貓月繃著臉半天沒說話，讓陳北有點摸不著頭腦，院長大人您倒是表個態呀！這麼一直冷著臉是什麼意思？
陳北向立刻向陳默求救，奈何陳默根本不在這里，只能不停端起桌上的茶杯喝茶，茶見底了，貓月終于開口了，“對其他地區來說，考試題是有一定難度。”
听到貓月這樣說，陳北松了口氣，院長看起來沒那麼生氣，這就好辦了，“那院長的意思是？”
“重開是不可能了，我剛想了一下，召集各地書院院長開會，落選的孩子，可以跨區域考生活地最近的書院。”
陳北沉吟片刻，“可幽野書院跟其他書院不同。”
“我知道，我會調一部分幽野書院的老師入駐其他書院，同時我會跟陛下商議，各書院學子結業由本書院出題，考核後，各書院前十名都可以參與殿試。”
後面一句才是重點，之前只有幽野書院前十才有資格參與殿試考核，貓月這是主動讓出了幽野一部分利益，反正各地學子大部分追求得也是成為器國權力體系中的一員。
陳北沒想到貓月這麼輕易讓步，他內心觸動，對貓月多了幾分敬佩之情，“陳北只是上書傳遞北荒子明的想法，沒有其他建議，如果陛下和院長能商議此事，讓其他地區都接受，那陳北也沒有其他想法。”
“嗯。”貓月點點頭，轉身準備離開，陳北喊住貓月，“院長大人，最近就待在後院跟羊咩她們在一起，不要單獨出行。”
貓月沒有多問，“好。”
貓月離開之後，北荒一營統領獰牙走進來，“鎮守，都查清楚了，三個可疑商隊都被我們重點標記。”
“嗯，等他們動手，我們再抓人，留活口。”
“遵命。”
........
雪原西面，這里地勢慢慢下降，整體高度遠不如雪狐聖山中心一塊區域，這里杉木林遍布，還有不少松科針葉林，這里的木材質量好，很受歡迎，有不少族群自己組成的伐木隊伍在這里活動。
陳默和霜率領兩隊近衛騎兵停留在，一處矮石山上，“穿過前面那邊杉木林，就一馬平川，我的人經常跟荒漠族群的騎兵在那邊較量。”
“那就穿過去看看。”
“陛下，他們在這里有不少眼線，貿然過去會有危險。”霜提了一嘴，她不是勸說陳默，巴不得找人干一架，只是例行陳述事實。
陳默笑了笑，“還有人能留下我們兩個不成。”
“那霜為陛下開路！”霜興奮起來，手中馬鞭一揮，率先俯沖下山。
遺水源頭來自雪原，雪原兩條主要河流一條流向了東面北星湖，另一條流向了西面，進入遺水，最終消失在荒漠深處，前幾年遺水的水寬不到兩米，這些年水面拓寬到了四米多。
遺水流淌在這片半干旱的荒漠，灌溉了這片土地，隨著這幾年夏雨變多，水草豐盛，許多原獸族群遷徙而來，隨之而來的還有荒漠族群和北面一些獸耳小族群。
“阿公，那個器，真的會收這些草嗎？”長著鹿耳的小男孩站在男人身後好奇問道。
“會的，入秋之後，他們養馬，需要草料，遺水附近這些水草，他們很喜歡，把那邊的繩子拿過來。”男人跪在地上，用草繩將整理好的草料捆好。
“好咧！”
男孩將繩子遞給男人之後，男人笑道︰“多弄點草料過去，換點一些鹽，如果有多余的，就給你換點年糕。”
“真的嗎！我還能吃到年糕嗎？”小男孩嘴角下意識流出口水，去年他吃到了一口器國的年糕，那種粘牙帶點蜜糖甜的味道，讓他日思夜想。
“嗯，今年紅桿草多。”
北荒營的戰馬喜歡這種紅桿，器國養馬人會把草桿剁碎烘烤存放好，在冬季植被稀疏時，拿出來喂馬。
“老三，弄好沒有，我們準備出發了，器國那些收草的隊伍，可不會等太久。”
“來了！”
鹿耳男人背著一大捆草，他拍了拍孩子的腦袋，“快回去找你阿婆。”
“阿公，我能跟著一起去嗎？”
男人眉頭緊皺︰“不行，很危險，荒漠那些人萬一來了，又是一場大戰。”
“哦。”
男人來到集合地點，這里有五頭巨大的原獸駝鹿，眾人將新鮮草料都掛上去，領頭高壯駝鹿耳男人大聲呵斥催促著，“都快點，準出發了，地上那幾根就不要撿了，耽誤時間！”
駝鈴一響，隊伍出發，需要沿著遺水向東面走兩日才能到地方，送草人自覺拿起石矛跟上一起護送。
行進大半日，夜幕降臨，隊伍停下休息，篝火升起，讓周圍的野獸群不敢靠近，鹿老三啃著手中的草籽餅，听身後人討論，“為什麼器國的人不直接佔領這片遺水地，咱們也算是器國人了。”
“哪有那麼容易，听說那荒漠王不知道從哪找來了霜狼族，遺水西北面那些族群都沒逃過他們的屠戮。”
“霜狼？他們不是在極地，跑到這邊來做什麼？”
“誰知道，那些霜狼體型太大了，比雪狼還大。”
“你見過？”
“我听說的。”
眾人發出噓聲，“都別說了，該睡覺了，明日還要早起。”駝鹿族長皺著眉頭過來提醒，他總覺得今夜不太對勁，周圍太安靜了，以前各種怪異叫聲不少，今晚異常安靜。
鹿老三剛閉上眼楮，就听到了一聲狼嚎，他猛然睜開眼楮，耳邊傳來的吼聲，“有狼族！”
“快拿上武器！”
次日正午，近衛黑甲騎兵出現在遺水上游，在雪崖山下的斷崖壁下停下，斷崖之上有一座哨塔，上面有雪原麋鹿族的守衛。
斷崖下匯聚了雪原百十號人，一部分是鐵城財政院的人，一部分是各族負責養殖的人，他們組隊來這里收草。
“陛下怎麼來這里了？”
“不知道，听聞咱們陛下就喜歡亂跑，看那些近衛營的戰士，真威風呀！”
“你不是要考北荒騎，怎麼沒去？”
“害，別提了，平日我家那匹馬很听話，那日去了，偏偏在考核時鬧脾氣，要不然我也是北荒騎兵了。”
這樣的議論，陳默是听不見的，想要來見他一面的人都被霜打發走了，陳默跟霜打算繞一圈就去血原北，上次有陳默那位狼母的消息，就是從雪狼那里傳出，他要親自去見見那雪狼老祭司，瞬間慰問一下白毛象族。
陳默正轉動手中棍子烤雪原有名的雪雞吃，霜剛把包里的調料拿出來，不遠處就有了騷動。
霜站起身喊道︰“怎麼回事？”
一個近衛隊長跑過去了解情況，很快跑回來，“稟陛下，遺水那邊送草的隊伍遭遇了襲擊，只有少數人逃命到此。”
“特麼的，老娘一天不收拾他們，他們就皮癢了！”霜怒火展露，北荒戰馬最喜歡吃遺水的紅桿草，沒了這玩意，大冬天它們就不願意跑了。
陳默沒有阻止霜去詢問情況，而是繼續耐心的烤雪雞，看著滋滋冒油的烤雞，“雪地的雞，脂肪確實比其他地方的雞多，味道應該不會差。”