銅牌，紅繩上系著顆玻璃珠，是同桌送的，“同學們都說這花好看，問能不能借他們摸一下。”
銅牌在燈光下泛著暖黃，背面的蘭花被孩子的掌心磨得發亮，連最深的劃痕里都嵌著點細白的粉末——是李悅的爽身粉。李淵看著那抹白，突然想起五年前在金三角，他把這牌子塞進戰友嘴里，讓他咬住別出聲，當時牌子上沾的是戰友的血，暗紅得像凝固的糖漿。
“喜歡就一直戴著。”李淵把最後一塊紅燒肉夾給她，“但別借給別人，這是我們家的念想。”
李悅似懂非懂地點頭，把銅牌掛回脖子上，繩結勒在衣領里，只露出個小小的角。甦瑤看著她低頭扒飯的樣子，突然想起下午張警官發來的短信︰“禿鷲的人已經入境，特征是左手虎口有刀疤，穿黑色夾克。”
窗外的路燈亮了，把樹影投在窗簾上，像張搖晃的網。甦瑤夾菜的手頓了頓，余光瞥見李淵正用手指在桌下敲著什麼——是摩斯密碼，“注意門窗”。
二、校門口的跟蹤者
周三早上送孩子上學，李淵特意提前了十分鐘。秋霧還沒散，校門口的梧桐葉落得滿地都是，踩上去“沙沙”響。李陽背著書包往教學樓跑，李悅卻拽著李淵的衣角，把銅牌從衣領里拽出來︰“爸，你看，珠子不亮了。”
玻璃珠上蒙著層灰，李淵用袖口擦了擦，露出里面的彩光︰“別總拽著繩，會斷的。”他的目光掃過校門口的人群，在一個穿黑色夾克的男人身上頓了兩秒——男人站在報刊亭後，左手插在兜里，虎口隱約露出道白痕。
“進去吧。”李淵拍了拍李悅的頭，看著她跑進教學樓，才轉身走向停車場。黑色夾克也動了，腳步不緊不慢地跟在後面，鞋底碾過落葉的聲音，和李淵記憶里踩在地雷引線上的動靜一模一樣。
車剛駛出校門，李淵就從後視鏡里看到黑色夾克上了輛銀色轎車。他沒加速，也沒變道，順著主干道慢慢開，手指在方向盤上敲出“有尾巴”，通過車載藍牙傳給甦瑤。
“收到。”甦瑤的聲音很穩，“我讓張警官派人去學校附近布控，你別硬踫。”
李淵拐進條輔路，這里正在施工，圍擋擋住了大半條街。他踩下剎車，等紅燈時，銀色轎車停在了斜後方，車窗半降著，黑色夾克的左手搭在窗框上，虎口的刀疤在晨光下泛著白。
綠燈亮起的瞬間，李淵突然打方向盤，車子貼著圍擋沖過路口，輪胎摩擦地面的聲音驚飛了樹上的麻雀。他從後視鏡里看到銀色轎車遲疑了一下，也跟了上來，只是車速慢了些，顯然對路況不熟。
“張隊，目標在創業路，往工業區方向去了。”李淵對著藍牙耳機說，同時按下中控台上的一個按鈕——副駕儲物格里的微型攝像頭開始工作，記錄下銀色轎車的車牌號。
工業區的廠房大多空置著，生銹的鐵門在風里吱呀作響。李淵把車停在一棟廢棄的服裝廠門口，下車時故意把外套搭在肩上，露出腰里的折疊刀——不是給跟蹤者看的，是給藏在廠房二樓的張警官的人發信號。
黑色夾克果然跟了進來，車停在五十米外，人卻沒下車，只是搖下車窗，掏出煙點燃。煙霧在他面前繚繞，像層模糊的紗。
李淵靠在車門上，低頭看著頸間的銅牌。紅繩被汗水浸得有點潮，牌子背面的蘭花貼著皮膚，傳來熟悉的涼意。他想起禿鷲的檔案照片，右眉骨有顆痣，笑起來像條吐信的蛇——和黑色夾克臉上的特征，一模一樣。
“李隊長，別來無恙。”黑色夾克突然開口，聲音隔著五十米飄過來，帶著點刻意壓低的沙啞，“五年不見，你倒是養得越來越白了。”
李淵沒動，只是把外套扔回車里，露出里面的黑色作戰服——是他昨天翻出來的，袖口磨破了邊，卻比西裝更讓他安心。“禿鷲，你不該來的。”他的聲音很平，像在說今天的天氣，“金三角的賬，還沒算完。”
禿鷲笑了，推開車門走下來。他比檔案照片里瘦了些，夾克下的腰里鼓鼓囊囊的，顯然藏著槍。“賬當然要算。”他一步步走近，左手始終插在兜里，“我三條肋骨，換你一個安穩日子，太便宜你了。”
李淵的手握住刀柄，指尖抵住刀鞘上的蘭花紋——那是甦瑤昨天剛刻的，說“讓刀也沾點煙火氣”。他在等張警官的信號，耳機里傳來的呼吸聲越來越急，像在倒計時。
“你以為躲在這就能安穩？”禿鷲停下腳步，距離李淵只有十米，“你老婆在盛世集團，你兒子在陽光小學，你女兒……”他的目光掃向遠處的學校方向，嘴角勾起個殘忍的笑，“脖子上掛著你的狗牌，真是可愛。”
李淵的瞳孔驟然收縮。就在這時，耳機里傳來張警官的聲音︰“動手！”
三、廠房里的搏斗
禿鷲顯然早有準備，听到動靜的瞬間就掏出了槍，黑洞洞的槍口指向李淵的胸口。李淵側身翻滾，子彈擦著他的肩膀飛過，打在廢棄的鐵架上，火星濺到地上的油桶，發出“叮叮”的響。
他沒拔刀，而是抓起身邊的根鋼管，迎著禿鷲沖過去。鋼管是廠房里的廢料，銹得只剩層皮，卻比刀更適合在這種狹窄的空間里使用。兩人的身影在廠房的立柱間穿梭，腳步聲震得頭頂的灰塵簌簌往下掉。
“你以為警察能護著你一輩子？”禿鷲的槍法很準，每一槍都貼著李淵的身體飛過，“我知道你軟肋在哪，你的老婆孩子，就是你的死穴！”
李淵沒說話，只是用鋼管割開對方的手腕。他太了解禿鷲了，這人看似凶悍，實則怕死，每次開槍都會下意識地偏一點，留著退路。就像五年前在金三角，他本可以打死李淵，卻因為怕引爆炸彈，只打穿了他的右臂。
搏斗中，李淵頸間的銅牌被扯掉了，紅繩斷成兩截。銅牌落在地上，在水泥地上滑出段距離，背面的蘭花朝上，被灰塵蒙住了大半。禿鷲的目光被銅牌吸引了一瞬，就是這一瞬，李淵的鋼管狠狠砸在他的手腕上，槍“ 當”一聲掉在地上。
“你就這點本事？”李淵喘著氣，鋼管抵住禿鷲的喉嚨，“五年了，還是改不了分心的毛病。”
禿鷲的臉漲得通紅，左手突然從兜里掏出把彈簧刀，刺向李淵的腰——這是他的慣用伎倆，左手偷襲，當年就是這樣劃傷了戰友的腿。李淵早有防備，側身避開的同時，膝蓋頂在他的小腹上。
禿鷲疼得彎下腰，李淵趁機奪過彈簧刀，刀刃抵在他的頸動脈上。“別動。”他的聲音冷得像冰，“再動，我不保證刀會听話。”
廠房外傳來警笛聲，越來越近。張警官帶著人沖進來時，看到的就是這樣一幕︰李淵踩著禿鷲的背，彈簧刀架在他脖子上，地上的銅牌在晨光下閃著光，像只被踩住翅膀的蝴蝶。
“老李，收隊了。”張警官揮了揮手，示意警員上前銬人。他撿起地上的銅牌，用紙巾擦了擦，遞還給李淵，“這牌子跟你這麼多年，該換根繩了。”
李淵接過銅牌，指尖觸到背面的劃痕，突然想起什麼，對張警官說︰“查一下禿鷲的同伙，他說在學校附近還有人。”
張警官的臉色沉了下來︰“已經派人去了，你放心。”
押走禿鷲時，他突然回頭，盯著李淵手里的銅牌，笑得詭異︰“你以為抓了我就完了？‘老板’不會放過你的，那枚牌子……就是催命符！”
李淵的手猛地攥緊銅牌，邊緣硌得掌心生疼。
四、教室里的蘭花
學校的廣播突然響起時，李悅正在上美術課。老師讓畫“最珍貴的東西”，她把銅牌放在畫紙上，用鉛筆描著輪廓，背面的蘭花被她涂成了金色，說“這樣就不會髒了”。
“緊急通知，請各班班主任立即到操場集合，重復，立即到操場集合。”廣播里的聲音有點急，帶著電流的雜音。
教室里頓時亂了起來，同學都在猜發生了什麼。李悅的同桌是個扎羊角辮的女孩，指著她的畫紙說︰“你畫的是什麼呀？像塊餅干。”
“不是餅干，是護身符。”李悅把銅牌塞進衣領，捂住胸口，“我爸爸說，戴著它就不會有事。”
班主任是個年輕的女老師，進來時臉色有點白，拍了拍手說︰“同學們別慌，我們去操場做個消防演練，大家排好隊，跟著我走。”
隊伍走到教學樓門口時，李悅看到幾個穿警服的人站在花壇邊，正和校長說著什麼。其中一個警察她認識，是張叔叔，上次來家里做筆錄時，還給她買過棒棒糖。張叔叔也看到了她，朝她笑了笑，眼神卻有點嚴肅。
操場上的學生越來越多，李陽從隔壁班跑過來，擠到李悅身邊︰“剛才看到警車了，是不是有壞人？”
“沒有。”李悅搖搖頭，把銅牌從衣領里拽出來給哥哥看，“你看，我的護身符亮不亮？”
陽光照在銅牌上，反射出的光點晃了李陽的眼。他剛想說什麼，突然看到教學樓的拐角處閃過個黑影，穿著和校門口那個送報紙的叔叔一樣的夾克。
“悅悅，低下頭。”李陽突然把妹妹往身後拉，聲音有點抖，卻很認真，“別抬頭。”
李悅听話地低下頭，只看到哥哥的書包袋，上面掛著她送的蘭花掛件。她听到張叔叔喊了聲什麼，然後是跑步聲、呵斥聲，還有金屬踫撞的響聲，像有人在摔東西。
過了一會兒，李陽才松開手，臉色發白︰“沒事了，張叔叔把壞人抓住了。”
李悅抬頭，看到警察押著個男人從拐角走出來，男人的左手被反銬著，虎口有道白痕。她突然想起爸爸說的，“遇到陌生人，別盯著他的眼楮看”。
放學時，校門口多了幾個穿警服的人。李淵和甦瑤都來了，站在梧桐樹下，看到孩子們出來，立刻迎了上來。李陽撲進李淵懷里，李悅卻拉著甦瑤的手，把銅牌舉到她面前︰“媽媽，它沒髒。”
銅牌上沾著點泥土，甦瑤用紙巾擦了擦，露出金色的蘭花︰“真棒，保護得很好。”
李淵看著女兒手里的銅牌，突然蹲下身，從口袋里掏出根新的紅繩——是他早上路過飾品店買的，上面串著顆小小的蘭花珠。“爸給你換根繩。”他的手指很穩，打結時卻慢了些，像是怕勒疼女兒。
新繩戴好後，李悅把銅牌塞進衣領，貼著胸口，說︰“這樣就不會掉了。”
回家的路上，李陽一直在說剛才的事，說自己如何保護妹妹，如何記住壞人的樣子。李淵听著，時不時點點頭，手指卻在方向盤上敲著“安全”的摩斯密碼，傳給副駕的甦瑤。
甦瑤握住他的手，掌心的汗混在一起。她看著窗外掠過的街景，突然說︰“晚上做蘭花粥吧，安神。”
“好。”李淵的聲音很輕，“再放把蓮子，給孩子們敗敗火。”
五、深夜的蘭花粥
蘭花粥熬在砂鍋里，咕嘟咕嘟地冒著泡。甦瑤坐在廚房的小板凳上，看著李淵給銅牌穿新繩。他的手指上纏著創可貼，是早上搏斗時被鋼管劃破的，血珠滲出來，滴在紅繩上，像朵小小的花。
“禿鷲招了嗎？”甦瑤輕聲問。
“招了。”李淵把穿好的銅牌放在桌上，和李悅的那個並排擺著，“他說‘老板’是境外的一個組織，想利用他找我合作，倒賣國內的軍事機密，被我拒絕後才想報復。”
甦瑤的手猛地攥緊衣角︰“那……還會有人來嗎？”
李淵把她拉起來，讓她靠在自己懷里︰“別怕。”他低頭看著桌上的兩枚銅牌，背面的蘭花在燈光下對著彼此，“以前在部隊，老班長說，最硬的盔甲，是家人的牽掛。我們現在有盔甲，還有刀，不怕。”
砂鍋里的粥好了，甦瑤盛了兩碗，放了冰糖，端到客廳。李陽已經睡著了，懷里抱著李淵送的模型槍；李悅躺在床上，嘴角還沾著點粥漬，脖子上的銅牌隨著呼吸輕輕起伏，像只安靜的蝶。
李淵坐在床邊，用手指輕輕踫了踫李悅的臉頰，然後把另一枚銅牌放在她的枕頭邊︰“這是爸爸的，借給你一起守夜。”
甦瑤靠在門框上，看著父女倆，突然覺得眼眶有點熱。她想起剛認識李淵時，他脖子上就掛著這枚銅牌，說“這是比命還重要的東西”。那時她不懂，現在才明白，所謂重要，不是因為它擋過子彈，而是因為它承載著太多——戰友的囑托，家人的牽掛，還有一個兵王對人間煙火的全部眷戀。
深夜的月光透過窗簾照進來，落在兩枚銅牌上，背面的蘭花仿佛在發光。李淵走過來，從身後抱住甦瑤，下巴抵在她的發頂，像很多年前在邊境的帳篷里那樣，用摩斯密碼在她手心敲著“我愛你”。
甦瑤的手指蜷縮起來，握住他的手，在他掌心回敲“我也是”。廚房里的砂鍋還溫著，蘭花的清香漫過來，和銅牌的鐵銹味混在一起，成了這個秋夜最安穩的味道。
窗外的梧桐葉還在落，沙沙的聲音像首催眠曲。李悅在夢里咂了咂嘴，把枕頭邊的銅牌往懷里摟了摟，仿佛這樣，就能握住整個世界的溫暖。
而李淵知道，只要這兩枚銅牌還在，只要掌心的溫度還在，無論未來有多少風雨，他都能像接住那碗蘭花粥一樣，穩穩接住屬于他的人間。
本章完）